– Как звучит? Немного похоже на рай. Но я знаю, что на самом деле ты не это имеешь в виду. Долг перед кланами взывает к тебе. Я чувствую это. Так что мне неприятно это признавать, но, возможно, ты прав. Может быть, часть моей магии и вправду происходит от тебя.

– Ты потрясающая. Я тебе это уже говорил?

– М-м-м.

– Талия, посмотри на меня. Я дал тебе обещание. Я намерен сохранить его. Пока ты остаешься со мной, я отдам свою жизнь, прежде чем позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Пойду даже против кланов.

Я прижалась лицом к его груди и молилась, чтобы он был достаточно силен, чтобы сдержать свое обещание. Потому что на рассвете мы направимся прямо в сердце края медведей.

Раф

Они знали, что мы придем. Даже если бы я не позвонил Бо, чтобы предупредить его, кланы все равно встретили бы нас на границе горного хребта.

Талия стояла рядом со мной, выпрямив спину. С вызывающе вздернутым подбородком, в оборонительной позе, слегка расставив ноги и опустив руки, широко растопырив пальцы. Я почувствовал, как внутри нее разгорается пламя.

Теперь, когда я заявил на нее права, эхо ее магии пронзило меня. Я чувствовал, когда она набирала силу, готовая нанести удар, или когда та просто кипела под кожей Талии. Я знал, что она чувствовала то же самое во мне. Всего лишь легкое прикосновение к моему плечу, - и она может успокоить медведя.

– Спокойствие, - прошептал я.
– Позволь мне говорить.

– По-другому и быть не может, - сказала она, прищурившись, глядя на приближающуюся фигуру.

Бо шагнул вперед первым. Он бросил на меня подозрительный взгляд, затем перевел взгляд на Талию. Мой внутренний медведь заурчал, готовый к драке, если он приблизится к ней слишком близко.

– Мы не об этом говорили, - сказал Бо.

– Время для разговоров закончилось, Бо, - сказал я.
– Талия здесь, чтобы попытаться помочь. Мы едем к Анселю.

Тревор и Саймон подошли к Бо. Глаза Саймона потемнели, и его рычание эхом разнеслось по открытому пространству. Я положил руку на спину Талии, защищая ее. Свет заискрился на кончиках ее пальцев, и Саймон увидел это. Он мгновенно обратился, возвышаясь над нами на задних лапах. Его клыки обнажились, он опустил голову, и его дыхание стало достаточно тяжелыми сильным, чтобы отбросить волосы Талии назад.

Она подняла руки ладонями вверх.

– Я здесь не для того, чтобы причинить вам боль, - сказала она сильным и уверенным голосом.

Только я мог чувствовать сомнения и страх, закручивающиеся внутри нее. Она с трудом сдерживала желание защищаться огнем. Я встал перед ней. Если бы она сейчас использовала магию, мы бы никогда не смогли удержать ситуацию под контролем. Я никогда не позволю им причинить ей боль, но я знал, что, возможно, мне придется сражаться до смерти.

Медведь Саймона рыл землю лапами перед нами. Тревор шагнул вперед и положил руку на спину Саймона.

– Слушайте, - сказал я, повышая голос достаточно громко, чтобы каждый Альфа мог услышать.
– У нас нет выбора. Талия здесь под моей защитой. Я дал ей свою клятву. Тебе придется разорвать меня на части, прежде чем я позволю, чтобы с ней что-нибудь случилось. У нас нет другого выбора. Талия, по крайней мере, может сказать нам раз и навсегда, замешано ли здесь колдовство. И у нее есть план лечения болезни Анселя. Если это сработает, то она готова вернуться в свой ковен с тем, что узнала. У нее есть основания думать, что если болезнь возникла из-за заклинания, то это кто-то, действующий без ведома ее народа. На данный момент нам больше нечего терять.

– Никто здесь не может с этим поспорить, и ты это знаешь, - выплюнул Тревор свои слова.

Его глаза потемнели, и с силой обращения Саймона, все еще кружащейся в воздухе, я знал, как трудно ему было держать своего собственного медведя в узде.

– Я говорю от имени своего клана. И в последний раз, когда я проверял, Ансель - часть моего клана, а не ваших. То, что я делаю, когда дело касается моего отца - это только мое дело. Если Талия сможет ему помочь, ты это поймешь. Если она не сможет, ты тоже это поймешь. Но, по крайней мере, мы сможем принять решение с позиции знания, а не невежества. Это то, чего так не хватало во время всего этого кризиса, и каждый здесь это знает. Поэтому я не прошу ничьего разрешения делать то, что, по моему мнению, поможет моему клану.

– Появление ведьмы на землях клана влияет на всех нас!
– крикнул Тревор.

Медведь Саймона стал почти диким. Он фыркнул и начал расхаживать позади Тревора и Бо. Джекс и Каллен держались позади, но я видел нерешительность, написанную на их лицах. Если Саймон решит сражаться, я не могу сказать наверняка, на чью сторону они встанут.

– Вы действительно думаете, что у меня сейчас есть преимущество перед кем-то из вас?
– сказала Талия, обойдя меня сзади.
– Я не собираюсь притворяться беззащитной, но одна ведьма против всех вас? Даже если мы с Рафом не были… Я не самоубийца. Если вам не нужна моя помощь - ваше дело. Но мне кажется, что у вас не так уж много других вариантов.