Увидев волнение на лице Лео, я знаю, что не проиграю.

— Да!

Роман выгибает бровь, но поднимается обратно на ринг. Я снимаю ботинки и пиджак. Я не спеша закатываю рукава, когда подхожу к рингу и переступая через канаты.

— Уверен, что хочешь, чтобы тебе надрали задницу на глазах у твоего ребенка? — Дразнит Роман.

— Он не знает.

Еще один изгиб брови.

— Он не знает?

Я качаю головой и становлюсь в стойку.

Роман в перчатках, но я не беспокоюсь. Он ниже и коренастее меня.

Его первый удар был нерешительным, он чувствовал, насколько серьезно я отношусь к делу. Я легко уворачиваюсь, избегая удара, и сбиваю его с ног хорошо поставленным ударом ноги.

Я не пропускаю пронзительный крик, который эхом разносится по огромному пространству вместе с перешептыванием наблюдающих мужчин.

Роман морщится, когда встает.

— Так и знал, что это дерьмовая идея.

Я наношу апперкот3 ему в челюсть. Он шатается, но остается на ногах.

Сражаться с другом — это форма искусства. Нужно не пройти тонкую грань, где выведение из строя превратится в травму.

Челюсть Романа решительно сжата, когда он снова приближается ко мне. На кону его гордость, но и моя тоже.

Я повторяю его движения, блокируя его следующий маневр.

Как только он пытается атаковать, я позволяю ему подойти ближе. Затем я использую его инерцию против него, бросаясь в сторону и за спину. Прежде чем он успевает отреагировать, моя рука обвивается вокруг его шеи, сдавливая трахею.

Роман несколько секунд брызгает слюной и брыкается, прежде чем обмякнуть от поражения.

— Черт, — рычит он.

Я улыбаюсь и отпускаю его. Он дважды кашляет, вставая и свирепо глядя на меня.

Я бросаю взгляд за пределы ринга. Мы привлекли внимание всех на складе, но я сосредоточен только на одном человеке. Я спускаюсь с ринга и возвращаюсь к Лео. Его глаза широко раскрыты, они занимают половину лица.

Я немного беспокоюсь, что он успугался, но как только я оказываюсь рядом с ним, он нетерпеливо спрашивает:

— Ты можешь показать мне пару приемов?

Я треплю его по волосам.

— Мы можем начать с нескольких тренировочных ударов, — говорю я. Затем я задумался о том, следует ли учить детей драться. — Но не… Ты же знаешь, что не… э… э… насилие — это не…

Роман фыркает со своего места в нескольких футах от меня, прежде чем отпить немного воды.

— Давайте пройдем в мой кабинет, — говорю я, отбрасывая ироничную фразу «насилие — не выход».

— Хорошо, — радостно соглашается Лео и следует за мной.

Может, я и не идеальный отец, но с чего-то стоит начать.

ГЛАВА 15

НИК

Роман гасит окурок своей сигареты, затем смотрит на меня в шестой раз за последние несколько минут. Я не отрываю взгляда от разгружаемого груза, и холод медленно пропитывает мои кости.

В воздухе пахнет снегом.

Виктор неторопливо подходит, та часть его лица, которая не закрыта шапкой или бородой, покраснела от холода.

— Они короткие? — Спрашиваю я.

Он качает головой.

Роман злится.

— Blyad.

Виктор улыбается из-за разочарования, затем смотрит на меня.

— Федору понравился твой мальчик. Говорит, что он очень умный.

Что-то сжимается у меня в груди. Жуковский лицей — самая престижная частная начальная школа в стране. Все мои bratoks с семьями отправляют туда своих детей. Зачисление Лео туда было очевидным выбором.

— Значит ли это, что мы обсудим это? — Роман растягивает слова.

— Нет, — огрызаюсь я и ухожу.

Пока я не разберусь с безопасностью Лео и Лайлы, а также с моей ролью в их жизни — что выглядит не менее сложным, чем устранение угроз, — я не собираюсь вести разговоры о моем сыне.

Мой «Хуракан» припаркован точно там, где я его оставил, шестеро мужчин стоят вокруг него настороже. Я киваю им и забираюсь внутрь.

Лео отдергивает руку от рычагов управления машиной, с которыми он возился, когда я сажусь за руль. Я никогда не пользовался функцией подогрева сидений. Но он попросил меня, и не сказать, что я жалею об этом. Теплая кожа вместо ледяной.

— Извини, что так долго, — говорю я ему. Извинение звучит неуклюже. Незнакомо моим губами.

Лео не выглядит раздраженным. Я предполагаю, что с Лайлой будет другая история.