— Ну зачем же такие жертвы! — Соня усмехнулась, — я накормлю вас полноценным завтраком, садитесь за стол. — Она поставила перед ним тарелку с большой куриной грудкой и картофельным пюре, налила кофе. Сама удовольствовалась бутербродом с сыром и внушительной полулитровой кружкой кофе. Теперь, когда она не кормила детей грудью, можно было и кофейку выпить.

Олег вежливо дождался, когда сядет за стол хозяйка, лишь тогда приступил к завтраку.

Соня исподтишка разглядывала его. Действительно, красивый мужчина.

— Вы работаете, Олег, или э-э-э, вот это и есть ваша работа — охранять неизвестно от кого никому не нужную женщину?

Он поднял на неё глаза, обрамлённые длинными густыми ресницами, и Соня опять про себя подивилась, какой красавчик сидит у неё за столом: — вы не правы, Софья Михайловна. Вы нужны Айку, нужны нашей стае. Я и девять моих товарищей составляем гвардию вожака и его супруги. Конечно, нас часто называют телохранителями, но мы предпочитаем называться гвардейцами. Официально мы — группа спецназа при отделе полиции города. Но область не выделяет денег на наше содержание, это забота стаи. Собственно, Айк не нуждается в нашей защите, — Олег криво усмехнулся, — он потому и вожак, что самый умный и самый сильный, но это традиция, идущая от наших диких сородичей.

— Поня-я-ятно, — озадаченно протянула Соня и тут же спохватилась: — да вы ешьте, остынет же всё!

Соня, улыбаясь, мыла посуду. Олег только что предложил заменить её у раковины, но она отказалась, чем вызвала его облегчённый вздох.

Сейчас он опять сидел на диване, а малышки, цепляясь за его колени и руки пытались вскарабкаться ему на плечи. Он неуверенно поглядывал на Соню, шёпотом призывая их пойти поиграть игрушками, но они не обращали внимания на его увещевания. Оля, как наиболее настойчивая и целеустремлённая, уже стояла ножками на его коленях и, обняв за шею, слюнявила его щёку. Олег придерживал её за спинку и временами бросал отчаянные взгляды на Соню. Внезапно он издал какой-то сдавленный всхлип, и Соня, бросив всё, устремилась в комнату. Олег, сморщившись, смотрел на свои колени. Туда же смотрела и Ольга, азартно топоча ножками, а на брюках мужчины расплывалось большое мокрое пятно. С него капало на пол. Соня расхохоталась: — Олег, вы что, описались?

Он растерянно моргнул: — нне-ет, это малышка…

— Ой, да вы что?! Правда? Нет, я думаю, это вы! — Соня продолжала смеяться, и Олег, наконец, понял, что над ним шутят. Он тоже улыбнулся, передавая девочку матери:

— что же я делать-то буду? У меня есть ещё одни брюки в гостинице… — он вопросительно посмотрел на Соню.

Она фыркнула: — так езжайте, переодевайтесь. А то будете тут сидеть, благоухать! — Он, торопясь, оделся и вышел из квартиры, а Соня от души посмеялась.

Её мучила совесть. До настоящего времени она ничего не сказала Аллочке о приезде Олега. С одной стороны, не хотелось нагружать подругу своими тревогами и страхами. Достаточно и того, что Аллочка подставила дружеское плечо, когда Соня свалилась на неё нежданно-негаданно, беременная, растерянная, утратившая всякий интерес к жизни. С другой стороны Соня немного стыдилась своего не-пойми-какого положения при Айке. Вот так и получилось, что, когда из гостиницы приехал переодевшийся в чистые брюки Олег, а следом за ним вошла Аллочка, вдруг обнаружившая в квартире у подруги постороннего, наступила неловкая пауза.

Никогда не лезущая за словом в карман подруга тут, вдруг, потеряла дар речи, с немым изумлением взирая на мужчину. Она круглыми глазами посмотрела на Соню и ошарашенно спросила: — это кто?? — Олег, успевший снять куртку и продолжая держать её в руках, настороженно следил за Аллочкой. Соня смутилась:

— знакомься, Алла, это Олег. Его Айк вместо себя оставил.

— Н-да?? — ехидно ухмыляясь, Аллочка нагло разглядывала мужчину, — а он ничего так, получше Айка будет. — Олег нахмурился, не зная, как реагировать на её слова, а нахалка продолжала: — так ты тогда мне Айка-то отдай, за ненадобностью. Или он сбежал?

Покрасневшая Соня сердито посмотрела на подругу: — да ну тебя, всё шутишь! Айк домой уехал, у него там ЧП, а Олег меня с детьми охраняет, пока Айка нет.

— От кого охраняет?? Сонька, ты банковский сейф, что ли? — она расхохоталась.

— Откуда я знаю, что у него на уме?? Шиза у него такая, что мне требуется охрана, вот он Олега и выдернул из своего паршивого городишки! — Соня раздражённо дёрнула Аллочку за рукав: — пошли, хватит в прихожей стоять. Чай будешь пить?

Ступая вслед за Соней, женщина оглянулась, насмешливо сказала: — а ты, красавчик, будешь с нами чай пить?

Олег пристально посмотрел ей в глаза: — с удовольствием. Только позвольте мне отлучиться на пятнадцать минут?

— Да хоть на целых двадцать! — Аллочка опять расхохоталась.

Торопливо схватив куртку, Олег выскочил на площадку. Аллочка покачала головой и подхватила на руки близнецов, тянущих к ней ручки, радостно улыбающихся и что-то лепечущих.

— Смотри, Надюшка сейчас сказала “ла-ла-ла”! это она меня позвать пыталась! — подруга поцеловала пухлую ручонку.

— Ну да, скажешь тоже! Они сейчас всё время что-то лопочут, только я ничего не понимаю. Скорей бы уж заговорили, а то приходится отгадывать, что им надо. А куда это Олег умчался?

— Сказал, придёт через пятнадцать минут. Может, за бутылкой? — Аллочка пожала красивыми плечами. — А он ничего так, вежливый. Что, правда тебя охраняет?

— Ну да, Айк ему велел. Представляешь? На таком мужике пахать надо вместо трактора, а он у бабьей юбки сидит. Вон Ольга его сегодня описала. — Соня кисло посмотрела на смеющуюся подругу: — перестань ржать, Алка, вон он звонит. Иди, открой ему.

Вошедший в прихожую Олег неловко сунул Аллочке пакет и стал снимать куртку. Она вернулась на кухню и достала из пакета коробку конфет, контейнер с тортом и ещё один, с рулетом, обсыпанным шоколадной крошкой. Появившегося в дверях Олега разочарованно спросила: — а бутылка где? Я думала, ты вина принесёшь…