Я вздохнула и откинулась на скамейку, не вырывая руку из его. Мне нравилось, как он её держал. Как будто хотел защитить меня. Я не привыкла легко доверять людям, но по какой-то причине я верила Ромео Найт. Насколько мне было известно, он никому не рассказал о моем брате.

— Я беру уроки бокса не потому, что боюсь Слэйда, — прошептала я.

— Но ты боишься кого-то другого?

— Я никого не боюсь, но я понимаю, что есть люди, которые сильнее меня, и я хочу быть к ним готова.

— Ты готовишься к встрече с кем-то, кого ты уже знаешь? Кто тебя напугал раньше?

Я хотела встать и выйти из зала, потому что не хотела говорить об этом. Но то, как его пальцы нежно скользили по внутренней стороне моей ладони, было таким успокаивающим, что я не могла заставить себя уйти. Даже несмотря на тяжесть разговора.

— Ладно. Да. Я была в ситуации, в которой больше не хочу оказаться.

Его взгляд стал мягче. Его тёмные волнистые волосы слегка растрепались, острый подбородок покрывал лёгкий налёт щетины, а глаза казались такими глубокими, словно смотрели прямо в мою душу.

— Этот человек, который поставил тебя в ту ситуацию, находится в городе?

Я закусила нижнюю губу и улыбнулась.

— И что ты собираешься делать, Ромео? Побить всех, кто меня пугает?

— Да. Я был бы только рад. Это помогло бы моей тренировке.

Боже, он потрясающий.

— Он не в городе. И он никогда сюда не приедет. Скажем так, ему запрещено находиться ближе чем на сто ярдов от меня. Но об этом знает только мой отец, и я бы хотела, чтобы так и осталось.

— Твой отец знает, что кто-то тебя напугал, и этот человек всё ещё дышит? — его челюсть напряглась, пока он обдумывал сказанное.

— Не все решают проблемы насилием. Он сын влиятельного человека. Если бы кто-то узнал, это было бы... сложно для моей семьи.

— Он тронул тебя? — его слова были полны такой ярости, что у меня побежали мурашки по спине.

— Он попытался, но у него не получилось. Если бы получилось, он бы уже не дышал и не ходил, — я миллион раз задавалась вопросом, что бы произошло, если бы я не смогла уйти тогда.

Его глаза искали мои.

— Но он сделал что-то тебе.

— Ты вообще знаешь, что сегодня День святого Валентина? Я не хочу обсуждать это сейчас, — сказала я.

Он поднял бровь, и я поняла, как это прозвучало.

— Не то чтобы я думала, что это свидание. О боже, нет, — я прикрыла лицо свободной рукой; другая рука всё ещё лежала в его большой ладони. — Я просто имела в виду, что это слишком тяжёлая тема для разговоров в спортзале.

Он кивнул.

— Иногда разговоры помогают.

— Хорошо. Ты хочешь знать, что случилось? Тогда расскажи мне, почему ты ведёшь себя так противоречиво со мной. Почему ты так ненавидишь мою семью? Так это работает, — я указала рукой между нами.

— Это? Что это? — спросил он, взгляд его стал ещё острее.

— Ну, я делаю тебе протеиновые коктейли, чтобы помочь в тренировках. Ты учишь меня боксу и сидишь со мной на скамейке в День святого Валентина. Думаю, это делает нас друзьями.

— У меня никогда не было друзей среди женщин. И если честно, не думаю, что смог бы быть другом тебе.

Эти слова ударили, как пощёчина. Как будто он всё ещё питал какую-то странную ненависть ко мне. Я выдернула руку и резко встала.

— Отлично. Тогда давай на этом всё закончим, — я двинулась к двери, но он поймал меня за запястье. Когда Ромео прикасался ко мне, это меня не пугало. Я развернулась, и моя грудь столкнулась с его.

— Я не это имел в виду, — сказал он, его взгляд искал мой.

— У тебя была эта злость на меня с самого первого дня, как ты вошёл в кофейню. Именно это ты и имел в виду, — выпалила я.

Он оставался совершенно спокоен.

— Я сказал, что не могу быть твоим другом, потому что думаю о тебе не так.

Я сглотнула.

— И как именно ты обо мне думаешь? Как о враге?

Он вздохнул, как будто я его ужасно раздражала тем, что заставляла всё проговаривать вслух.

— Большую часть времени я думаю о тебе обнажённой. Думаю о том, как ты на вкус. Как ты отреагируешь, когда я прикоснусь к тебе. Какие у тебя губы на ощупь. Как ты будешь выглядеть, когда кончишь для меня.

Здравствуй, Ромео Найт.

Золотой Мальчик вышел на арену.

А я...

Была.

Здесь.

Для этого.

Моё дыхание стало быстрым.

— Так почему бы тебе не поцеловать меня и не узнать? — прошептала я.

— Потому что я не беру то, что мне не принадлежит, Деми.

Такой искренний и гордый.

— Твои моральные принципы просто изматывают, — простонала я.

Он рассмеялся, его смех эхом разлетелся по просторному залу с высокими потолками и бетонным полом.