— Вот наши главные герои, — сказал Антон, указывая на коллег.

Кирилл и Игорь встали, приветствуя Кристину.

— Спасибо, что согласились нам помочь, — сказал Кирилл с доброжелательной улыбкой.

Кристина коротко кивнула.

— Расскажите, что у вас происходит.

Она начала разговор с каждым из них, задавая вопросы и делая заметки. Парни сыграли свои роли идеально, изображая недовольство и напряжённость.

Пока Кристина беседовала с ними, Антон незаметно проверил свой телефон. Камера в его кабинете была включена, и он убедился, что запись идёт.

Когда обсуждение с коллегами закончилось, Антон предложил:

— Думаю, стоит обобщить всё, что мы обсудили. Пойдёмте в мой кабинет.

Кристина прошла за ним. Кабинет был небольшой, но уютный: мягкий диван, стол с ноутбуком, несколько папок на полках.

— Присаживайтесь, — предложил он, указывая на стул напротив своего стола.

Они начали обсуждать решения, которые она предложила для команды. Кристина говорила чётко и по делу, а Антон иногда кивал, вставляя уточняющие вопросы.

— Вы действительно профессионал, — сказал он, глядя на неё.

— Это моя работа, — спокойно ответила она.

Антон сделал паузу, словно собирался сказать что-то важное.

— Вы знаете, — начал он, опустив голос, — иногда я думаю, что моя работа — это просто шаг на пути к чему-то большему.

Кристина посмотрела на него с лёгким удивлением.

— Все мы проходим этапы, — сказала она. — Главное — понять, к чему вы стремитесь.

— Это сложно, — признался он, его взгляд стал более мягким. — Иногда кажется, что ты стараешься, но этого всё равно недостаточно.

Она молчала, слушая.

— Вы… вдохновляете, — тихо добавил он.

Кристина нахмурилась.

— Антон, думаю, на этом мы закончим.

Но он вдруг наклонился чуть ближе, его взгляд был сосредоточен только на ней.

— Простите, если я слишком откровенен, — сказал он.

Кристина почувствовала, как её личное пространство нарушается. Она отстранилась, поднявшись со стула.

— Антон, держите себя в руках.

Он быстро отступил, поднимая руки.

— Простите, это не повторится.

Пока они говорили, камера, установленная на столе, зафиксировала момент, когда Антон наклонился ближе. С ракурса записи казалось, что они находятся слишком близко друг к другу, возможно даже целуются.

Антон проводил Кристину до лифта, сохраняя дистанцию и извиняясь за свою «глупость».

Пока лифт мягко скользил вниз, Антон вернулся в свой кабинет. Он подошёл к столу, взял телефон и включил запись.

На экране всё выглядело идеально: ракурс, освещение, её слегка напряжённое выражение лица, его наклон вперёд, будто он собирался её поцеловать. Антон внимательно пересматривал каждую секунду, анализируя. Это было достаточно двусмысленно, чтобы заставить любого, кто увидит, подумать о чём-то большем.

— Идеально, — прошептал он, ухмыляясь.

Закрыв запись, он положил телефон в карман и подошёл к окну. Свет в офисе был приглушённым, а снаружи уже наступила ночь. Глядя вниз, он вдруг заметил её — Кристину.

Она выходила из здания, её строгая фигура выглядела уверенной даже в вечернем свете. Антон уже хотел отвернуться, но затем заметил чёрную BMW, стоящую у входа.

Рядом с автомобилем стоял Демид. Он не мог не узнать эту фигуру — уверенный, слегка расслабленный, но с той же дерзостью, которая раздражала его.

Антон застыл, наблюдая.

Кристина подошла к Демиду, он открыл для неё пассажирскую дверь. Она остановилась перед ним, что-то сказала, и он слегка наклонился к ней. Антон почувствовал, как внутри него что-то обжигает, когда Кристина коротко, но явно поцеловала Демида в губы.

После поцелуя она улыбнулась, её лицо мгновенно смягчилось, словно она сбросила весь профессиональный груз. Она села в машину, и Демид, закрыв дверь, обошёл автомобиль, чтобы занять место водителя.

Антон продолжал смотреть, чувствуя, как его пальцы сжимаются в кулаки.

«Опять он,» — пронеслось у него в голове.

Его взгляд стал жёстким, челюсти сжались.

«Демид. Снова этот чёртов мальчишка. Снова он забирает то, чего хочу я.»

Антон тяжело выдохнул, убирая руки в карманы.

«Но не в этот раз. Теперь всё будет по-другому.»

Он бросил последний взгляд на машину, исчезающую из его поля зрения, и вернулся к столу. Включив телефон, он пересмотрел запись ещё раз.

— Про запас? — пробормотал он, усмехнувшись. — Нет, теперь это мой козырь.