В смысле согласны?!

– Что-то ты постеснялась, – хмыкнул Фредерик. – Надо было заломить по три золотых, они явно могут себе это позволить.

– Я рассчитывала, что и на половине их задушит жаба, – мрачно произнесла в ответ.

– Ничего, считай это промо акцией, – приободрил друг. – После того, как эти змеючки попробуют твои крема, успех лавке обеспечен.

– Какой лавки? – спросил Драгблад, наблюдавший за происходящим с живейшим интересом.

– Шерри тебе не рассказывала? – широко улыбнулся Фредерик.

– Нет, – дракон склонил голову набок, готовый слушать.

– Ну, раз не рассказывала, получается, не слишком-то вы в близких отношениях, – развел руками Фред.

Я вскинула на друга сердитый взгляд. С чего это он решил подраконить дракона? Но Фред лишь развел руками и, подмигнув мне, удрал к своим парням за стол.

– Извини, обычно он более корректен, – пробормотала я, чувствуя какую-то кармическую ответственность за нашкодившего друга.

– Ничего, он просто ревнует, – равнодушно пожал плечами дракон.

– Кого? – не поняла я.

– Тебя, – усмехнулся Демиан.

– Да ну, – отмахнулась я. – Не говори глупостей. У него скоро будет невеста, и это определенно не скучная сирота-одногруппница.

– Ревновать можно не только девушку, – пожал плечами дракон. – Просто твой… друг привык, что он – единственный мужчина в твоем окружении.

– Он знает, что мы с тобой связаны только ректорским поручением, – покачала я головой.

– Ага, – отозвался дракон.

И это было такое «ага», что могло бы вмести бы себя целую «да-да, конечно знает» или «да-да, конечно поручение» или «да-да, что ы вообще женщина можешь понимать в мужеской ревности».

Бесячее «ага», короче.

Так что я решила, что и мне пора. На пары там сходить, послушать об алхимии, затем тихонечко пробраться в читальный зал, разведать о магических метках, опять-таки…

И строя планы на день я решительно забыла про два важных фактора. Первый – это каввора. Она сожрала весь свой завтра, весь мой завтрак, пока я болтала с парнями, и теперь сидела с просящими глазками, намекая на добавку. Я вообще не представляла, можно ли откармливать магических тварей, а если нельзя, то как бороться с этими огромными грустными глазищами. И второй факт – дракон. Он глазищами своими янтарными на меня не смотрел. Точнее, смотрел, но не больше обычного. Зато он сидел рядом, никуда не торопился и всем видом намекал, что я тоже теперь никуда не тороплюсь.

– Ты, кажется, хотела показать мне зал?

– После пар, – отозвалась я.

– Ты что, ни разу не прогуливала? – прищурился дракон с таким довольным видом, словно разгадал тайну вселенной.

– Ну почему сразу «ни разу»? – насупилась я. – Прогуливала, конечно. Вчера, например…

– Понятно, – хмыкнул Драгблад. – Пойдем, пора приобщаться к студенческой жизни.

– Может, не надо? – спросила я без особого восторга.

– Надо-надо, – хмыкнул дракон. – Иначе, что ты будешь вспоминать в седой старости?

– Счастливое студенчество? – предположила в ответ.

– Скучное студенчество, – назидательно отозвался Демиан.

Вообще-то у меня было прекрасное счастливое скучное студенчество, пока в моей жизни не появились драконы!

– Мдааа… – протянул Демиан, проходясь по бальному залу туда-сюда.

Каввора пищала и крутилась на моих руках, пытаясь вырваться, но я шикнула на зверушку:

– Здесь очень грязно! Если надумаешь прогуляться, потом придется тебя стирать.

Угроза стирки, удивительное дело, подействовала прекрасно. Животинка угомонилась мгновенно, лишь немного поерзала, устраивая пушистую жопку поудобнее в моей сумке.

– Какие мысли о зале? – спросил Демиан, обойдя его еще раз по большому круг.

– Сожжем? – предложила я.

– Идея, конечно, заманчивая, – вздохнул дракон. – Но тогда ректор вызовет в академию моего отца, а мне бы хотелось этого избежать.

Я хихикнула.

– Что? – спросил Демиан, отрываясь от задумчивого рассматривания подранных занавесок.

– Представила, как одного дракона поменьше отчитывает другой дракон побольше.

Парень неожиданно широко улыбнулся.

– Ты никогда не видела настоящих драконов, да?

– Почему же? – удивилась я. – Видела. Прямо сейчас вижу.

И ткнула в Демиана пальцем.

– Это не считается, – хмыкнул парень. – Итак, зал… как ты смотришь ан то, чтобы попросить бытовых магов нам помочь?

– Ты серьезно? – фыркнула я. – Если только заикнешься о том, что им придется драить полы здесь, их староста тебя выжмет, как половую тряпку своим тряпковыжимающим заклинанием.