В кабинете Чеко достал и положил на стол выключенные телефоны и ноутбук. Артем положил свои записи рядом. Когда подошли Слон и Конь, он протянул им листок с номерами телефонов.

— Нужно пробить, — сказал он. — Важна любая информация. Наройте столько, сколько сможете.

Слон взял листок и, изучив, кивнул.

— То же самое по второму телефону, — сказал Чеко. — Только здесь проще, есть имена и фотографии. Я скопировал файлы с телефона на облако, ссылку отправил вам обоим. Нужно узнать все возможное об этих людях, а главное, любые нити, связывающие их с Шейхом.

Конь проверил свой телефон и растерянно посмотрел на Чеко.

— Понадобится время…

Чеко кивнул.

— Знаю, что работы много. Берите всех, кто свободен.

— Дело срочное, — добавил Артем.

Конь со страдальческим лицом оглянулся на Слона. Тот невозмутимо кивнул.

— Будет сделано, — сказал он.

Они вышли. Чеко разлегся в кресле и устало потер глаза. Артем еще раз прочитал свои записи и взялся за ноутбук.

— Поверить не могу, что ты не рассказал про телефоны. Если бы мы начали раньше, давно бы покончили с Шейхом!

— Ага, или он бы покончил с нами. Ты забыл, что первым делом нужно было разобраться с Ларионовым?

— Ларионов уже больше месяца как мертв! А про телефоны я слышу только сейчас!

Чеко бросил на него ледяной взгляд. Какое-то время оба молчали. Артем постукивал пальцами по столу, но вскоре не выдержал.

— Чем ты таким важным занимался в Мексике?

— Мне нужно было время, ясно? Или ты думаешь, раз я уже убивал, то для меня это раз плюнуть?

— Никто тебя не просил. Я сам должен был нажать на курок.

— Долго бы нам пришлось ждать.

— Я бы сделал это.

— Придурок. Лучше бы радовался, что тебе не пришлось ничего делать. Ты понятия не имеешь, какого это!

— Ничего, справился бы как-нибудь. Ты ведь был бы рядом, чтобы утешить меня. Водил бы на прогулки и писал сообщения по ночам, как это делал с Кристиной.

— Ты совсем рехнулся из-за нее.

— А ты?

Чеко пожал плечами и улыбнулся одними губами. Взгляд у него оставался серьезным. Он встал.

— А я пошел. Мне нужно выспаться.

Чеко резко развернулся и вышел из кабинета. Артем прикрыл глаза. Что это сейчас было? Почему он снова ссорится с Чеко из-за Кристины? Почему эта проклятая ревность не оставляет его в покое? Артем покачал головой и выдохнул, чтобы успокоиться. Он дал себе слово больше не позволять чувствам брать верх над разумом, особенно сейчас, когда нужно сосредоточиться на деле. Протерев глаза и смахнув с них усталость, он снова взялся за ноутбук и принялся изучать материалы.

Глава 7

Оставив Артема и Чеко у входа в Подземелье, Кристина направилась в лес. В голове она прокручивала разговор с Леной. Хотя Кристина не могла подробно рассказать ей о своих проблемах, все-таки упомянула на приеме о снившемся ей кошмаре. Конечно, она опустила то, что безуспешно пыталась выведать место захоронения убитого ею парня, но смогла в общих чертах передать суть сновидения. На ее удивление совет Лены был полной противоположностью тому, что говорил ей Чеко. Он просил ее держаться подальше от леса, а Лена, наоборот, велела идти навстречу своему кошмару. «Сны могут повторяться, если мозг столкнулся с каким-то неоконченным действием. Если тебе постоянно снится одно и то же место, то самый простой способ прекратить эти сны — это сходить туда. Как только ты там окажешься, мозг пометит задачу как завершенную, и кошмары прекратятся».

Кристина думала об этом по дороге назад и собиралась последовать ее совету. Артем и Чеко вели себя странно, впрочем, как и всегда в последнее время, но она не стала расспрашивать их. Что бы они ни скрывали, она разберется с этим позже, когда вернется в форму. Сейчас сил почти ни на что не хватало, кошмары изматывали ее. Полная решимости покончить, наконец, с ними, Кристина поспешила в лес.

Уже темнело, но тропинку все еще было видно. Она услышала детские голоса и вскоре наткнулась на Дениса, Вову и Лизу. Сироты сильно изменились за три месяца после их освобождения: из истощенных робких детей они превратились в настоящих сорванцов. Днями напролет они носились по коридорам Подземелья, а с тех пор, как Шахзода привезла им теплую одежду, они часами пропадали в лесу, возвращаясь только, чтобы поесть и поспать. Кристина не раз повторяла себе, что стоит лучше следить за ними, назначить ответственного воспитателя, но до этого никогда не доходили руки. Она была рада, что хотя бы несколько часов в день дети были заняты на уроках. И все же, видя озорной огонек в их глазах и широкие улыбки, не сходившие с их лиц, она успокаивалась. Больше всего ей хотелось, чтобы после пережитых мучений, эти дети могли просто наслаждаться жизнью и хоть немного восполнить упущенное детство.

Все трое заметили Кристину и бросились к ней наперегонки. Она выслушала их сбивчивый рассказ о выпавшем снеге, о сломанном дереве, перегородившем тропу, о том, как они увидели синицу, и о том, как Вова порвал ботинки. У Кристины поднялось настроение, она почти забыла о цели своей прогулки. Вдруг она увидела в руках Дениса что-то блестящее.

— Что это у тебя?

Денис проследил за ее взглядом и выставил руку вперед. На его запястье, поверх перчатки, болтался кожаный мужской браслет с серебряной эмблемой. Он показался Кристине знакомым.

— Я нашел его вон там, — сказал Денис и показал рукой на ту самую поляну, куда направлялась Кристина. — Он был порван снизу, но я завязал поуже, и все держится.

У нее вдруг похолодело в низу живота от странного предчувствия. Она попросила взглянуть поближе на браслет, и Денис нехотя отдал его ей.

— Давай поменяемся, — сказала Кристина. — Хочешь мои наушники?

Денис встрепенулся и заинтересованно проводил взглядом руку Кристины, которая вытащила из кармана пальто кейс. Вова и Лиза завистливо посмотрели на него.