Я хмурюсь и убираю волосы Принца с его лба. Его голова склоняется набок, и он опирается на мое плечо, его дыхание касается моей ключицы.

Мне нужны ответы, у меня раскалывается голова, но я также не возражаю против того, чтобы их не было. Не тогда, когда у меня есть это.

И эта мысль. Эта мысль, возможно, самое ужасное, что я когда- либо испытывала. Как будто все, чем я являюсь, все, что сделало меня, больше не имеет значения, и все, что имеет значение — это он. Его дыхание. Мое. Мы.

Что происходит?

Спрашиваю я себя, когда усталость охватывает меня.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Когда я открываю свои глаза, я одна.

Я сажусь на койке, сердце колотится у меня в горле.

Принц ушел. Принцесса исчезла.

Самое главное, что Тейлиса больше нет.

Я сглатываю и вскакиваю на ноги. Я бросаюсь к двери, чтобы рывком открыть ее, но она заперта.

— Что за черт? — рычу я, дергая дверную ручку.

— Мне очень жаль, — доносится голос Принца с другой стороны двери.

Мое сердце падает.

— Что происходит? — спрашиваю я.

— Я не могу позволить тебе причинить вред Тейлису.

— Открой эту чертову дверь! — кричу я.

— Прости, — снова говорит он, прежде чем шаги удаляются.

Я колочу кулаками по двери с криком отчаяния. Я врываюсь в ванную и срываю с себя позаимствованные спортивные штаны, натягивая обратно платье Гретты. Я надеваю туфли на шпильках, пристегиваю кобуру с ножами. Затем возвращаюсь к двери и врезаюсь в нее плечом.

Я чертыхаюсь, когда боль пронзает мой бицепс. Я несколько раз бью по дверной ручке. От моего шестого удара ручка отваливается, и я с ворчанием распахиваю дверь.

Я бросаюсь в темный туннель, оглядываясь влево и вправо. Мой безымянный палец тикает быстрее, и представление о времени замедляется.

Я доверяла ему.

Я доверилась первому человеку с тех пор, как мне было два года. И он бросил меня. Он забрал то, что принадлежало мне, и бросил меня.

Мои ногти впиваются в ладони, я тяжело дышу, пытаясь сформулировать план. Мне нужно взять ситуацию под контроль. Мне нужно найти Принца и заставить его заплатить за то, что он отнял у меня эту правду. Учитывая информацию от Ферриса и все, что я смогу вытянуть из Тейлиса, я знаю что у меня будет что-нибудь достоверное о местонахождении моего брата.

Но по мере того, как время превращается из концепции в частицы существования, и само мое существо вибрирует от раздирающей неопределенности, я не могу пошевелить ногами. Я едва чувствую биение своего сердца. Становится холодно — моему лицу, моему пульсу, моей душе.

Я возвращаюсь к тому, кем была до встречи с Принцем, и приветствую ее с распростертыми объятиями. Она никогда не доверяла и никогда не проваливала работу.

Я скучаю по ней.

Я тащусь по туннелю к ближайшему выходу, позволяя магии Подполья направлять меня из одной стороны в другую. Дойдя до пары черных штор, я колеблюсь. Из-за надежды.

Я надеюсь.

Я прикусываю губу и оглядываюсь через плечо, каждая частичка этой надежды рушится, когда я обнаруживаю, что туннель позади меня пуст.

Он не придет за тобой. Зачем ему это? Он бросил тебя.

Я делаю глубокий вдох и делаю шаг к занавесу. Его магия защелкивается на моей боли, и меня выбрасывает на оживленную улицу. Я поворачиваю голову на женский писк, и мои брови взлетают вверх при виде Гретты. Магия занавеса подумала, что я хочу быть здесь со своим другом, и, возможно, какая-то часть меня хочет этого, но я также просто хочу побыть одна. Мне нужно переосмыслить план.

— Зора, я повсюду искала тебя.

Гретта стоит у своей тележки с цветами, ее волосы треплет резкий дневной ветерок. Ее глаза скользят по моему телу.

— Ты выглядишь…

— Я знаю. Я испортила твое платье.

И так оно и было. Его низ порван и в пятнах от грязи туннелей. Там есть пятна от выпивки, которые я не помню, но, должно быть, остались в клубе во время танцев.

— Я собиралась сказать грустной, — замечает Гретта.

Ее брови хмурятся, и она делает робкий шаг ко мне. Ясно, что она хочет заключить меня в объятия, но она знает мое правило. Я жесткая на публике. Она понижает голос.

— Что-то случилось?

Лучше спросить чего не случилось?

Я пожимаю плечами и отстраняюсь от нее.

— Мне нужно идти.

— Уходишь? — Гретта гонится за мной сквозь толпу.

— Ты не должна оставлять свой продукт без присмотра, — говорю я ей хриплым голосом.

— Зора, подожди, — она забегает вперед и загораживает мне путь. — Я твой друг. Ты можешь поговорить со мной.

Я сжимаю губы и избегаю зрительного контакта, взвешивая свои варианты. Я могла бы стоять здесь в грязном платье и рыдать перед своей подругой о парне, к которому я что-то чувствовала, но который обманул мое доверие. Я могла. Но я не из таких девушек, и мы с Греттой никогда не были такими друзьями.