Кристина глубоко вдохнула, её взгляд вновь стал твёрдым.

— Хорошо. Я принимаю твою точку зрения, — произнесла она. — Но только отчасти.

Демид поднял бровь, ожидая продолжения.

— Я не могу позволить ему думать, что его действия остались незамеченными. Это даёт ему ложное ощущение контроля.

— Что ты собираешься делать? — осторожно спросил он.

Она выпрямилась, скрестив руки на груди.

— Я переговорю с ним, — сказала она спокойно. — Я чётко и недвусмысленно озвучу свою позицию: никаких игр, никаких манипуляций. И если он попробует перейти границу, это будет его последняя ошибка.

Демид смотрел на неё, изучая её выражение лица.

— Ты уверена, что это сработает? — спросил он.

— Уверена, — твёрдо ответила она. — Мне не нужно его внимание. Но мне нужно, чтобы он понял, что со мной такие вещи не проходят.

Демид вздохнул, его взгляд смягчился.

— Кристина, просто будь осторожна. Нарциссы — это не просто манипуляторы. Они ещё и мстительны.

Она слегка улыбнулась, но в её глазах читалась уверенность.

— Демид, я взрослая женщина. Я умею справляться с такими типами.

Он хмыкнул, подняв руки в знак капитуляции.

— Хорошо, только не забывай: я рядом, если что. Но не буду вмешиваться пока ты не попросишь.

Она посмотрела на него, и в её глазах мелькнула благодарность.

— Спасибо, — тихо сказала она.

Они оба поднялись, собрали вещи, готовясь покинуть аудиторию. Напряжение между ними сменилось тихим пониманием.

— Давай просто договоримся, — произнёс Демид, глядя на неё. — Если Антон ещё раз что-то сделает, ты скажешь мне сразу.

Кристина остановилась, встретившись с ним взглядом.

— Договорились, — кивнула она.

Они вместе вышли из аудитории, оставляя за её дверью все споры и эмоции.

Демид шагал рядом с Кристиной, его рука ненавязчиво касалась края её плеча, как будто он готов был поддержать её в любую секунду.

— Хочешь, я отвезу тебя домой? — предложил он, глядя на неё со смесью заботы и усталости.

Кристина остановилась на мгновение, посмотрев на него. В её глазах мелькнуло тепло, и уголки её губ чуть приподнялись в слабой улыбке.

— Звучит неплохо, — ответила она.

Они двинулись дальше, но через несколько шагов она притормозила и обернулась к нему.

— Но мне нужно сначала зайти в деканат. Я обещала сдать документы сегодня.

Демид кивнул, его взгляд оставался внимательным.

— Сколько это займёт?

— Минут 15, не больше, — сказала она, доставая из сумки папку с бумагами.

— Хорошо, — согласился он, слегка улыбнувшись. — Я подожду у входа.

Кристина кивнула и направилась в сторону деканата, а Демид, засунув руки в карманы, замер на некоторое время, наблюдая за ней.

«Как же сложно не восхищаться ею,» — подумал он, глядя, как она удаляется, всё такая же уверенная и независимая. «Она точно стоит всех этих усилий.»

Антон специально остался на территории университета, ожидая Кристину в холле возле выхода.

Он стоял у колонны, делая вид, что переписывается в телефоне, но взгляд его был направлен к лестнице, ведущей из учебных аудиторий. Когда он заметил её фигуру, уверенно спускающуюся вниз, сердце его учащённо забилось.

«Сейчас всё станет на свои места,» — подумал он, предвкушая разговор.

Кристина, заметив Антона, слегка приподняла бровь, но быстро взяла себя в руки. Она подошла к нему, её осанка была ровной, а взгляд — холодным.

— Антон, — коротко начала она, — что ты здесь делаешь?

— Ждал вас, Кристина Александровна, — сказал он, убирая телефон в карман. Его тон был нарочито дружелюбным.

— Зачем? — спросила она, её голос звучал сухо, без эмоций.

— Хотел извиниться, — начал он, изображая раскаяние. — Я, кажется, немного перегнул палку.

Она скрестила руки на груди, не меняя выражения лица.

— Правда? — холодно спросила она.

Антон сделал шаг ближе, опустив голос до почти интимного тона.

— Вы ведь понимаете, что я просто хотел, чтобы вы меня заметили, — произнёс он, глядя ей прямо в глаза. — Вы такая… особенная.

Кристина почувствовала, как внутри неё поднимается волна раздражения, но внешне осталась абсолютно невозмутимой.

— Антон, — сказала она чётко, с расстановкой, — давайте проясним одну вещь.