Она кивает, и мгновение спустя камера выключается. Ее плечи опускаются, и ей требуется время, чтобы снова взять себя в руки, прежде чем она обращает свое внимание на оставшихся студентов. Я стою в гуще толпы, Рейден слева от меня, Броуди справа, а Крилл позади меня.

— Спасибо вам за то, что сражаетесь за наше королевство. Спасибо вам за то, что вы бескорыстно предлагаете себя для всеобщего блага. Возможно, это не та ночь, чтобы купаться в лучах славы, поскольку мы собираемся отсиживаться здесь, но важно, чтобы вы были под защитой все это время. Кровати будут расставлены в дальнем углу комнаты, а ужин будет подан как можно скорее. Устраивайтесь поудобнее, отдыхайте, утром вы понадобитесь королевству в лучшем виде, — наставляет Боззелли, ее слова отзываются глубоко в моих венах, когда я киваю в согласии, но она уже отвернулась, тихо переговариваясь с Бо, когда они отпускают нас.

— Есть какие-нибудь новости от Кассиана? — Спрашиваю я, глядя на Броуди, который несколько раз пытался связаться с ним, но тот качает головой.

— Пока нет.

Черт.

Мы не можем сейчас пойти за ним. Я ненавижу, что мы сейчас не вместе. Я просто надеюсь, что с ним все в порядке и Совет не сосредоточит свое внимание на комплексе.

— Давайте поедим, но будем начеку, и я уверен, что скоро он даст о себе знать, — предлагает Крилл, обнимая меня за плечи и ведя туда, где уже накрыто несколько обеденных столов.

Запах еды витает в воздухе, подзывая нас ближе, когда я киваю в знак согласия. — Прекрасно, но в прошлый раз, когда мы решили поесть, и оставаться начеку, что-то пошло не так, — бормочу я, опускаясь на сиденье с тяжелым вздохом, когда Броуди грозит мне пальцем.

— Видишь? Я же тебе говорил.

Я закатываю на него глаза, хотя он определенно не ошибается, но Крилл прав. С таким же успехом мы можем заправиться и переждать. Мы больше ничего не можем сделать.

Бормоча слова благодарности, я беру предложенную тарелку и набрасываюсь на еду. Курица, зеленая фасоль и картофельное пюре. Это не то блюдо, о котором мечтают на последнем ужине, но могло быть и хуже. Опустошив тарелку, я кладу на нее нож и вилку и откидываюсь на спинку стула.

— Все в полном беспорядке, — заявляет Рейден, его пристальный взгляд встречается с моим через стол, и я хмыкаю в знак согласия.

— Здесь всегда был беспорядок, — добавляет Броуди, заслужив многозначительный взгляд от всех присутствующих, прежде чем он может снова произнести свое «Я же вам говорил», но, к моему удивлению, этого не происходит. — Вопрос в том, что мы собираемся с этим делать?

Я выпрямляюсь на своем месте, его слова переворачивают часть меня, а в голове у меня все идет кругом. — Это именно тот вопрос, который мы должны задать, — подтверждаю я, зарабатывая дерьмовую усмешку от мага, чье эго только раздувается.

— Не поощряй его, — ворчит Рейден, и я качаю головой.

— Нет, серьезно. Что бы ни случилось завтра, мы, так или иначе понадобимся нашему королевству. Несмотря на то, что мы видели отрывки из СМИ, мы на самом деле не знаем, что о нас думает общественность, и реальность такова, что это не имеет значения. Важно то, что нужно от нас королевству, и ему что-то понадобится, потому что ты прав, здесь полный бардак.

— Ты такая чертовски горячая, когда в твоих венах горит огонь, принцесса, — заявляет Крилл рядом со мной, и я хихикаю, изо всех сил пытаясь скрыть эффект, который производят на меня его слова.

Мои нервы спокойны, мое сердце не колотится, и моя душа довольна.

Провела ли я всю свою жизнь, желая стать наследницей королевства, соответствовать роли, для которой я родилась, и служить людям? ДА. Несомненно.

Но реальность такова, что это может быть не то, чего хотят люди, и это не единственное, что я могу предложить.

Я готова быть всем, что нужно от меня королевству, даже если мне не стать наследницей. Может быть, именно в этом и заключалось это путешествие, я просто еще не была готова по-настоящему увидеть его.

Теперь, когда я здесь, я вижу яснее, чем когда-либо, и я знаю без тени сомнения, что все начнется завтра.

Гордость кипит во мне, пока я наслаждаюсь откровениями, происходящими в моем сознании, прерываясь только тогда, когда вдалеке раздается крик. Я все еще смотрю на Крилла, Броуди и Рейдена, чтобы увидеть, услышали ли они это тоже, но ясно, что услышал весь зал, когда Бо ворвался в комнату.

— Что происходит? — Спрашивает Крилл, поднимаясь на ноги, когда его брат пробегает мимо него. Он не останавливается, но предлагает ответ.

— Вампиры. Совет выпустил обезумевших вампиров на город Харроуз.

47

РЕЙДЕН

Я

рость бурлит в моих жилах, когда я смотрю вслед Бо. Я вскакиваю на ноги, даже не осознавая, когда его слова захлестывают меня.

Вампиры.

Гребаные вампиры.

Не просто обычные вампиры. Нет. Обезумевшие, блядь, вампиры.

Бо прав, это дело рук Совета, но больше всего у меня скручивает живот от того факта, что я знаю, что за этим стоит моя мать. Мой отец тоже? Я не совсем уверен, но одно могу сказать наверняка: я больше не хочу наслаждаться превосходством, которое приходит с тем, чтобы быть Холлоуэем.