— И соломы у меня не осталось. Иди ищи!

— А куда ты дел две большие скирды? За голенище спрятал? Знаем мы, сколько денег ты осенью выручил за них в Яранске. Хитришь, буржуй! Лиса хитра, да и та в мочальную петлю попалась.

Поднялся шум, крик — настоящая буря. Все махали руками, кричали, широко раскрывая рты и перебивая друг друга. Но в их крике нельзя было разобрать ни одного слова.

Потом снова говорил приезжий, и снова шумели.

В конце концов вынесли постановление: «Собрать и сдать хлеб полностью до первого числа. Если богачи не сдадут в срок, то брать с них по лишнему пуду на каждые десять пудов несданного хлеба»...

Деревня бурлила, словно вода в кипящем котле, готовая вот-вот выплеснуться через край.

Зимний вечер. В избе-читальне собрался народ. С тех пор как в читальне установили радиоприёмник, сюда стало приходил много народу.

Одни читают, другие слушают радио.

— Слушайте, слушайте, по-татарски поют!..

— Метрий, это из Казани так слышно?

— Из Казани.

— Вот чудеса!

— Тише. Не шумите...

Кориш и Васлий тоже в избе-читальне. Они слушают радио, читают неграмотным вслух газеты.

— А ну-ка, почитайте, что в вашей газете хорошего, — говорит дед Савлий. Вместе с дедом Савлием подсаживаются к столу ещё два — три мужика.

Васлий начал читать им марийскую газету «Красный день». Иногда его чтение прерывается вопросами.

— Как, как? Чанга шея? Чего она там ещё захватить хочет? — спрашивает дед Савлий.

— Не «чанга шея», а Чан Кай-ши, — объясняет Васлий.

— Васлий, посмотри-ка, — толкнул друга в бок Кориш и показал газету, — здесь про нашу деревню написано.

— Вот это да! И Чодранур попал в газету! — сказал Васлий и стал читать: — «В деревне Чодранур кулаки не хотят сдавать хлеб. Они тайком распродали свой хлеб осенью и не сдали в кооперацию ни зерна. Кроме того, они распространяют среди народа всякие небылицы про хлебосдачу, займы и колхозы и пугают народ. Самые главные кулаки в Чодрануре Йыван Овром, Пётр Семёнов и торговец Сидыр. Батраки и бедные крестьяне не должны попадаться в кулацкие сети и верить кулацким выдумкам».

— Во-о! Как ни крутились, а попались!

— Правда написана, ничего не выдумано, — сказал дед Савлий.

— Интересно, кто это прописал в газете про нашу деревню? — спросил другой мужик.

«Кто же это?» — подумал и Кориш.

— Подписано «Стрела», — лукаво улыбаясь, ответил Васлий.

В избе-читальне начались разговоры. Газета переходила из рук в руки. Даже неграмотные рассматривали газету и говорили: «Здесь написано про Чодранур».

Маленькая газетная заметка, а оказалась хорошим подспорьем в борьбе за новую жизнь.

КОММУНИСТИЧЕСКАЯ ОЗИМЬ

Как вихрь, со свистом и с песнями, нагрянул в Чодранур праздник Николы Зимнего.

Полгода готовятся хозяйки к этому празднику, чтобы не ударить в грязь лицом перед гостями и соседями. А всё скопленное за долгие месяцы и выставленное на праздничный стол поедалось за два — три дня.

Пьяные до потери сознания парни и мужики толкались на улице и у речки. Никогда не кончается этот праздник добром: по всей деревне слышится ругань, затеваются шумные драки, случаются и убийства.

В избе дяди Петра гул, словно на базаре. Шумят люди, играет волынка. Со стола не сходит праздничное угощение. Уж на что скупа тётка Оляна, но и она в эти дни потчует гостей водкой, не жалея.

Сам хозяин сидит за столом и беседует с двумя самыми богатыми на деревне мужиками.

— Сидыр Иваныч, кум Епрем! Выходит, совсем хотят нас коммунисты прикончить. Читали газетку?

— Читать читали... — ответил хозяину кум Епрем. — И кто это написал про нас в газету?

— Известно кто: Метрий или Сапан. Кроме них, некому, — сказал торговец Сидыр.

— Хотят нас коммунисты прикончить, а мы выживем. Как думаете, кум Епрем, Сидыр Иваныч?

— Ничего, дядя Пётр, переживем, — пробормотал Сидыр.

— Оно, конечно, так — переживём, — продолжал дядя Пётр, — а вот колхоз... Устроит Сапан в деревне колхоз, а мы уйдём на песок.

— Почему?

— Всю хорошую землю вокруг деревни колхоз возьмёт себе, а нам останется только песок ковырять.

— Пётр Семёнович, как ты полагаешь, нельзя ли и нам войти в колхоз?

— Ждут там тебя! Конечно, можно было бы уговорить кого надо, да только с нашими активистами не поладишь. Сапан, Сапан нас губит!