– Бабуль, - я выдавила слабую улыбку, - звучит как ревность, не находишь?

– Не нахожу! – она шутку не поддержала. – Звучит так, словно весь твой мир сузился до этих двоих.

– Бабушка, - мне стало стыдно перед ней за свое невнимание, однако сил на то, чтобы хоть как-то это изменить не было, - я спрашиваю их о маме. Знаешь, у нее прогресс на лицо – она уже даже гулять выходит сама. Прости меня, бабуль, но у меня нет сил на обсуждение какой-то фигни, все мои силы заняты мамой…

– Лиана, - резко осадила меня бабушка, - ты серьезно не замечаешь, что все твои мысли сосредоточены только на этом Центре?

Головокружение усиливалось.

– Что ты от меня хочешь? – я впервые в жизни повысила голос на бабулю, - Что? Чтобы я разорвалась? Чтобы радовалась жизни, когда папа умер, а мама сошла с ума? Да я только и делаю, что думаю, как нам всем жить дальше! Мне не интересны сплетни, смехуёчки и пиздохахоньки моих подруженек!

Голос дрожал, но я уже не могла остановиться.

—Мне не хочется бегать по вечеринкам, обсуждать парней, болтаться по кафешкам, зависать в караоке и ржать над тупыми тиктоками, как будто ничего не случилось!

– А посещать занятия Рафала тебе тоже не хочется, Лиана? – фыркнула бабушка, - ты с таким трудом попала к нему, а теперь даже ни разу не была на практике! Ты просто наплевала на свою учебу, думаешь я не вижу, не знаю?

– И откуда ты это вдруг знаешь? – от ярости я едва сдерживала рвущиеся злобные слова. – Что, бабуль, теперь тебе уже докладывают о моих передвижениях? Интересно, кто?

– Лиана, - видно было, что бабушка досчитала до десяти, прежде чем заговорить дальше. – Послушай, дело не в том, что мне рассказывают…. Я вижу сама….

– Не ври, бабуль. Хоть ты мне не ври! Господи, да оставьте вы меня в покое! Просто оставьте!

Я вскочила с места, быстро одеваясь в прихожей. Злость на подруг сидела в груди, словно затаившийся зверь. Надо ж было додуматься втягивать мою бабушку во все это дерьмо. Суки!

– Лиана… - она попыталась меня урезонить, но я поняла, что если останусь дома – наговорю много чего лишнего, поэтому просто схватила ключи от машины и выбежала на улицу, всей грудью вдыхая холодный воздух. Ноябрь вступал в свои права, ночью выпал первый снег.

Макс меня уже ждал – меня проводили к нему как только я переступила порог Центра. Та же самая девушка, что обычно встречала меня ранее, дружелюбно улыбнулась мне как старой знакомой.

Я ожидала, что встречу только Макса, но, когда открылась дверь кабинета, меня встретили сразу два взгляда.

Просторная, светлая комната была обставлена просто, но уютно. В ней не было ничего излишнего: мягкие кресла, книжные полки, большой деревянный стол. В воздухе витал лёгкий аромат кофе, корицы и чего-то травяного, словно заваренного чая.

Макс сидел за столом, задумчиво листая бумаги, но, увидев меня, тут же отложил их в сторону. В его взгляде не было ни удивления, ни осуждения — только внимательность и лёгкое, почти незаметное удовлетворение от того, что я пришла.

Но первой меня встретила Наталья.

Она поднялась с места и, даже не спрашивая разрешения, мягко обняла меня за плечи, словно давала понять, что здесь я в безопасности.

— Ты умница, что пришла, — тихо сказала она, чуть крепче сжимая мои плечи. – Рада видеть тебя.

– Мам, - чуть одернул ее Макс, тоже поднимаясь. – Доброе утро, Лиана, - синие глаза внимательно и бегло пробежались по мне, лицо едва заметно нахмурилось.

– Доброе утро, Наталья, Макс, - я улыбнулась им, пусть и блекло, но вполне искренне. – Макс…. Я привезла тебе твою куртку…. Спасибо за нее.

– Все в порядке, - улыбнулся он, и глаза засияли теплым блеском. – У меня запасная есть, если что.

– Угу, - вторила ему Наталья, - и не одна.

Я снова невольно улыбнулась шутке.

– Готова? – спросил Макс.

– Не знаю, - честно призналась я, переводя взгляд с него на Наталью и обратно, - что мне нужно делать? И… мне надо переодеться? Я взяла с собой деньги, где…

—Стоп, — прервал меня Макс, подняв ладонь. — Выдыхай, бобёр.

Я моргнула, сбитая с толку его шутливым тоном.

— Лиана, сегодня ты — гостья и волонтёр. Поэтому про оплату мы не говорим.

Его голос был спокойным, уверенным, но при этом в нём звучала лёгкая смешинка, словно он заранее знал, что я сама себя накручу.