Вадим кладет свою ладонь на мое бедро, решительно ведет по нему вверх, задирая тонкую ткань платья, но я останавливаю его руку, накрыв своей.

Он отрывается от меня и вопросительно смотрит, а я лепечу ту же фразу:

– Давай не будем торопиться!

Мой ответ обескураживает его. Думаю, он привык встречаться с девицами, позволяющими все при первой встрече, но я изначально планировала быть для него особенной и неприступной, ведь недаром же мы ценим больше всего то, что нам сложнее всего достается.

– Разве мы торопимся? – звучит его удивленный голос.

– Да, – твердо отвечаю я. – Мы только позавчера познакомились.

– Хорошо, – говорит, по-прежнему ошарашенно.

Понимая, что целовать себя я уже разрешу, я больше не в состоянии этим заниматься, а Вадим сейчас захочет вернуться к этому процессу, поспешно встаю с дивана.

– Отвези меня домой.

Он вообще выпадает в осадок, и я смягчаю свою просьбу:

– Я сегодня жутко перенервничала и устала.

Вадим не в восторге от моей неприступности, но, чувствуя свою вину, послушно встает с дивана и направляется в коридор.

Ночной город, объятья чужого мужчины и чувство, что я запуталась. Нет, я не пытаюсь слиться и не ищу для этого причины. Я по-прежнему желаю отомстить виновнику смерти моей сестры, но все как-то стало иначе, сложнее, чем я рассчитывала.

Из машины выбегаю первая, чмокнув Вадима в щеку и не давая ему шанса проводить меня. Знаю, этим я не добьюсь себе баллов, но сегодня не могу иначе. В душе раздрай.

Как только вхожу в комнату, падаю на кровать, и, закрыв глаза, представляю Макса. Пипец! Не Вадима, который должен сейчас занимать все мысли, не Мишу, с котором формально состою в отношениях, а МММ. Несмотря на то что мы ругались при каждой встрече, он бесит и раздражает меня, он не выходит из моей головы. Максим мое наваждение. От воспоминаний об украденном им поцелуе у меня все переворачивается и кипит внутри.

Все! Стоп! Остановись! Какой к черту Макс! Какие чувства! Тебя дома ждет Миша, и ты приехала сюда с определенной целью.

Зарываюсь в подушку, будто она как-то может помочь избавить мою голову от мыслей о преследующих серых глазах, и в этот момент телефон напоминает о своем существовании. Смотрю на экран. Миша. Нет. Это что, голос свыше, чтобы я одумалась?

Отмахиваюсь от подобных мыслей и отдаю себе отчет, что сейчас я не в состоянии общаться со своим парнем. Сейчас мне особенно стыдно посмотреть ему в глаза.

Беру телефон и начинаю строчить огромное сообщение о том, что я ужасно выгляжу и не хочу, чтобы он меня видел такой. Миша начинает убеждать, что я всегда для него красивая, но я настаиваю на своем и, переменив тему, пишу целое сочинение о том, какой красивый Санкт-Петербург и сколько я уже увидела. Но, набирая эти строчки, я невольно вспоминаю экскурсию Максима и поцелуй на колоннаде Исаакиевского собора, и сколько я ни прогоняю эти воспоминания, они все равно возвращаются…

Прошла неделя. И я окончательно убеждаюсь, что мне нравится Вадим. Нет, конечно, я не влюбилась в него, но он, помимо моего желания, располагает к себе, и я уже не чувствую к нему той ненависти, что испытывала до встречи с ним.

Иногда он правда вызывает во мне страх, как тогда, в той истории с наркотиками, иногда, когда заботится обо мне и предвещает любые мои желания – нежность, иногда, когда я позволяю себя целовать, во мне просыпается будоражащее волнение.

Его поцелуи теперь более решительные и невероятно головокружительные. Вадим явно знает толк, как доставить женщине удовольствие. Теперь я понимаю, почему Вера не устояла перед ним.

Однако наши отношения напоминают игру в кошки-мышки. Он пытается всеми способами затащить меня в постель, я же всеми способами пытаюсь избежать близости и при этом не дать сорваться с крючка. Скажу прямо, это непросто, особенно с каждым новым днем, и я понимаю, что либо наши отношения перейдут на новый этап, либо завершатся. У всех есть свой предел терпения, и если взрослый мужчина хочет близости, то он либо добивается ее, либо переключается на другую.

Детский сад уже начинает его раздражать, и я осознаю, что, как бы мне этого не хотелось, пора переходить к следующей, самой неприятной стадии моего плана. Конечно, заниматься сексом с Вадимом я не собираюсь, но кое-что собираюсь сделать…

Сегодняшнее действие в клубе происходит по обычному сценарию: встреча, ужин, танцы, разговоры, тянущиеся бесконечно, но из-за планов, намеченных на вечер, я особенно напряжена и рассеянна.

Когда к Вадиму подходит охранник и что-то произносит, я почти не обращаю на это внимания, как, впрочем, и тогда, когда он что-то объясняет мне. И только когда мужчина теребит меня за плечо, я понимаю, что уже и Макс, недоумевая, смотрит на меня и ждет, когда я вернусь к ним из своей прострации.