– Не уверена. Не знаю я…. да, запахи похожи, но…. Он – мой декан, Макс. Зачем ему это?

– Ну, - пожал плечами он, - говорил он сейчас явно не как декан….

Я резко втянула воздух.

– Ладно, - Макс отпустил руку, - я – за твоими вещами. Где ты их оставила? А после…. отвезу тебя домой. Посидишь одна пока?

– Да, - кивнула я, - все в порядке.

В его машине пахло кофе и корицей.

Максимилиан внимательно выслушал мои объяснения и вышел из авто, оставляя меня одну. Я смотрела на темноту ночи и думала только об одном – как мне теперь жить дальше.

Макс вернулся минут через пятнадцать, молча забросил вещи на заднее сиденье и так же молча сел за руль. Не проронив ни слова, он повёл машину в сторону моего района. В салоне царила тишина, нарушаемая лишь приглушённым урчанием двигателя и редкими всплесками света от уличных фонарей, проносящихся за окнами.

Я украдкой наблюдала за ним, стараясь уловить хоть какие-то эмоции на его лице. Он выглядел спокойным, но слишком сосредоточенным, будто размышлял о чём-то важном — о чём-то, что пока не хотел мне говорить. Его пальцы сжимали руль, взгляд был прикован к дороге, но было ясно, что мысли его блуждают где-то далеко.

Минут через пятнадцать я всё-таки решилась заговорить, чувствуя, что больше не могу выносить этой гнетущей тишины.

— Забрал без… проблем? — мой голос прозвучал осторожно, почти неуверенно.

Макс вздохнул, задержав ответ, словно обдумывал, что именно сказать.

— Да, проблем не возникло, — наконец отозвался он, но в его голосе скользнула едва уловимая напряжённость.

Я нахмурилась, не оставляя попыток понять, что происходит.

— Макс… что-то не так?

Он снова ненадолго замолчал, потом слегка покачал головой, но взгляд его остался задумчивым.

— Интересный человек, этот твой декан, — произнёс он наконец, без особой интонации, словно просто констатировал факт.

Я вздрогнула, ощущая, как холодной змейкой вдоль позвоночника скользнуло нехорошее предчувствие.

— Ты его видел? — мой голос стал тише, настороженнее.

— Он ждал меня, Лиана, — Макс бросил на меня короткий взгляд, прежде чем снова перевести внимание на дорогу. — Он и… ещё одна девушка. Темноволосая, темноглазая.

Дарья.

Я сглотнула, сжимая пальцы ткани куртки, которую Максимилиан накинул на мои плечи.

— И…? — с трудом выдавила я. — Что было?

Макс на мгновение задумался, будто прокручивал в голове детали произошедшего, а затем спокойно ответил:

— Ничего. Я пришёл, они о чём-то говорили. Я просто спросил, где твои вещи. Девушка сложила их в твою сумку и отдала мне. Молча. Она вообще на меня не смотрела.

Моё сердце сжалось. Я почти могла представить эту сцену: Дарья, склонившая голову, торопливо укладывающая мои вещи, избегая встречаться взглядом с Максом. Почему?

— А… Роменский? — я подняла на Макса взгляд, чувствуя, как ладони предательски вспотели.

Он вдруг повернул голову ко мне, внимательно всматриваясь в моё лицо, словно пытался прочитать что-то между строк.

— А вот он, Лиана, глаз с меня не спускал, — спокойно, но весомо произнёс Макс, выруливая автомобиль на мою улицу и останавливаясь перед подъездом.

Усталость навалилась невероятной волной, точно свинцовые гири упали на плечи, пригибая к земле. Голова гудела, мысли путались, а в теле ощущалась такая разбитость, будто меня прогнали через мясорубку. Я едва сдерживала зевоту, но внутри напряжение не отпускало. Оно сидело глубоко под кожей, липким холодом растекалось по венам, не давая расслабиться даже сейчас, в безопасности.

— Лиана, — голос Макса прозвучал спокойно, но я чувствовала в нём ту сдержанную настойчивость, которую он редко показывал.

Я уже потянулась к дверной ручке, но он не спешил меня отпускать, продолжая смотреть прямо в лицо.

— Так не может продолжаться. Ты же это понимаешь?

Я молча кивнула, не зная, что сказать. Руки сами собой нашли заусенец на пальце, и я начала его теребить, обдирая кожу до крови, пока не почувствовала, как Максимилиан накрыл мои пальцы своей ладонью, останавливая.

— Хватит, — тихо сказал он, не отпуская.

Я глубоко вздохнула, опустив взгляд, а Макс, кажется, воспринял это как знак.

— В выходные приезжай в Центр, — произнёс он твёрдо, но не жёстко. В его голосе звучала та мягкость, от которой внутри вдруг защемило. — Пора тебе начинать жить дальше.

Я горько усмехнулась, не поднимая глаз.

— И что мне там делать? — голос был хриплым, уставшим, словно я выдавливала из себя каждое слово.

— Начнём с малого, — спокойно ответил он. — Поработаешь волонтёром, пообщаешься с другими, сходишь на один лёгкий тренинг. Я не буду настаивать на жёсткой терапии, но, Лиана…