— Так-так. — Кристина постучала ногтями по столу. — Как интересно. Самокритика — это похвально. Но позволь задать вопрос. Как ты поняла, что… Безынтересна? Ты довольно хорошенькая. Как куколка маленькая. Да и личико приятное. Носик, ротик, глаза большие. Парням нравятся такие милашки.

— Возможно, они видят мою… Как ты сказала? Печаль? У меня плачевный вид.

Она махнула рукой.

— Это из-за черной одежды и цвета волос. Ты бледная с таким оттенком блонда, и длинные волосы тянут лицо вниз. Делают печальной. Я бы перекрасила тебя в шатенку и сделала короткую стрижку. Между прочим, я какое-то время работала парикмахером. И знаю, о чем говорю.

— Бросила?

— Да. С бывшим мужем бизнес пытались делать. Вообще я экономист-бухгалтер. И работаю в папиной фирме. Он директор угледобывающей компании. В Кемерово много шахт. Уж это-то ты знаешь?

Я кивнула. И посмотрела внимательней на ее руки в поисках обручального кольца, но увидела только с большим сверкающим камнем на правом указательном пальце.

— И хорошо твой папа тебе платит?

— Как всем. — Кристина подсела ко мне вместе со стулом. — Милочка моя. А пойдем в бар? Мне до ужаса хочется выпить. Напоследок. Хотя бы пивка.

Я облизала губы представляя холодный бокал пива, покрытый капельками конденсата. Внутри тут же появилась неудержимая тяга. Тяга избавиться от грусти.

— Прости. Не могу.

— Тебе не обязательно пить.

— Я еще не дала ответ, останусь или нет. Такое решение нужно принимать на трезвую голову.

— Ну Мила! Просто посидишь рядом. Не бросай меня.

Я прикрыла глаза. Некоторое время я колебалась. Ну в самом деле, что такого? Я смогу сдержаться. Не буду пить. А если сдержусь, можно и не оставаться на лечение. Я же не алкоголичка! Нет, ведь?

— Ладно, — со вздохом ответила я. — Пошли.

Кристина уверенно вела нас по кварталу, погруженному в южные сумерки. Никаких сомнений не осталось: она хорошо знает дорогу.

Я не стану пить. Нет.

Пьянство привело к гибели ребенка. Я испортила здоровье, а мне всего двадцать два. У меня нет ничего и никого. Даже кошку забрала Ленка.

Настроение колебалось у отметки «дерьмовое». Вдобавок, я вспотела во время примерки, и теперь ощущала навязчивый запах собственного пота, мне хотелось помыться. В голове вертелся разговор с наркологом, вновь и вновь я перебирала отдельные яркие высказывания. Зачем? Я же не собиралась пить! Ведь нет же?

И вот мы оказались в баре. Здесь было прохладно, играла музыка, а у посетителей блестели глаза, все улыбались. Кристина взяла огромный бокал эля, по его сверкающему боку тихонько сползала шапка пены.

Мы устроились в углу, куда едва доставало освещение. Кристина отпила и блаженно протянула: «М-м-м».

— Такого в Кемерово не найдешь, — сказала она, вытирая губы салфеткой. — Все хочу спросить. Как ты очутилась в клинике? Ты сама приехала?

— И да, и нет. Я попросила папу. Но стойкого желания лечиться нет.

— А что случилось? Почему ты пьешь?

— Просто мои друзья пьют. Правда, теперь я осталась одна.

— Что-то ты совсем приуныла.

— Голова болит.

А она и правда слегка гудела. Кристина подвинула ко мне бокал.

— Хочешь себя испытать? Может, ну ее эту клинику? Ты и сама справишься. Сделай глоток. Всего один. Ты сможешь остановиться, я уверена.

— А ты? Ты сможешь?

— Безусловно.

— Кирилл Михалыч сказал, ты уже второй раз пробуешь бросить.

— Да. Уже раз я бросила. И да — начала снова. Это был мой выбор. А раз я решаю, раз могу остановиться, значит, я контролирую себя.

Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза. Запах напитка чуть горьковатый, такой знакомый, заставлял меня истекать слюной.

И я пригубила. Всего чуть-чуть.

И настроение тут же улучшилось.

А потом передо мной оказался высокий бокал, и я провалила испытание. И еще больше!

Мы с Кристиной пошли в супермаркет, и чтобы встряхнуть чувства, украли там дешевый крем и банку пива. Охранник, парень примерно моего возраста, заметил, что мы ведем себя странно, когда мы уже готовились выйти в двери. Он попытался остановить нас, а мы дали деру. Ну и он кинулся следом.

Я почти убежала, если бы не выскочила под колеса иномарки. Хорошо водитель ехал не быстро и резко затормозил, иначе переломал бы мне ноги. Охранник едва не запнулся об меня. Он так выкрутил мою левую руку, что я заорала. Он отобрал крем, и тут подскочила Крис и стала отбивать меня у него. Нам крупно не повезло — мимо ехал автомобиль ГИБДД.

Так я и Кристина очутились в КПЗ.

Кажется, я это уже проходила.

— Вот так приключение, — пропела Кристина, высунув лицо между прутьями окошечка.