Он смотрит на мои руки на своей маленькой шее, а затем поднимает на меня глаза с самой милой из улыбок.

— Милый мужчина подарил мне его вчера вечером.

Я чувствую, как мой дух на несколько секунд покидает мое тело.

Милый мужчина подарил мне его вчера вечером.

— Какой милый мужчина, Роман? — мягко спрашиваю я.

— Я не помню, как его зовут, но он выглядел так круто, мамочка!

— Роман, обрати на меня внимание. Как звали того милого человека?

— Это был Лу, Люк…

— Лукан. Его звали Лукан?

— Да! Вот так, мамочка!

Он не сделал этого.

Он, блядь, не сделал этого.

— Он сказал мне, что эта цепочка всегда будет оберегать меня, мамочка. Можно я оставлю ее себе? Она такая классная, прямо как он! — Роман смотрит на меня своими большими глазами лани, и я, как всегда, не могу ему отказать.

Мне нужно начать говорить этому ребенку «нет», пока он не стал таким же гнилым, как те богатые дети в социальных сетях.

Я все еще перевариваю то, что он мне сказал, когда открывается входная дверь папиной квартиры и входит мой отец, выглядя так, будто вернулся из ада.

— О, наконец-то вы оба проснулись. Я уже начал беспокоиться, mio cuore17. Ты всегда встаешь с рассветом. — Он притворно улыбается, наливая себе стакан апельсинового сока. — Это было отличное шоу прошлой ночью, солнышко. Я так горжусь… — Улыбка отца сходит на нет, как только он пристально вглядывается в мое лицо.

Должно быть, я выгляжу так, будто увидела призрака.

Да, вчера вечером.

— Дедушка, смотри, мама дома! — Роман кричит так громко, что я боюсь, что он перебудит все здание. Вот такой у меня громкий ребенок.

— Вижу, чемпион! Я же говорил тебе, что она вернется раньше, чем ты это поймешь. — Отец выхватывает Романа из моих рук и поворачивается, чтобы посмотреть на меня.

Они оба смотрят на меня с обеспокоенным выражением на лицах.

— Мамочка, что случилось? — шепчет Роман своим детским милым голоском, который растапливает мое сердце.

И это единственное, что помогает.

Выводит меня из транса.

Я подхожу ближе к ним обоим и беру за обе щеки моего ребенка.

— Ничего, mi amor18, почему бы тебе не пойти позавтракать, пока я немного поговорю с дедушкой?

Он кладет свою маленькую руку на подбородок и делает вид, что глубоко задумался. Мой малыш такой артистичный.

— Можно я буду смотреть «Собачий патруль», пока ем? — серьезно спрашивает он.

Мы с папой смеемся над его вопросом.

— Конечно, можно.

— Могу я покормить Люси? — спрашивает он.

— НЕТ!

Мы с папой воскликнули достаточно громко, чтобы проклятая собака начала лаять на всю квартиру.

Это только рассмешило Романа, как маленького дьяволенка.

Мой маленький красивый дьяволенок действительно умеет торговаться.

Как и его отец.

Мы ждем, пока Роман позавтракает, и отправляемся в кинозал. Оттуда он нас не услышит.

Мне нужно, чтобы кто-то сказал мне, что есть другой выход. Что мне не придется выходить замуж за Лукана и ставить крест на своем будущем. Что есть другой путь, по которому я могу пойти, чтобы не потерять все.

— Папа, мне нужна твоя помощь. Твои сыновья и мой деловой партнер продали свои акции, и теперь у меня нет власти. У меня нет контроля над компанией. Она больше не принадлежит нам.

Папа вздыхает, как будто уже знает, что происходит.

Значит, все кроме меня.

— Ты уже знаешь, не так ли? — спрашиваю я, уже зная ответ.

— Я догадывался, что твой брат что-то сделал. Вчера вечером он вел себя странно. Я знаю своего сына, нравится ему это или нет. — Кассиус берет обе мои руки в свои и смотрит мне в глаза с любовью, о которой я всегда слышала, но никогда не чувствовала от мужчины.

Благодаря ему я больше не хожу по этой земле в одиночестве.

Мой отец.

— Поверь, если бы я знал, я бы что-нибудь сделал. Я больше не знаю, что происходит с моими сыновьями. — У отца усталый голос.

Я вздыхаю в знак поражения.

Это моя вина.

Он решил уехать со мной. Он бросил свою жизнь в Детройте. Может, они втайне обижаются на меня? Может, я совершила ошибку, позволив Лоренцо так близко подойти ко мне?

Очевидно, так и есть.

— Они отдали наследие моей матери и будущее моего сына не только чужому человеку, но и моему врагу.