Дария лишь качает головой, не разделяя мнения подруги.

– Если возмущение будет долго копиться, то непременно последует взрыв.
– философски изрекает она, собираясь что-то добавить, но тут из динамиков, расставленных по периметру, звучит громкая музыка. И делегация из нескольких членов правления гордо шествует к сцене.

Пока один из них разливается в щедрых похвалах нашей колонии, руководству и предстоящему празднику, другие выглядят как-то не очень радостно. Нервные напряжённые взгляды, перешептывания.

– А теперь я предоставляю слово нашему главе, Вэлу Уолтеру.
– сторонится от трибуны ведущий, позволяя Вэлу занять за ней место. Почти все знают, что дядя Вэла, номинальный глава колонии, давно отошёл от дел, передав их племяннику. И недалёк тот день, когда Вэл примет из его рук символ колонии, ветвь оливкового дерева.

– Приветствую всех жителей колонии!- с искренней улыбкой начинает Вэл, обводя всех взглядом. Лишь на мгновение его взгляд задерживается на мне, но тут же Вэл отворачивается.- Сегодня мы празднуем очередной день урожая. Праздник, которого мы достигли общим усердным трудом, единением и верой в лучшее будущее не только для жителей колонии, но и для всего мира.

Тихие смешки раздаются то там, то тут в ответ на это заявление. Дария многозначительно вскидывает брови, словно бы говоря " я ведь предупреждала ". Но Вэл продолжает дальше.

– Только вместе мы можем выстроить новый мир, мир, что будет гораздо лучше и правильнее того, который был. Мир, где найдется место каждому. Мир, где будет ценна и важна жизнь каждого из нас, где она станет приоритетом!

Вэл ещё некоторое время рассыпается в красочном описании лучшего будущего, а после объявляет праздник открытым, что воодушевляет толпу больше, чем вся речь.

***

Из динамиков льется медленная музыка, пары танцуют, прижавшись друг к другу. Как вдруг надо мной раздается " Позволь пригласить?". Поднимаю голову - и встречаюсь глазами с зелёным взглядом Вэла. Странно, но я думала, что первым, кто меня пригласит, будет вездесущий Джо.

– Я не...- начинаю искать причину отказать, ведь для Вэла у меня таковых не заготовлено. Только для Джо, которому сойдёт любой формальный повод, чтобы не задеть его юношеской гордости.

Лиама, фыркнув, приглаживает пышную юбку, а после, легко подталкивая меня локтем, выдыхает:

– Да танцует она! Только нужно почти силой заставлять!- она делает смешное лицо, опустив уголки губ вниз, а глаза неестественно широко раскрыв. А затем встает, берет мою руку, вкладывая её в руку Вэла. Грета, откладывая вилку, одобрительно качает головой.

– Правильно. Вам, молодым, нужно брать от жизни все, что можно. Это мы, старики, должны сидеть в уголке.
– философски изрекает она.

– Вот так!
– довольно отряхивает ладонь о ладонь Лиама - Дело сделано. Теперь я тоже чья- то фея-крестная!- смеётся Лиама, а затем уходит к другому столу.

– О чем это она?- непонимающе глядит ей вслед Вэл, я лишь улыбаюсь в ответ:

– Так. Маленькие женские секреты.

Вэл усмехается, выводя меня к танцующим. Мы начинаем двигаться под медленную тоскливую мелодию.

2.2. Бедная овечка

– Он не будет твоим!- шипит позади меня Мелани, когда я возвращаюсь на свое место. Обернувшись, гляжу в злые стального цвета глаза.

– Я и не претендую на Вэла.- смело говорю ей в лицо, но Мелани не желает униматься. Она усаживается рядом со мной на скамью, с видом превосходства оглядываясь по сторонам, намерено повышает голос.

– Послушай, если ты пытаешься обвести всех вокруг пальца своим милым характером и добротой, то со мной этот номер не пройдет. Я вижу тебя насквозь, ясно?- она делает жест двумя пальцами от своих глаз на меня.- И не нужно, бедная овечка, лезть к Вэлу. Возможно, ты смогла обаять выживших из ума вроде старой Греты, но Вэл- далеко не дурак. Он скоро поймет, что ты из себя представляешь !- теперь лицо Мелани перекошено от злости, ведь я не отвечаю так, как того желает она. Не даю ту реакцию, что ей необходима. Мелани хочет крови. Это видно по тому, как она напряжена, как сжимает пальцы в кулак, как подрагивает её подбородок.

– Если это всё, Мелани, то благодарю. Я услышала тебя. А теперь я хотела бы посмотреть представление, если ты не возражаешь.- киваю я за её спину, где несколько парней и девушек разыгрывают сцену из одного из сохранившихся в бункере с книгами и предметами искусства произведений.- К тому же, я обещала Вэлу ещё несколько танцев, поэтому мне нужно хоть немного отдохнуть.- сама не знаю, что в меня вселяется в этот момент, но отчаянно хочется задеть эту самоуверенную наглую девицу.

Мелани вспыхивает: