Шрифт:
– Отправляйтесь в путь, Морфо. Найдите мне идеальных претендентов.
Глава 10. Лоуренс Рейнольдс.
За 10 лет до катастрофы. 2020 год.
Маунтин-Хом, штат Айдахо.
– Помните, помните, к нам тогда подъехал тот тип на моторной лодке, и спрашивает, а не поохраняете ли вы заодно и мою задницу? А Лоуренс со всей серьезностью такой «я бы с удовольствием, но боюсь не удержаться, уж больно твоя задница на бабскую похожа», ха-ха-ха!
Чокнувшись бутылками со старыми друзьями по службе, Лоуренс сквозь улыбку сделал глоток легкого пива, ощутив вдруг укол тоски. Мужчина оставил в морской пехоте свои лучшие годы, посвятив добрую половину жизни гонке с призраком отца, преследующем его до сих пор. Но, несмотря на то, что не стал фермером, кем всегда хотел быть, упустил важную часть взросления единственного ребенка, позволял себе грустить в эту чудесную минуту, ведь все, кто провожал сейчас Лоуренса в последний путь, стали ему второй семьей. Однако в жизни всегда приходится делать выбор, если не хочешь лишиться чего-то куда более важного. С момента обещания Кэрри уйти в отставку минуло два с лишним года, исход был очевиден, сколько не тяни время, пора отпустить одну семью, чтобы вернуться к другой, которую Лоуренс не хотел потерять.
Допив бутылку пива в кругу друзей, от души посмеявшись над общими воспоминаниями, мужчина сложил в рюкзак немногочисленные оставшиеся вещи, и закинул в багажник машины, в последний раз окидывая базу морской пехоты из окна. Трасса оказалась забита одной длинной колонной машин, казалось, пробка замерла вовсе, не двигаясь с места. Лоуренс достал мобильный, набрал жене, слушая гудки, пока на том конце не раздался удивленный голос Кэрри Рейнольдс:
– Алло? Лоуренс, что-то случилось?
– Привет, родная, я еду домой.
На секунду воцарилось молчание, прежде чем задать вопрос женщина выдохнула, будто боялась произнести заветные слова вслух, не надеясь услышать желаемый ответ:
– На выходные или...?
– Навсегда. Я вышел на пенсию. Передай, пожалуйста, Робби, что я еду.
Оглушительный визг супруги заставил Роберта сбежать по лестнице вниз, и засыпать маму потоком вопросов; Лоуренс слышал топот детских пяток по деревянной лестнице и приглушенный голос мальчика, через миг дополнивший возглас счастья Кэрри. Всю грусть, словно рукой сняло, губы Лоуренса сами растянулись в широченной улыбке. Человеку важно, чтобы кто-то его где-то ждал, чтобы существовало место внутри другого человека, в котором можно обрести приют, когда вокруг царит хаос, скованный льдами не всегда благожелательного мира. Даже если ты заплутал в своем пути, допустил непоправимую ошибку, и теперь висишь на волоске, сносимый штормом, у каждого должен быть тот, кто протянет руку во спасение. Без всего этого человеку не выжить никак.
Кэрри и Робби наперебой кричали что-то Лоуренсу, но тот уже не слышал, пребывая, словно под толщей воды. Краем глаза он заметил в зеркало заднего вида странное движение, будто рой гигантских пчел мигрировал с место на место.
– Что за...
– Дорогой, что там, что произошло? Ты в порядке?
Лоуренс вышел из машины, по-прежнему держа телефон у уха, вглядываясь в черную тучу, извивающуюся и подрагивающую. Только когда она проплыла рядом с ним, мужчина понял, что то был сонм необычных бабочек, упорно следующих общей цели. Завороженный зрелищем он замер, пока в реальность Лоуренса Рейнольдса не вернул гул стоящих позади него автомобилей.
Глава 11. Эдвин Кларк.
За 10 лет до катастрофы. 2020 год.
Маунтин-Хом, штат Айдахо.
Эдвин Кларк стоял у зеркала, положив голову на свое правое плечо, рассматривая новые клетчатые шорты с подтяжками, которые мама заставила его надеть. Бабочка в тон на тугой резинке слегка сдавливала шею, ощущаясь скорее удавкой. Внутри колючим ежом бушевали эмоции, покалывая внутренности, тошнота то и дело подкатывала к горлу, хотя явной причины такого состояния мальчик не находил. Подумаешь, сегодня его девятый день рождения, соберутся друзья родителей, делающие вид, что Эдвина не существует, со своими нормальными детьми, боящимися подойти к мальчику ближе, словно он заразит их неизлечимой болезнью, а еще обязательно приедет тетя Дарлин. Папина сестра, похожая на него, как две капли воды. Тот же орлиный нос, очки на глубоко посаженных глазах, и тонкие вечно мокрые губы, которыми она непременно коснется щеки Эдвина несколько раз, вопреки его желанию, и оставит на коже плохо смываемый след красной помады.
– Эдвин, где ты застрял? Спускайся поскорее!
Нехотя мальчик все же медленно сполз по лестнице, осторожно оглядываясь по сторонам, и облегченно выдохнул от осознания, что гости еще не приехали. Стационарный телефон издал звук, напоминающий кряканье утки, Мелани, в развивающемся легком платье и с накрученными на крупные бигуди локонами, сняла трубку.
– Алло! Да, конечно, да. Хм. Хорошо. Очень жаль.
Энтузиазм в голосе женщины поубавился, но не исчез, она развернулась к мужу, кладя трубку.
– Итоны не смогут приехать, что-то случилось с их собакой.
Эдвин не слышал продолжение разговора родителей, отвлекшись на единственный подарок, стоящий на столе рядом с тортом. Он повернулся в сторону Брендана и Мелани, но те были слишком заняты, а потому мальчик распаковал подарок, уставившись на небольшую плоскую коробку в своих руках.
– О, малыш, надо было открыть подарок позже, ох, ну ладно. Это приставка, дружок. Мы подключим ее к телевизору в твоей комнате, и ты сможешь играть в любимые игры, когда захочешь.