Однако Баарсэро не был творением Иошира. Он являлся порождением Эрнана, о котором я знала еще меньше, чем об Иошире, и чего ожидать от моего загадочного кораблика знали только звезды. Поэтому учитель с «братцем» за меня и беспокоились. На обследование вот отправили, желая убедиться, что физически и ментально я в полном порядке.

Убедились!

Ну а Эл убедился, что у медиков, которые мною занимались, нет никаких корыстных целей и планов. Он все время был со мной, невзирая на недовольные взгляды папы и всех остальных. Благодаря своему парню я сегодня впервые не почувствовала себя загнанным в клетку зверьком, над которым ставят опыты бесчувственные ученые.

Прекрасное, скажу я вам, ощущение!

– Этот твой телепат… – словно прочитав мои мысли, начал папа, опять отвлекаясь от работы. – Кристи, малышка…

– Ты ведь не собираешься нам палки в колеса вставлять, как Еве с господином Рэйном? – перебила я, усевшись на диване. Покрывало сползло – да и фиг с ним. В кабинете было тепло.

– Нет, конечно! – отец запустил пальцы в рыжие волосы, взлохмачивая их. Нервничает, волнуется? Значит, точно собрался! – Но…

– Давай без «но», па. Эл – мой парень. Точка. Не понимаю, чем он тебе не нравится. Или не только тебе, а и Нику тоже? Я этому защитничку уши-то пообрываю, – прошипела угрожающе. – То звонит раз в год по заветам, то вдруг зачастил – сестер от романтических отношений защищать. Лучше бы и дальше своей работой занимался. У, медведь! А то лезет косолапыми лапами в наши хрупкие отношения.

– Дело не в Николасе, – встал на защиту сына отец. – Дело в господине Картере. – Я хотела опять возразить, но папа жестом остановил. – Он хороший вроде бы парень и очень талантливый при этом.

– Что же тогда тебя смущает?

– Это и смущает, Крис. В Таалисской академии давно не было выпускников-менталов его уровня. При желании этот безобидный с виду юноша может запрограммировать весь город выполнять его команды.

– Ты преувеличиваешь, – не согласилась с ним я. – Если бы мог, на пожаре в клубе все паникеры ровным строем к безопасной стеночке отошли бы и замерли, дожидаясь помощи, а не носились с воплями по залу.

– Я имею в виду не спонтанное внушение, а планомерное. На пожаре Картер был занят прежде всего твоим спасением. Это другое, доченька.

– А по-моему, ты просто его демонизируешь, чтобы вызвать у меня сомнения, но, пап… не выйдет. Мне нравится Эл, Элу нравлюсь я. Мы будем встречаться, что бы вы с Ником ни думали. И вообще… он, между прочим, спас меня сегодня. Ты забыл?

– Вас всех спас господин Рэйн, а телепат просто нашел тебя раньше остальных. И только благодаря везению, потому что внезапно сработал его телепорт. Тебя не этот парень спас, а твой корабль. Это из-за него сбоила защитная сеть бункера. А господин Картер…

– Пришел за мной, хотя мог доложить генералу или тебе и спокойно дожидаться исхода моих поисков в безопасности, – снова перебила я, потому что позиция отца мне не нравилась.

– Лучше бы так и сделал.

– Эй! – возмутилась я. – Он твою дочь, вообще-то, спасать бросился. Ты не доволен?

– Доволен, – вздохнул отец, опять взбив свою припорошенную снегом седины шевелюру. Огненно-рыжую. – Только вот…

– Ну что еще? – Я тоже вздохнула. Обреченно так.

– Расчетливый, собранный, хладнокровный одиночка. Идеальный кандидат в службу безопасности девятой колонии. Таким я знаю этого мальчика. Знал. А потом в его жизни появилась ты.

– Хочешь сказать, что я испортила вашего идеального кандидата? – Смеяться или возмущаться – я не знала. – Так ты против наших отношений, потому что я ему не подхожу, а не он мне?

– Я не то чтобы против… – начал юлить профессор. – Просто вы странно влияете друг на друга. Это во-первых. А во-вторых, я не хочу, чтобы кто-то контролировал мою дочь.

– Раз не хочешь, не контролируй.

– Крис, хватит губы надувать. Ты прекрасно меня поняла, – пожурил он. – Это сейчас у вас с господином Картером взаимные чувства. А что будет, если ты к нему охладеешь? Думаешь, такой ведьмак, как он, так просто тебя отпустит?

– Отпустишь? – спросила я, глядя на застывшего в дверях телепата, которых ходил проведать родителей и сестру.

Малышку Джени, как и других пленников Темного ангела, разместили в медицинских капсулах на наземном этаже. И совсем недавно нам сообщили, что девочка очнулась. Все такая же крошка, как десять лет назад. В отличие от родных, она практически не повзрослела. Элрой уходил встречать родителей, которых срочно вызвали к ребенку.

Его не было около часа, и вот он вернулся… вовремя!

– Нет, – подойдя ко мне, парень сел рядом и, обняв за плечи, притянул меня к себе. – Не отпущу, – сказал, спокойно и прямо глядя на моего отца. – Но и внушать ей что-либо тоже не стану. Я просто сделаю все, чтобы она ко мне не охладела. Я ведь знаю ее мысли и желания.

Папа цокнул языком и отвернулся к компьютеру. А я покосилась на телепата.

– Разочарована? – спросил он, слабо улыбнувшись.

– Ничуть, – ответила, понизив голос, хотя отец все равно слышал. – Более того, мне заметно полегчало. – Бровь Эла вопросительно изогнулась, и я с готовностью пояснила: – Кажется, я большая собственница. Еще и с возможностью эмоциональной зависимости. И я сильно не уверена, что смогу отпустить тебя. Меня это беспокоило – я чувствовала себя ужасной эгоисткой. Но раз мы оба такие, значит, все нормально. – Сказала и тоже улыбнулась, глядя в его мерцающие серебром глаза. – Нормально же?