— Не вмешивайся, мэнди Цай, — предупредил его Юй Цзымин. — Сейчас дело слишком серьёзное, чтобы переводить всё в шутку.

Цай Чжэань потёр подбородок кончиками пальцев и неожиданно расхохотался. Отсмеявшись, он вполне обоснованно заметил:

— Как могу не вмешиваться, Юй-сюн? Дворец Юньци один из пяти великих небесных дворцов. И я его хозяин.

— Смотри сам… но я предупредил, — Юй Цзымин раздражённо взмахнул широким рукавом мантии, спускаясь на несколько ступеней, чтобы оказаться ближе к Люй Инчжэнь. — Почему Владыка-страж молчит? Все мы ждем её ответа. Куда пропал дашисюн Фан?

— Пропал? — Люй Инчжэнь улыбнулась. — Почему уважаемый Бог войны вдруг решил, что Фан Синюнь не на своём месте у Великого барьера?

— Ай-яй-яй… — Юй Цзымин сокрушённо вздохнул, — мне стыдно за твой дворец, Владыка-страж, ведь ты не знаешь, что творится за твоей спиной! Дашисюн Фан явился вчера во Дворец наказаний, освободил управляющую Ин и покинул Небесный город. Ты разве не знала?

Цай Чжэань резко захлопнул веер. Этот звук показался Люй Инчжэнь оглушающим, как небесный гром. Фан Синюнь помог Ин Сянхуа сбежать — она всё верно расслышала? Улыбающееся лицо дяди Нефритового императора медленно расплывалось у неё перед глазами.

Не хватало ещё прямо здесь чувств лишиться, как простая смертная!

— Я знаю, уважаемый Бог войны относится к этой недостойной предвзято, — как можно спокойнее произнесла она. — Но с чего он взял, что может клеветать на дворец Дафэн?

— Не нужно уходить от ответа, Владыка-страж! — в беседу вновь вступил тот же самый чиновник, что обвинил её в притворстве. — Это демонический навык, лгать небожителям. Не к лицу хозяйке дворца Дафэн применять его, позоря своё имя.

— Смотрю, все рады выгнать меня на мелководье? — она говорила спокойно, но душа уже горела от осознания неминуемой беды, свалившейся на дворец Дафэн.

Если её управляющая и дашисюн сбежали, их не простят… Это смертный приговор, без возможности переродиться.

— Не сравнивай себя с драконом, Владыка-страж, — язвительно поправил её Юй Цзымин. — Родиться в духовном источнике дворца Шантянь, не одно и то же, что быть истинным членом императорской семьи.

— Юй-сюн, остановись на сказанном! — воскликнул Цай Чжэань. — Будь добр не сеять рознь в Небесном городе.

— Но Фан Синюнь и правда был во Дворце наказаний, — не унимался мелкий чиновник, говоривший ранее. — Мы поначалу не поняли, куда девалась управляющая Ин. К счастью, наш дворец обладает нужными артефактами. Вот доказательства.

Он взмахнул рукой, формируя небольшую полупрозрачную сферу. На ней, как на картине отобразился тускло освещённый коридор с крадущейся вдоль стены тенью. Присмотревшись, Люй Инчжэнь побледнела ещё больше. Фан Синюня она могла опознать даже по силуэту! А здесь дашисюн был без маски, явно не опасаясь за себя.

— Дашисюн Владыки-стража использовал заклинания дворца Дафэн, — подтвердил её догадку чиновник. — Он вошёл в комнату, где содержалась управляющая и освободил её от небесной верёвки.

Слова чиновника тут же подтвердились сферой — она отобразила небольшую комнату. Фан Синюнь повёл рукой, ослабляя путы и те упали к ногам Ин Сянхуа.

— Стражники Дворца наказаний обыскали весь Небесный город, — продолжил чиновник. — Фан Синюня и управляющей Ин нет на Девяти Сферах.

— Обыскали? — прервала его Люй Инчжэнь. — Почему я узнаю об этом последней?

— Владыка-страж не знает почему? — отозвался Юй Цзымин. — Неужели в ней нет ни капли совести? Дворец Дафэн взрастил двух преступников! А его хозяйка, с её огромной духовной силой, до сих пор в неведении?

— Не нужно так наседать, Юй-сюн… — Цай Чжэань выступил на середину. — Мы говорим об одном из пяти великих дворцов Небесного города. Да, все видели, что дашисюн Фан совершил ошибку…

— Ошибку? — воскликнул Юй Цзымин. — Да это непростительный грех, помочь в побеге небожителю, действующему заодно с демонами!

— Позволь договорить, уважаемый Бог войны, — обычно мягкий в речах Цай Чжэань внезапно проявил настойчивость. — Мы не знаем, помогала ли Ин Сянхуа демонам или же ключ у неё похитили обманом. Демоны хитры и изворотливы. Кто из нас может поклясться, что никогда не поддастся на их уловки?

— Ты оправдываешь преступницу? — удивился Юй Цзымин. — Я поражаюсь твоей доверчивости, мэнди Цай!

Интересно, сколько они будут вести себя так, словно её здесь нет? Люй Инчжэнь тронула Бога судьбы за рукав.

— Поскольку случившееся касается дворца Дафэн, — сказала она, — я отнесусь к этому делу со всей ответственностью и не стану оправдывать поступки моего дашисюна. Но также я попрошу высокое собрание обратить внимание на нечто важное. Если вина дашисюна уже доказана, то об управляющей Ин у вас лишь одни предположения. Кто расспрашивал её? На каком основании младшую небожительницу называют пособницей демонов? Пусть Дворец наказаний даст мне ответ!