— Простыми словами, отрубленная ткань растёт, несмотря ни на что, — заявил я. — А это значит, что в ноге у дяди процесс идёт ещё быстрее.

И что из этого следует? С такой скоростью деления клеток заболевания уже давно должно было проникнуть из ноги в остальные ткани. Почему он до сих пор этого не сделало? Судя по происходящему под микроскопом, Олег Мечников уже давно должен был стать огромным жуком!

Или же… Точно! Мы ведь взяли образец уже после того, как живое проклятье спряталось в ноге дяди! Скорее всего, это оно ускорило деление клеток. То есть, ранее они были в покое, а теперь активизировались.

Тогда есть вероятность, что у нас даже меньше тридцати дней, как я и полгал. Он ведь может полностью покрыться хитином! А что происходит во внутренних органах под воздействием этих клеток, можно только догадываться.

Хотя… Кое-что я всё выяснить могу. У меня ведь есть второй образец. Я срубил часть мышц и кровеносных сосудов. Можно заглянуть и туда.

— Игорь, готов ещё ненадолго задержаться? — поинтересовался я.

— Спрашиваешь ещё! — усмехнулся он. — Брать сверхурочные на железной дороге мне точно нет смысла — я весь снег растопил. Вряд ли успеет ещё нападать. Лучше расскажи, что тебе удалось узнать.

— Расскажу, когда ты поможешь сделать мне ещё один срез. Нужно забрать второй образец, который лежит в холодильнике, — сказал я. — Кстати, ты не проголодался? У меня борщ есть.

— Знаешь, если учесть, что ты борщ вместе со срезами хранишь… — поморщился Игорь. — Что-то аппетита совсем нет.

— Зря, у меня там всё герметично. Ну ладно, дело твоё, — махнул рукой я. — Айда наверх!

Поднявшись на первый этаж, я сразу же услышал вопль Доброхота.

— Тихо! Закрыть глаза! Не смотреть! — прокричал он. — Рано ещё хозяину видеть мой сюрприз.

— Чей это голос? — напрягся Игорь.

— Расслабься, это — друг, — ответил я. — Доброхот! Ты чего там делаешь? Нам к холодильнику надо.

— Ладно, — вздохнул домовой. — Только никуда больше не смотрите. Берите, что вам нужно, и назад — в подвал.

Вот ведь раскомандовался!

— Кстати, Мечников! — возмутился Доброхот. — Может, хватит хранить в холодильном коробе куски человеческого мяса! Я ведь чуть не сожрал эту дрянь!

— Это мои материалы для исследований, Доброхот. Лучше спрашивай меня, прежде чем сжирать чёрт знает что! Погоди… Я надеюсь, ты не съел кусок дядиных мышц, которые мы с коллегой собираемся осмотреть?

— Больно надо! Я — домовой, а не упырь, — буркнул Доброхот и убежал в дальний угол гостиной.

Как я понял, он вовсю занимался ремонтом и искренне хотел меня удивить. Своеобразный парень. Постоянно грубит, ругается, матерится, но при этом старается нам услужить.

Забрав ещё одну колбу, в которой плавал образец мышц, я спустился в подвал и вместе с Игорем подготовил ещё один срез. А ночь тем временем стремительно заканчивалась. Если бы не зима, на улице уже успел бы наступить рассвет.

Меня искренне удивляло рвение Игоря. Даже после восстановления воспоминаний он с радостью занимался со мной новыми исследованиями.

Правда, я не мог сказать наверняка, какие дальнейшие действия последуют в семьях Юсуповых и Мансуровых. Скорее всего, они уже потратили большие суммы для того, чтобы меня прикончить. Однако первую партию наёмников я изувечил, а мага переманил на свою сторону и убедил барона оформить его официальную смерть. Что дальше? Пришлют сюда целый отряд магов? Это вряд ли. Не такая я важная птица, чтобы за мной высылать всё новых и новых убийц.

Хотя… Некоторые люди настолько отдаются мести, что не могут жить спокойно, не увидев бледный лик своего врага, лежащего в гробу.

— Не сильно перегрел? — обеспокоенно спросил Игорь. — Я вроде старался снизить температуру, чтобы не сжечь ткань.

— Всё в полном порядке, — кивнул я, регулируя разрешение микроскопа. — Уже вижу некоторые клетки.

Но полученный результат меня совсем не обрадовал. Беда… Ой, беда!

Сосуды в мышечной ткани, растут, как сумасшедшие. Я даже заметил несколько капилляров, которые выбились за пределы ткани и попытались вонзиться в металлическую часть микроскопа.

Хорошо, что я поторопил дядю. Если бы мы затянули со взятием биопсии… Вместо Олега остался бы только здоровенный хитиновый жук!

Мне вспомнился старый фильм ужасов «Муха», который я смотрел ещё в детстве, пока жил в прошлом мире. Вот примерно такое же обращение могло бы ожидать Олега Мечникова, если бы мы не взялись за дело. Правда, риск никуда не делся.

Я лишь в теории выяснил, что с его ногой нужно что-то срочно предпринимать. Только проблема в том, что ни лекарская магия, ни мои препараты не смогут заставить клетки начать работать так, как они это делали изначально.