Малия хватает меня за руку, ее пальцы переплетаются с моими, она дрожит.

Поворачиваюсь к ней, по ее лицу текут слезы.

— Со мной все в порядке, — пытаюсь я успокоить.

— Нет, не в порядке, — шепчет она, голос густ от эмоций.

Медики продолжают работать, а я не могу не сжимать ее руку все крепче, каждый ожог и укус сопровождают мои крики. Я ненавижу это — ненавижу, что заставляю ее волноваться и плакать, ненавижу, что не могу быть сильным сейчас.

Они зашивают несколько более глубоких порезов, а затем перевязывают мою ногу бинтом, плотно обматывая ее.

— Ты готов, — говорит медик, но я чувствую себя сейчас совсем не так.

Малия уходит в нашу палатку, чтобы взять мою смену одежды, возвращается с обеими нашими сумками. Помогает мне встать, и в тот момент, когда я это делаю, боль снова пронзает меня.

— Просто дыши, — бормочет она, поддерживая мой вес, пока я переодеваюсь.

Продолжает поддерживать, пока мы снова выходим на солнечный свет, камеры роятся вокруг нас, их вспышки ослепляют. Вопросы о моей ноге, соревнованиях и выступлении сыплются дождем, но я едва их регистрирую. Единственное, что я слышу, — это то, что нам удалось сохранить первое место, несмотря на мою травму, и меня охватывает чувство облегчения. После этого все, на чем я могу сосредоточиться, — это забраться в ожидающий меня автомобиль, а Малиа — следом за мной, чтобы закрыть дверь и отгородить прессу от дальнейших вопросов и фотографий.

Поездка обратно на виллу проходит в напряжении.

Я откидываюсь на спинку сиденья, пытаясь найти удобную позу, которая не усиливала бы боль, отдающуюся в ноге. Малия молчит, ее пальцы крепко сжимают телефон, когда она звонит Габриэлю.

Притворяюсь спящим, надеясь оградить ее от своего разочарования, но сдавленность в груди говорит о том, что я терплю неудачу.

— Привет, это я, — говорит она, ее голос дрожит. — Коа пострадал на соревнованиях. Он…он повредил ногу о риф на юго-западном пике.

С губ Габриэля срывается ругательство, громкое и отчетливое даже на другом конце линии.

— С ним все в порядке?

— Его перевязали, наложили несколько швов на более глубокие порезы. Выглядит очень плохо, Габриэль, — отвечает она, ее слова вылетают в спешке. — Я никогда раньше не слышала, чтобы ему было так больно.

— Черт возьми, Малия. Прости меня. Я должен был лучше подготовить вас, ребята, к условиям…Я был рассеянн в последнее время. Не волнуйся, на следующее соревнование я приглашу кого-нибудь из «Сальтвотерских Шреддеров». Коа нужно время, чтобы вылечиться.

Я чувствую прилив гнева, смешанного с самообвинением. Неужели это будет стоить нам общей победы в турне? Из-за моей беспечности?

— Хорошо, спасибо, — говорит Малия, ее голос стал мягче, но все еще с оттенком беспокойства. — Я позабочусь о нем, обещаю. О том, чтобы он отдохнул до конца сегодняшнего дня.

— Хорошо. Устрой его и не спускай с него глаз, — наставляет Габриэль. — Я не хочу, чтобы он давил на себя. Ему нужно поправиться.

Я не могу не включиться в разговор, мое сердце замирает при мысли о том, что я всех подвожу.

Я слышу звук, — Малия заканчивает разговор, смотрит на меня, на ее лице написано беспокойство.

— Тренер сказал, что тебе нужно успокоиться. Сейчас мы возвращаемся на виллу, и я позабочусь о том, чтобы ты отдохнул. Так что не усложняй мне задачу, пожалуйста.

Я киваю, внутри меня бурлит смесь разочарования и благодарности.

— Мне следовало быть осторожнее, — бормочу я, в моем голосе звучит сомнение.

— Это был несчастный случай, Коа. Ты отлично держался до падения. Ты не можешь винить себя за это, — успокаивает она меня, но эти слова не могут полностью пробить туман разочарования в моем сознании.

Пока мы едем, я прислоняюсь головой к окну, наблюдая, как мимо проносятся пальмы и океанские пейзажи, на меня наваливается груз сегодняшней реальности.

Я не могу позволить себе никого подвести.

Мне нужно вылечиться.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

МАЛИЯ | ПЕНИШИ, ПОРТУГАЛИЯ

Мы прилетели в Пенише всего через день после соревнований на Таити, смена обстановки не слишком помогла ослабить узел вины, завязавшийся в моей груди.

Коа делает храброе лицо, но я знаю его достаточно хорошо, чтобы видеть это насквозь. То, как напрягается его челюсть при каждом движении, вынужденная улыбка, когда он говорит, что все в порядке, — всего лишь прикрытие боли, которую он испытывает.

Я смотрю на него, спящего на диване в обновленном доме, который Габриэль сумел заполучить для нас.

Он больше, чем те, к которым мы привыкли во время турне, с несколькими дополнительными комнатами, несомненно, чтобы разместить дикаря, который скоро приедет.