Я бросилась к окну, раздвинула шторы и чуть не уселась на спящую няню.

Из окна было видно, как на опушке леса стоит огромный, припорошенный снегом серый с черными пятнами волк. А к нему движется маленькая фигурка сестры. Она споткнулась, а плащ ее лег поверх сугроба. Но Тесс тут же встала, отряхивая с себя снег.

– Тесс!
– выдохнула я, вцепившись в подоконник Что она делает? Он же ее загрызет!
– Тесс!

И тут я увидела, как в лесу, среди деревьев мелькают горящие глаза. Одни, вторые, третьи... Пятые.. О, боже мой! Десятые! Присмотревшись, я поняла, что это -оборотни. Их было столько, и двигались они так быстро, что я сбилась со счета где-то на пятидесяти.

Сестра их пока не видела.

“Если узник не виноват, то стая поможет ему восстановить справедливость”.

Пронесся в голове голос и меня, словно обожгло хищным взглядом.

Тесс видела только графа. Растянув ночную сорочку на манер бального платья, она отвесила реверанс.

– Доброй ночи, граф Адам Элмор, - вежливо произнесла сестра.
– Не подскажете, что вы забыли возле нашего поместья?

Последние слова Тесс замедлились. Теперь уже и она видела огромные стаи, которые сливаются в единую стаю за спиной белоснежного волка, который вел их в сторону нашего дома. Он был намного крупнее, чем остальные. Крупнее, чем граф.

Страшный и красивый зверь уверенно приближался.

При виде него хотелось смиренно склонить голову, признавая власть и превосходство зверя.

Холодные глаза смотрели на меня. А я почувствовала, как сжалось сердце. Чувство опасности оглушило, а я не могла оторвать от зверя взгляд. И сквозь страх рождалось восхищение.

Я не могла понять, что со мной. Я открыла рот чтобы закричать, но вдруг почувствовала, что кричать не надо.

Странное чувство сковало меня, когда я видела как мягкой поступью огромный белый волк выходит из леса. Его шкура сверкает от снега и льда, словно россыпь бриллиантов при лунном свете. за ним шли четверо. Они двигались на четком расстоянии, не забегая вперед, и не отставая. Дальше были заснеженные деревья, но я видела огни глаз в ночном полумраке.

Гул в ушах, слабость в теле от увиденного мгновенно прошли, когда я взяла себя в руки.

Нащупав защелку на окне, я распахнула его, едва не вываливаясь наружу и пронзительно закричала: Тесс! Беги!

– Не вздумай!
– послышался резкий голос Даниэля, обращенный в окно.
– Не беги!

Я попыталась броситься к сестре на выручку, развернулась и врезалась в герцога.

В этот момент меня обняли, крепко прижав к себе, но я отстранилась.

– Там Тесс!
– задыхалась я, вырываясь из его рук.
– Спаси ее! Умоляю! Там Тесс! Ты хочешь, чтобы я она умерла, да?! Чтобы тебе не пришлось жениться на мне! Да? Да?

– Он прав. Бежать нельзя. Ни бежать. Ни кричать. Ни смотреть в глаза! – выдохнул Рион.
–

Для него это вызов!

– ВЫЗОВ?
– задохнулась я, вырываясь так яростно, что на мне порвалась ночная рубашка. Я

била герцога в грудь кулаками - Он что? Драться с ней будет? Тесс! Кто -нибуды Спасите

Тесс!

– Он наброситься на нее.
– глухо произнес Даниэль.
– Он – зверь. Ты это понимаешь? С

женщиной он не будет драться. С женщинами они поступают по-‚другому.

– Что значит, по-другому?
– опешила я. Сердце еще колотилось в груди.

– Десять лесопилок, - выдохнул Рион. И я все поняла.
– Главное, чтобы у твоей сестры хватило мужества выстоять. Чтобы она не дрогнула. Иначе. Десять „лесопилок в качестве приданного! Вырастить волчонка потом это тебе не погулять выйти!

– Пустите!
– еще сильнее и пронзительней завизжала я, вырываясь изо всех сил из рук

Даниэля.
– Я с ним поговорю! Он все поймет!

– Он-то может и поймет, вот только альфа - не человек. Альфа волк! И пока он зверь, инстинкты сработают быстрее, чем он успеет обернуться человеком.

Меня тряхнули, но я билась в руках Даниэля, не оставляя попыток.

Рион во мгновение ока очутился возле окна. Мистер Шепард был бледный, как мел Аспен подскочил с кресла, порываясь броситься за невестой, а я с надеждой смотрела на то, как он хватает меч.

– Держи своего друга!
– рявкнул Рион, все еще выглядывая в окно. Меня резко отпустили, а Даниэль перегородил дорогу Аспену.

– Пусти!
– заорал Аспен, тяжело дыша.
– Там Тесс! Я одну ее там не оставлю! Ты же понимаешь, там Тесс!

– Уймись Герой!
– выдохнул Рион, тяжело дыша.
– Итак, их пятьдесят шесть. Десяти волков хватит, чтобы убить одного дракона! “Музыканты” не в счет. Я ставлю на то, что мы унесем с собой волков пятнадцать. Двадцать, если я на них упаду.

– И что теперь делать?
– задыхалась я, бросаясь к окну.

Глава 9

– Что делать, что делать? Драконам хрен приделать - ворчала позади няня, натягивая теплые чулки. Она достала свою шубейку, накинула ее на плечи.