– И будь осторожна с этим вампиром, – заметил дроу мрачно и удалился в свой кабинет.

Едва сдержала фырк – как будто меня нужно об этом предупреждать. Я осторожна со всеми из них.

Стоило погрузиться в изучение новых дел, и день завертелся. Сначала бесконечные бумаги и отчеты, потом долгие обсуждения и осмотры в морге. Как и предполагал Даркан, даже пришлось раскопать одну из предполагаемых предыдущих жертв.

Это, к слову, был самый спокойный момент за день – пока надзиратель кладбища организовывал нам с магистром Прасом подъем нужного тела, мы со старичком успели попить ароматного чаю из термоса с запасенными оборотнем бутербродами. Солнышко светит, легкий ветерок и тишина – хорошо, почти пикник. Даром что на кладбище. Увы, на этом хорошее закончилось.

Мы со стариком обследовали все тела, тщательно, чуть ли не каждый участок горла изучили, все сравнили и пришли к неутешительным выводам.

Вернулась я в управление уже под вечер. Рабочий день уже полчаса как закончился, но я не удивилась, обнаружив всю группу на месте. Стоило шагнуть в кабинет, как на меня обратили напряженные взгляды.

– Официально – это серия, – вздохнув, «обрадовала» я их, плюхнув пачку документов на стол. – В городе объявился маньяк-вампир.

Глава 8. Я повторяю старые ошибки

– Надежда умирает последней, – вздохнул Нилван, устало потирая глаза.

– Да не было никакой надежды, – поморщился Крастен. – Зато теперь хоть есть доказательства.

– Что вы нашли? – уточнил Даркан.

Сделав быстрый глоток из предложенного Килианом стакана с остывшим чаем, я начала отчет.

– Во-первых, удалость установить, что одна из пропавших эльфиек была среди жертв борделя. Остальные пропавшие пока под вопросом, стали ли они жертвами нашего маньяка или просто сбежали. Но по внешности под вкусы вампира две из них подходят.

– А во-вторых?

– Во-вторых… магистр Прас сумел отыскать на истерзанных девушках следы укусов, сравнил их и пришел к выводу, что кусал их один и тот же вампир. У него не слишком заметный, но довольной характерный изгиб одного из клыков – не перепутаешь.

– Так это же отлично! – обрадовался Килиан. – Теперь нам достаточно найти обладателя столь запоминающегося оскала…

– Думаешь, община вампиров тебе по запросу выдаст зубные отпечатки всех ее представителей? – оборвал его Крастен. – Жди, как же, побегут они тебе пробы зубов сдавать.

Живо представилось, как очередь недовольных вампиров ждет, пока подойдет их черед торжественно впиться зубами в кусок глины. А потом они, отплевываясь от даров земли, нервно ожидают вердикта эксперта. Пришлось даже встряхнуть головой, чтобы выкинуть навязчивую картинку, – переработала, однозначно.

– Он прав, – мрачно заметил Даркан. – Вампиры слишком высокомерны, чтобы согласиться на подобное. Зато как дополнительный аргумент при обвинении отпечаток пригодится.

– Для начала нам придется отыскать хотя бы одного подозреваемого, чтобы было кому обвинения предъявлять, – резонно заметил Нилван.

И все замолчали, потому что пока как искать маньяка представлялось плохо. С его жертвами было куда проще.

– Еще кое-что, – вспомнила я, что не договорила. – Мы с экспертом проверили двух убитых, что нашел Нилван. Одна точно наш случай, а вот вторую убил кто-то другой. Итого получилось пять подтвержденных тел за последние полгода. Причем четыре из них пришлись на последние два месяца. Кажется, наш вампир вошел во вкус.

– Скорее мы просто пока нашли не всех жертв, – хмуро возразил Нилван. – Наверняка все пропавшие тоже его рук дело.

– Откуда такие выводы? – настороженно посмотрела я на оборотня.

– Мы нашли в архиве еще двенадцать дел, скорее всего принадлежащих нашему маньяку. Семь убийств и пять пропаж. И все за предыдущие полгода.

Это же просто… немыслимо. Даже если только половина этих дел окажется нашими, свыше десяти погибших девушек за год – это очень много. В борделе, конечно, их оказалось больше, но так там и не один монстр зверствовал!

– И никто не заметил, – покачал головой Килиан. – Если бы не посольская служанка, и мы бы не знали.

– Этот момент меня тоже беспокоит, – подал голос дроу. – Это убийство выделяется из предыдущих. Вампир даже не попытался скрыть тело. Наоборот, словно выставил напоказ, что в городе объявился кровосос в нестабильном психическом состоянии.

– Думаешь, последнее дело подстава? – с подозрением потянул Крастен.

– Сомневаюсь. Убил и служанку, и девушек из борделя точно один и тот же, – возразила я ему. – Но он сменил тактику… Возможно, это реакция на закрытие его кормушки? Ходить в бордель ему было удобнее, чем искать жертв самому. Может, он просто выместил злость на девушке, неспособный добраться до нас?