— Кого мы собираемся навестить с таким количеством еды? – Я схватила несколько пакетов с остатками из «Пино» и вылезла из такси следом за Брэном.

Он провел нас через двери большого величественного здания, стоящего в стороне от улицы и окруженного деревьями.

— Ты можешь называть ее Шейлой. Я зову ее мамой.

Мамой? Мать Брэна? Меня тут же охватила нервозность.

Брэн привез меня знакомиться со своей матерью. И, судя по всему, она жила в доме престарелых. Упоминал ли Брэн о том, что ей нездоровится?

Я остановилась в коридоре и потянула Брэна за руку.

— Я в неподходящей одежде, – пожаловалась я ему. Честно говоря, позаимствованная одежда показалась бы безумием кому угодно, но матери Брэна? Он действительно ожидал, что я встречусь с ней в таком наряде?

Брэн приподнял бровь.

— Я бы не беспокоился об этом, малышка. Я могу умереть со дня на день, как только твой брат узнает о нас, помнишь?

Я нахмурилась, чувствуя себе разоблаченной. Мой брат действительно мог убить его в любой момент, так почему я волновалась о том, чтобы произвести хорошее впечатление на его мать?

Я откинула волосы назад и кивнула.

— Ты прав. Я забыла. По крайней мере, расцепи нам руки, – напомнила я ему. — Если только ты не хочешь, чтобы медсестры вызвали полицию.

Брэн склонил голову в сторону конца коридора.

— Твоя забота о моем благополучии трогательна. – Он достал маленький ключ из кармана и расстегнул им наручники.

Я повертела запястьем, пытаясь восстановить приток крови.

Брэн протянул руку и взял меня за запястье своей огромной ладонью. Он потер своими длинными пальцами точку пульса, а затем вокруг, охватывая все места, где остались следы от наручника, медленно и уверенно, снимая ноющее напряжение.

— И не беспокойся о маме. Она все равно не вспомнит, кто я и кто ты, через десять секунд после нашего ухода. Я просто хотел познакомить тебя с ней, – закончил он.

Я последовала за ним в палату и подождала, пока он постучит. Медсестра впустила нас. Шейла О'Коннор сидела в эркере и смотрела на раскинувшиеся внизу сады.

— Шейла, к тебе пришел сын, и он привел с собой девушку, – сказала медсестра Шейле и тепло улыбнулась Брэну.

Очевидно, он был любимцем здешних медсестер, судя по тому, как они все с ним флиртовали. Не то чтобы я ревновала или даже замечала. Вовсе нет.

— Вообще-то, она моя жена. Мы молодожены, – сказал Брэн медсестре.

— Ну, надо же! Шейла, твой мальчик женился. Поздравляю!

— Спасибо. – Брэн ушел вместе с медсестрой, когда та позвала остальных, чтобы они подошли и поздравили его.

Я неловко помялась, прежде чем сесть рядом с Шейлой.

Она тихо напевала какую-то меланхоличную мелодию. Затем женщина запела громче, ее голос был мягким и печальным. Я слушала, пока она резко не замолчала. Вздрогнув, я подняла на нее взгляд и поняла, что она пристально смотрит на меня.

— Эм, красивая песня. Как она называется? – Я не хотела случайно разозлить ее или расстроить упоминанием Брэна.

— «Шелки и весенний прилив». Это про тебя, моя дорогая, – сказала Шейла.

Ее глаза казались ясными и проницательными. Может, она была в сознании? Я знала, что такие моменты случаются с людьми, страдающими деменцией. Мне нужно было найти Брэна.

— Я сейчас вернусь, – быстро сказала я и встала.

Брэн стоял в дверях, все еще получая поздравления и похлопывания от женщин из медперсонала.

Я втащила его внутрь.

— Думаю, у твоей мамы сегодня хороший день, – быстро сказала я ему.

Мы поспешили к Шейле, и Брэн присел рядом с ней.

— Мам?

Шейла оторвала взгляд от ели за окном и посмотрела на сына. Улыбка озарила ее лицо, и она стала выглядеть на десять лет моложе.

— Брэндон. Где ты был?

— Я здесь, мам, я всегда здесь. Я приезжаю к тебе каждую неделю, – сказал он ей. Его низкий голос был хриплым.

Она погладила его по волосам.

— Не дай своему отцу узнать, что ты дома. Он угрожал спустить с тебя шкуру за то, что ты отрезал косички тем девчонкам, не то чтобы они этого не заслуживали.

Лицо Брэна потускнело на микросекунду, но я успела заметить. Его мать была не так ясна, как казалось. Она бродила по коридорам прошлого, и его визит пришелся как раз вовремя.

— Dae fash16, мама. Ты же знаешь, я могу выдержать все, что старик мне даст, и даже больше, – сказал Брэн, его ирландский акцент усилился до максимума.

— Я знаю, что ты можешь, ты не раз доказывал это, но я беспокоюсь о своем мальчике, – сказала Шейла мягким голосом. — Мой большой, нежный великан. Однажды ты найдешь свое место, я знаю это.