– Да?

– Да, – я кивнула.

– Хорошо, – Зак выбежал через заднюю дверь и оказался в окружении детей. Жасмин была в центре, улыбаясь ему, как будто он был воплощением всех ее мечтаний.

Я знала это чувство.

Когда-то я была на ее месте. Четырнадцатилетняя девочка, очарованная неотразимой улыбкой Зака. Только тогда мое внимание привлекла его личность потерянного мальчика и мятежное сердце.

Но теперь все было по-другому.

Он был другим.

Исчез застенчивый мальчик, который не был уверен в себе и своем месте в этом мире, и на его месте стоял мужчина. В равной степени потерянный и уверенный.

Я устроилась поудобнее на одной из скамеек и наблюдала, как он источает магию. Интересно, я все еще также на него смотрю?

Со звездами в глазах и вожделением.

_______

– Нам удалось поговорить с твоим спортивным директором о том, чтобы ты попала в команду.

– Этого никогда не случится, – Жасмин взяла у Зака бутылку воды.

– Ты можешь присоединиться к местной команде?

Она пожала плечами.

– Я часто езжу туда-сюда между мамой и папой. У меня не так много времени для внеклассных занятий.

– Но если бы я мог это устроить, ты бы поехала?

– Я... – ее щеки вспыхнули, при этом она замкнулась.

– Зак прав, – сказала я, и она вскинула голову. – Ты хороша, Жасмин. Действительно хороша.

– Что ты знаешь о баскетболе?

Зак тихо присвистнул.

– Что? – Жасмин нахмурилась, переводя взгляд с меня на него.

– Ты собираешься сказать ей или это надо сделать мне?

– Зак... – я покачала головой.

– Нет, продолжай, – Жасмин выглядела нетерпеливой. – Я хочу знать.

– Мой брат играет в баскетбол.

– И что, он какой-то известный игрок или что-то в этом роде? – это был первый раз, когда она пошла на контакт со мной, и, конечно же, это должно было произойти потому, что она думала, что мой брат был известным баскетболистом.

– Не совсем. Но он играет за «Скорпионов».

– Он хорош? Я его знаю? Как его зовут?

– Ого, Эльза, – усмехнулся Зак. – Сделай вдох. Брата Калли зовут Каллум Джеймс, парень, с которым я был здесь во вторник.

– Каллум Джеймс твой брат? – она посмотрела на меня с подозрением.

– Так и есть.

– Так вот почему он ушел тогда? Потому что ты была здесь?

Дерьмо. А у нее хорошая интуиция.

– Все сложно.

– Я слышала, как некоторые дети шептались, – ее взгляд скользнул по Заку. – Они сказали, что ты брат Деклана Мессия. Это правда?

Зак поморщился.

– Да.

– Мне жаль.

– Спасибо.

– Они сказали, что он больше никогда не будет ходить... Что он может не очнуться.

– Они правы, – Зак поднял лицо к небу и неровно вдохнул.

– Послушай, Жасмин. Почему бы нам не пойти помочь с уборкой? – предложила я.

– Да, хорошо, – она без возражений зашагала рядом со мной. – Я не хотела его расстроить.

– Ты не расстроила его, – я ободряюще улыбнулась ей.

– Ты уверена?

– Я уверена.

– Это правда? Мы действительно можем пойти на показательную игру в субботу, если наши родители согласятся?

Зак проговорился об этом чуть раньше. Что-то подсказывало мне, что он был почти так же взволнован, как дети, у которых появился шанс пойти на эту игру.

– Зак сказал, что это была твоя идея.

– Я подумала, что тебе это может понравиться.

– Никто никогда не делал что-либо подобное для меня раньше, – ее глаза встретились с моими. – Спасибо.

– Пожалуйста.

– Твой брат будет играть?

– Да.

– Может быть, мне удастся с ним познакомиться?

– Может быть, – я заставила себя улыбнуться. – Уже почти пора уходить. Почему бы тебе не взять свою куртку, а я проверю, как там Зак?

– Но я же увижу тебя в субботу на игре, верно?

– Если твои родители дадут разрешение, тогда да, увидимся в субботу, – слабая улыбка скользнула по моим губам.

– Круто. Я слышала, что там действительно громко, и все становится каким-то сумасшедшим.

– Я тоже никогда не была на играх университета, – призналась я.

– Правда?

– Правда. Так что для меня это тоже будет первый раз.

– Мне от этого легче. Увидимся в субботу, – начала Жасмин, направляясь к двери, она остановилась и оглянулась. – Калли?