Шрифт:
Со скрежетом распахнувшись, бахает калитка. На автомате поворачиваюсь.
А вот, кстати, и он. Да не один.
На руках у моего попутчика сидит маленькая девочка. Она крепко обнимает его за шею, пока тот широким шагом направляется к машине.
Открывается задняя дверь.
– Белка, знакомься это Валера, – усаживает свою ношу на заднее сиденье. – Побудешь с ней пять минут, поняла? — наказывает строгим тоном. – Я скоро вернусь к вам. Поедем есть мороженое.
– С орехами?
– С орехами.
Девчушка кивает, нехотя отпуская его руку.
– Присмотри, пожалуйста, за ребёнком.
А это он уже ко мне обращается.
– Но я…
Хочу сказать, что не имею особого опыта общения с детьми и, что вообще-то, они меня дико пугают, но, увы, не успеваю этого сделать.
– Просто посиди с ней, – даёт установку и уходит, оставляя нас наедине.
Ладно.
Вздыхаю.
Разглядываю нового персонажа в зеркале заднего вида.
Персонаж этот тем временем делает ровно то же самое.
Секунды идут. Мы молчим, по-прежнему таращась друг на друга.
– Твои мама-папа хотели мальчика? – озадачивает вдруг вопросом.
– Нет.
– Но ты Валера. Как Меладза.
Неожиданные такие познания для девочки её возраста, правда?
– Меладзе? – выгибаю бровь.
– Мама любит, – поясняет она, поглаживая волосы куклы барби, которую сжимает в руках. – Валера, а ты…
– Лера. Я Лера, – поправляю терпеливо.
– Но Дёма сказал, ты Валера…
– Дёма просто так шутит.
– Ммм, – кивает. – А ты как Ася, да?
– В смысле?
Не совсем понимаю, что она имеет ввиду.
– В одной кроватке ночью с ним лежишь голенькая?
Мои скулы начинают гореть.
Выпадаю в осадок от неожиданности.
– Нет, – отрицаю сей факт.
– Нет? – прищуривается. – А будешь? – на полном серьёзе уточняет.
– Так, стоп… Как тебя зовут?
– Белка, – отзывается она.
Вспоминаю телефонный разговор парня, состоявшийся накануне. Получается, что малышкой Демьян называл именно её, а не какую-то девицу.
«Надо срочно заехать в одно место»
«А нельзя ли сначала меня отвезти на вокзал, а потом уже ехать спасать подружку?»
«Нельзя»
«Она в приоритете, конечно»
«Да»
«Ну ясно»
Что ж. Я в очередной раз ошиблась, подумав какую-то ерунду.
– А мама как к тебе обращается?
– Свинота.
Поджимаю губы.
– Мм. Не совсем то. А ещё как?
– Дрянь какая, – цитирует невозмутимо. – Сволота.
Прекрасно. Такой интонацией произносит, будто это и не ругательство вовсе.
– Хм. Может, другим словом каким-нибудь называет? Похожим на обычное человеческое имя, – подсказываю я ей.
Задумавшись, пальцами продолжает прочёсывать волосы куклы.
– Ксюха.
Бинго! Добрались до нужного варианта.
– Вот что, Ксюш, послушай. Мы с Демьяном… – мысленно стараюсь подобрать подходящее слово. Что оказывается не так-то просто. – Знакомые. Попутчики.
– Кто? – хмурится.
– Попутчики. Это люди, которым по пути, – объясняю, вроде как, доступным для ребёнка языком. – Они едут в одно и то же место.
– Зачем?
– Ну… Каждый преследует свою цель.
– Преследует? – повторяет за мной. – Это как?
– Как… Демьян, например, ехал к тебе, а я на море.
– Мм.
Внимательно меня разглядывает.
– Дёма – твой брат? – озвучиваю свою версию и невольно подмечаю, что на девочке грязное порванное платье. Коса растрёпана. Щека испачкана шоколадкой.
– Угу. Он хороший. Я люблю его. Сильнее, чем орехи, – делает важную ремарку.
– Орехи? – моя очередь хмуриться. – Ааа. То есть Белкой тебя прозвали из-за того, что ты неравнодушна к орехам? – догоняю.
– Ну да, – глазеет на меня как на дуру.
– Ясно.
– Ты красивая. Как моя Барбара, – показывает мне свою куклу.
А мы и правда похожи. Причёской так точно. У барби тоже каре.
– У тебя есть Кен?
– Уже нет, – заключаю уверенно.
– И у Барбары нет.