— Кэт! Черт тебя подери! Кэт! — Мой рёв пронесся по пустой квартире.

И этого мне показалось мало. Я грохнул по стене кулаком так, что зазвенела люстра над моей головой.

Сорвавшись с места, уже понимая, что никого не найду там, бросился на кухню. Пусто. Не медля ни секунды, пошел дальше, открывая все двери подряд в глупой надежде все же найти Кэт.

И нашел.

В спальне, в ярком солнечном свете, льющемся из огромного окна напротив кровати, я увидел ее. Мою дикую заразу, напугавшую меня до полусмерти. Она лежала на белых простынях, полностью обнаженная, слегка прикрытая лишь огненными волосами, разметавшимися вокруг нее, и следила за мной из-под полуопущенных ресниц.

Глубоко вздохнул, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Провел дрожащей пятерней по волосам не в силах оторвать от нее взгляда и, сделав пару шагов к кровати, замер. Замерло тело, замер пульс и замер взгляд… Замер на красном всполохе пера, единственном предмете, который украшал ее нагое тело, скрывая самое сокровенное. Через несколько томительных секунд, сделав над собой огромное усилие, перевел взгляд выше: на впалый живот, высокую грудь, длинную шею, любимое лицо и встретился с ее смеющимся взглядом.

— Сюрприз!

***

Друзья! Вот и закончилась история Влада Ветрова. Хочу выразить свою искреннюю благодарность за ваш интерес и внимание, проявленные к моей книге! Благодарю за вашу поддержку, за положительные отзывы и теплые слова о книге. Ваше признание и похвала - это лучшая награда для автора! Спасибо, что были со мной!

Осень в этом году была необычайно теплая. В середине ноября стояла прекрасная сухая погода, ни намека на дождь или снег. Я нежилась под бледными лучами осеннего солнца, наслаждаясь последним теплым деньком. На завтра обещали первый снег.

Сидя на лавочке под ещё не опавшей красной кроной нашего дубика, дышала воздухом и шевелила кроссовкой несколько лежащих под ногами желудей.

Мы собрались сегодня у старших Ветровых по очень важному поводу. Творчество Андрея Ивановича вместе с самим ваятелем выходило на новый уровень. Послезавтра, в понедельник, открывалась его первая выставка «Мое отражение».

Все было готово к открытию, кроме одного. Заглавная работа, занимающая центральное место, в честь которой была названа вся экспозиция, пока не доехала до выставки. Наш ваятель, прежде чем выставить на всеобщее обозрение данный экспонат, хотел показать его узкому кругу своих поклонников, то есть нам, своей семье, и нескольким близким друзьям.

— Ну что? — Надо мной раздался голос Андрея Ивановича. — Как там мой желудёночек поживает?

Опавшая листва плодовых деревьев шуршала у него под ногами. Он подошёл и сел рядом, вытянув ноги.

— Отлично. Жалко только, что ему, чтобы созреть, недостаточно двух-трёх месяцев, как этим желудям. Я была бы счастлива.

— Ну потерпи! Не так уж много и осталось.

— Достаточно. Больше половины ещё.

— Ерунда, не заметишь, как пролетят, и Ванька у тебя на руках окажется.

— Ванька? Кто это?

— Внук мой. В честь деда Влад обещал назвать.

— Это в честь академика-гинеколога, что ли?

— В честь него. Молодец, Катерина, знаешь историю семьи.

— А с матерью малыша вы советоваться планируете?

Ветров-старший расплылся в улыбке, сдаваясь.

— Ну, Кать, а сейчас я что делаю?

— Ставите меня в известность. А я, между прочим, ещё не смирилась с тем фактом, что в моем животе, как оказалось, зреет очередной бабник по фамилии Ветров в пятом поколении.

Будешь тут возмущаться, если пол ребенка мы узнали только вчера, а они, как оказалось, уже имя без меня успели утвердить. Ну не паразиты?!

— А ты как хотела? С кем поведешься, от того и нарожаешь! Народная мудрость.

— Я девочку хотела…

— Ну, какие твои годы, наваяете ещё, все впереди.

С крыльца донёсся голос Натальи Николаевны.

— Пойдем, похоже все собрались.

Мы встали с лавочки и пошли по направлению к дому.

— Волнуетесь?

— Честно? — Отец Влада провел рукой по густой шевелюре с проседью. — Да. Вот ты говоришь, женщине детей долго вынашивать приходится. А ведь каждая моя работа, это в своем роде такой же ребенок. И вынашиваю, и рожаю я его зачастую даже дольше, чем девять месяцев. И как любому родителю мне важно, чтобы работу оценили по достоинству. Поэтому да, я очень волнуюсь.

— Как же вы тогда решились на выставку?

— Не знаю… Уже сто раз пожалел, да некуда деваться.

В гостиной собралось около десяти человек, и все они замерли в ожидании. В центре комнаты на специальной подставке стоял новый шедевр, накрытый тканью. Я впервые видела среди работ Андрея Ивановича скульптуру в полный рост.

— Ну что ж друзья мои, готовы?

— Открывай уже! — рассмеялась Наталья Николаевна.

Но как только со скульптуры упало покрывало, ее смех резко оборвался. Перед нами стояла уже знакомая девушка, выходящая из воды. Но теперь это был ослепительно белый камень, а фигура девушки в полный рост позволяла рассмотреть мельчайшие детали. Слегка опущенные глаза с длинными ресницами, чуть приоткрытые губы с каплями влаги, длинная шея, покатые плечи, высокая грудь, живот в брызгах морской воды…