— Что они имеют в виду под всей этой свободой? — Спрашивает Рейден, но прежде чем я успеваю даже разжать губы, кто-то впереди поворачивается к нам лицом. Их взгляд прищуривается, пока они пытаются разглядеть нас, и когда их глаза встречаются с моими, они бросаются к нам.

— Освободи нас от их тирании. Спаси нас! — кричит она, протягивая руки и пытаясь дотянуться до меня, но Крилл отбрасывает ее на шаг назад. Однако это, похоже, не останавливает ее попыток. — Она здесь, наш спаситель здесь. — Ее голос пронзителен, прорываясь сквозь пение, когда взгляды обращаются в нашу сторону.

— Помогите нам!

— Помогите нам, пожалуйста.

— Спаси нас от Совета.

Я моргаю, глядя на толпу, движущуюся к нам, пока Рейден тихо ругается.

— Черт возьми, нам нужно увести ее отсюда к чертовой матери. Сейчас же, — ворчит он, и Броуди бросает на него многозначительный взгляд.

— Что я говорил о…

— Сейчас не время для «Я же вам говорил», придурок, — вмешивается Крилл, раздраженно глядя на моего мага, прежде чем перевести свой напряженный взгляд на Рейдена. — Отведи ее внутрь. Мы будем прямо за тобой.

Моему вампиру не нужно повторять дважды. На следующем вдохе он тянет меня за собой, заставляя меня развить волчью скорость, пока мы прокладываем себе путь сквозь толпу. Он не останавливаться, пока за нами не захлопывается дверь здания академии.

— Что происходит? — Спрашиваю я, прекрасно понимая, что у него нет ответа, когда мы отходим от двери. Я вырываю свою руку из его, упираю ладони в бедра, размышляя, когда мне отвечает голос.

— Академию взяли штурмом. С людей хватит.

Я с удивлением оборачиваюсь и вижу Боззелли, стоящую с небольшой группой студентов, которые еще не ушли, и несколькими профессорами тоже. Бо среди них, его глаза ищут мои, но мгновение спустя в здание влетает Крилл с Броуди на хвосте, и беспокойство исчезает из его взгляда.

— Чего они хотят? Они скандировали о свободе, — говорю я, пытаясь успокоить дыхание, которое не становится ни медленнее, ни ровнее, лишь короткие резкие вдохи.

Боззелли переплетает пальцы вместе, на ее губах натянутая улыбка. — Должен быть объявлен наследник, — говорит она, заставляя собравшихся студентов ахнуть, в то время как мой пульс стучит в ушах.

— Кем? — Спрашиваю я, недоверие запечатлено в этих двух маленьких словах, пока я пытаюсь осознать тот факт, что все уже подходит к концу. Время пришло, путешествие достигает своего пика, и сейчас мы ничего не можем сделать, кроме как наблюдать, как оно разворачивается.

— Народом.

46

АДРИАННА

Б

альный зал, изменивший мою жизнь, выглядит совсем не так, как в ту ночь. Весь блеск и гламур исчезли. Здесь нет ни столов, ни центральных предметов, ни изысканных штрихов, ни шелковых драпировок. Все это исчезло. Все, что осталось, — это небольшая платформа.

Я и раньше видела, как Боззелли стоит там и произносит одну из своих нелепых речей, но на этот раз мое будущее висит на волоске. Ее светло-зеленый брючный костюм с идеальной складкой спереди, блейзер застегнут на все пуговицы, из-под него выглядывает белая шелковая блузка.

Ее волосы собраны сзади в скромный шиньон, а макияж минимален, что позволяет ее наряду привлекать к себе все внимание. Я наблюдаю, как шевелятся ее губы, когда она говорит в камеру, обращаясь ко всему королевству, как будто они находятся в комнате вместе с нами, но мой пульс не успокаивается. Мой взгляд скользит по ее губам, пытаясь разобрать, что она говорит, сквозь внутренний шум.

Она выглядит как истинный профессионал, как будто академия не рушится вокруг нее, а вместе с ней и королевство. Возможно, у нас были свои взлеты и падения, но, наблюдая за ней сейчас, я могла бы многому у нее научиться. Особенно, если произойдет чудо и мне будет предоставлена возможность привести наше королевство к величию.

Я смотрю, как она объясняет, что должно произойти. Люди хотят, чтобы Совет ушел, и у нее есть возможность предложить им это. Я уверена, что у Совета все еще есть планы, к которым мы должны подготовиться, но сейчас я сосредоточена на ее губах, когда она перечисляет оставшихся студентов в кампусе на выбор публики.

От слетевшего с ее губ моего имени у меня по спине пробегает дрожь. Даже если я могу прочитать его только по губам, этого достаточно.

Я делаю глубокий вдох, желая, чтобы мой пульс успокоился, чтобы я могла услышать что-нибудь из ее речи, но только когда она заканчивает свое обращение к нации, я, наконец, могу признать хоть что-то из этого.

— Для меня было честью служить Королевству Фладборн таким образом. Я искренне благодарю вас за предоставленную мне такую прекрасную возможность, и я надеюсь послужить вам завершением в эти последние минуты. По всему королевству начинаются голосования, и у вас есть время до захода солнца, чтобы внести свой вклад. Наступит утро, когда взойдет солнце, и его свет озарит новый рассвет, рассеет последние сумерки под контролем Совета и положит начало новой эре для всех нас, поскольку наследник займет их место на троне.