– Так часто бывает, что прозорливец не видит себя. И всегда потому, что он не готов принять волю богов в отношении себя!.. Ты вот смирилась бы, если бы твоей судьбой оказался Дастон или Лавиль?

Нел взвилась, как кобра:

– Ни за что!

Элвин закончил свою мысль философски:

– Потому и не видишь... А вдруг, кто-то из них? Или подобный им?.. Вот время пройдёт, ты повзрослеешь. Многое сможешь понять и принять... Главное, чтобы это было только твоё решение...

И ректор вернулся к житейским делам:

– Веди себя очень аккуратно. Одна не броди. Если что-то, зови меня. Мысленно. Услышу и приду... Без Виллиса ни ногой из академии... Ильге расскажи, что посчитаешь нужным. Ты же домой будешь уходить. Чтобы она знала и не думала лишнего...

Нелли послушно кивала:

– Я завтра же вещи перенесу. Или послезавтра поутру.

Элвин уточнил:

– Завтра у меня?

Нел кивнула:

– Конечно, наставник! Завтра у вас. И ужин за мной.

Старик усмехнулся довольно:

– Вот и хорошо. Строй, давай, портал. Домой, отдыхать!..

***

И Нелли, и Густ вздохнули с облегчением, когда вступили под своды маленького домика в саду Гарнарского замка. Дома! Как хорошо!

Нел не пошла ужинать с семьёй. Устала. Так устала!.. А потому, она забралась в ванну. Долго отмокала там. А после, набросила халат и уселась ждать гостей внизу, в маленькой гостиной. Густ дремал под боком, тоже вымотанный до предела. Она вяло разбирала волосы. Рассчёсывала. Иначе завтра не справишься. Да, и успокаивало это. Не мешало думать...

Дверь распахнулась резко. Мэй пулей влетела в комнату и в руки матери:

– Мамочка! Ну? Я же говорила, что она дома!..

Альтея и Гарда согласно улыбались. Уселись рядом и терпеливо ждали, когда девочка наобнимается. Когда она отвлеклась на кота и Густ увёл её на второй этаж, Тай достала из пространственного кармана мешочек и передала Гарде.

Та тут же деловито загремела бутыльками, воровато оглядываясь на лестницу на второй этаж. И стала подсовывать их Нел в определённом порядке. Бурчала. Негромко, правда:

– Довела себя... Адептка... Ноги скоро протянешь... И фамильяра угробишь своего...

Эта мысль почему-то возмутила её больше всего. И она воскликнула, громче:

– Ну, не дура ли!..

Альтея коснулась руки Гарды, успокаивая. Спокойно глянула на Нелли:

– Проблемы?..

Нел прожила в Гарнаре достаточно, чтобы проникнуться его духом и понимать, что семья должна знать. Чтобы быть начеку и помочь. Ведь они, в любом случае, не останутся в стороне. Потому она ответила коротко и прямо:

– Элвин сказал, что я буду особенно нестабильна сейчас. У меня появилась подруга с крайне плохой репутацией. Я дала ей денег в долг и хочу привести её сюда в гости. На этих выходных. А кроме того... Ко мне стал вязаться молодой Дастон. Похоже, серьёзно. Поэтому я решила переехать в общежитие на территорию академии. Пока дар мой не стабилизируется и я не смогу защитить себя при необходимости. Поэтому Мэй нельзя ко мне пока.

Тай внимательно смотрела на сестру, похоже читая между строк. Нел кивнула. Не хорошо всё. И добавила:

– Завтра у меня занятия с Элвином. Ночую у него. А в пятницу домой. С Ильгой. Клятву неразглашения она дала... Тогда, за ужином, расскажу семье подробнее. Хорошо?.. Извинись за меня перед своими дедами. Они, наверное, изнывают от любопытства...

Тай улыбнулась:

– Разберёмся.

Нелли закончила, о серьёзном:

– Домой мне пока никак. Я, оказывается, как магзаряд неизвестной мощности... И рвануть могу в любой момент...

Гарда не отрывала от приёмной дочери глаз. Взяла за руку:

– Большой ты мощности заряд. Большой. А потому не вздумай отступать. Помни о Мэй и о нас. Борись. И не волнуйся. Мэйлин в порядке.

Тай сморщила нос:

– Да уж! Они с Эль снова отомстили обидчикам моего супруга!

Гарда укоризненно глянула на старшую дочь. Та ухмыльнулась. Знает она, как отвлечь Ниль от грустных дум. Тем более, что выходка девочек была весёлой и безобидной.

Нелли напряглась:

– Что они сделали?

Гарда фыркнула. Тай принялась рассказывать:

– Они усмирили уже всех шутников и недовольных моим мужем в замке и решили пойти дальше. Расширить зону влияния, так сказать! Собрали все, какие сохранились обидные письма, что посылали Мару. И устроили рассылку магвестниками. Эль отправляла и прятала содержимое, тратила силы на это. Йли вложила в каждый вестник крошечное проклятие ведающей. Безобидное, но неприятное. К примеру, огромный прыщ на носу, или заикание на один день, или понос...