По правую руку от Квентина, с самого края, более собранно и скованно сидела старшая из них, Обара Сэнд, высокая и широкоплечая, с густыми ржаво-каштановыми волосами и руками воина, которым она, по сути, и была. Одета она в обычную мужскую одежду местных краев, но интереснее всего её взгляд. Взгляд дерзкий и вызывающий, но сама девушка, если судить по позе, чувствует себя явно не в своей тарелке.

Между Квентином и Арианной аккуратно уместилась, а по-другому и не скажешь, Тиена Сэнд, белая ворона семейства. Светлоликая и золотоволосая с тёмно-синими, прямо сапфировыми глазками, с милыми, нежными чертами лица и ямочками на щёчках. Одета девушка была в облегающее платье из бледно-голубого самита с кружевными рукавами. Видимого интереса к гостям проявляла мало, оказывая лишь дежурное гостеприимство.

На втором диване, находившимся напротив, по левую руку от принца Дорана, помимо Оберина и Элларии, расположившимися рядом с владыкой Дорна, изящно положив ножку на ножку восседала леди Ним – Нимерия Сэнд. Тонкая, гибкая и изящная, длинные чёрные волосы заплетены в косу, большие и блестящие тёмные глаза, высокие скулы, полные губы ярко-алого цвета и молочно-белая кожа. Одета леди Ним была в прозрачное жёлтое шелковое платье, расшитое золотом и украшенное драгоценными камнями. И Нимерия… можно сказать, что это было попадание в яблочко. Её цепкий и проницательный взгляд, оборачивающийся волной жара, оказался ключиком к юной железнорождённой, стоило только на секунду уйти мыслями в сторонку, только представить… кхм. Тень растерянности и сбитого дыхания уйдёт так же быстро, как появилось, но леди Ним этого было достаточно, чтобы расплыться в довольной улыбке победительницы.

Рядом с Нимерией надменной куклой сидела самая младшая из представленных Змеек, Элия Сэнд. Совсем ещё юная девушка и чистая копия отца, словно его черты приобрели большую женственность. Одета девушка была в обычное платье, что явно не доставляет ей удовольствия.

Представив, наконец, малую часть очень большой семьи, гостей расположили за торцом стола, противоположном принцу Дорану. Ещё раз окинув взором собравшихся, Аша невольно чуть закусила губу – столько золота, драгоценностей и дорогих тканей было на семействе Мартеллов, что они с отцом выглядели на их фоне как бедные мореходы севера. Они бы ещё шкуры надели, для антуража, но... нет. Аша отогнала от себя мысль – никакие перья и шёлковые сорочки, которые прибыли с дарами от Ренли, надевать она всё равно не стала бы. Ну… разве что перед ним. Всё-таки в простой, удобной, качественной и скупо украшенной одежде Грейджоев было своё достоинство и свой «дух», который безо всякой золотой пыли в глаза сообщал о том, кто они, и как к ним стоит относиться. Во всех концах света, в каждой стране и в каждом порту прекрасно знают, что людей с кракенами на одежде лучше не трогать, нигде и никогда. Это значит гораздо больше, чем всё золото и шелка на свете.

Тем временем слуги стали споро разливать по кубкам вино, а собравшиеся Мартеллы и Сэнды перешептываться и с интересом переглядываясь, пока почти начавшую неприятно сгущаться тишину не разорвал звонкий голос Арианны.

– Леди Аша, наверное, нам следует принести Вам свои извинения. – Участливо проговорила принцесса, тая в глазах издевку. – Надо было проводить встречу в Солнечном Копье, а не в Водных Садах… иначе, Вы бы не забыли своё платье и украшение.

Принц Доран никак на дерзкую шпильку дочери не отреагировал, но от него явно повеяло неодобрением, в то время как остальные пристально наблюдали за гостями и их реакцией. Отец, воздав должное вину, одобрительно приподнял кубок, на что принц кивнул, словно двое всё это время ведут какой-то мысленный диалог.

«Ах, Арианна, не была ты в столице и не сталкивалась в узких коридорах Красного Замка с Львицей»

– Благодарю вас, принцесса, за Вашу заботу и участие, – Аша мило улыбнулась, смотря на Арианну словно на маленькую и несмышлёную девочку, – но, откровенно говоря, я далека от платьиц и рюшечек. В них жутко неудобно во время морских походов… тем более, это может шокировать экипаж моего корабля.

Аша, специально сделав акцент на окончание фразы, легко рассмеялась, таким вот простым, но достаточно хлёстким образом сравнивая своё положение и свой статус со статусом «принцессы в башне». В смехе Грейджой поддержали Обара и Элия, остальные просто улыбнулись. Нимерия довольно и уже благосклонно, Тиенна с прохладой косясь на Арианну, а Квентин ехидно взглянул на сестру. Братья Мартеллы также не стали сдерживать свои улыбки… одна только Арианна поджала губы, неохотно признавая фиаско в данной словесной сходке.

Продолжив трапезу, собравшиеся начали постепенно обмениваться слухами и новостями о соседях, о том, что происходит в Королевстве или что видели Грейджои в своих путешествиях и походах. Отец говорил мало, ёмко и очень выборочно… и то, только когда в диалог вступал лично Доран. Так, впрочем, поступали и остальные «взрослые», полностью отдав инициативу молодёжи, отчего Аше приходилось вести диалог со всеми сразу. Обара и Элия явно заинтересовались морскими походами и схватками дочери Кракена, Нимерия и в чуть меньшей степени Тиена отдавали предпочтения разговорам о королевским дворе и столице, а вот Арианна...

– Ах, сколько можно слушать рассказы про сражения и столицу? Скучно и неприятно! – Стол стих, приготовившись к новой провокации принцессы. – Леди Аша, расскажите лучше про лорда Ренли и о том, как вы познакомились. Признаться, ходит столько разных слухов, что просто невозможно удержаться – очень хочется услышать эту дивную историю из первых уст!

Грейджой, сделав небольшой глоток вина, под невинным взглядом принцессы покосилась на отца. Тот был верен себе и невозмутимо подливал себе вина из кувшина, а поймав взор дочери… просто равнодушно моргнул, предоставляя дочери полный карт-бланш.

– Охотно, Ваша светлость. – Аша расслабленно вздохнула и откинулась на спинку дивана, невежливо умостив ногу на ногу да приметив, что по её ножкам взглядом невольно прошлись Квентин и Нимерия. – С лордом Ренли мы познакомились в борделе.

– О, как... – невольно вырвалось у Обары, что поперхнулась вином. Остальные Мартеллы также не остались равнодушными, переводя удивлённые глаза друг на друга, и даже у Арианны померкла её провокационная улыбка.

– Что Вас привело туда, миледи? – Для чего-то уточнила Арианна.