Не спрашивай, как, но стоя здесь, в этом холодном помещении, где большинство людей пахли грязными носками и были покрыты потом, я всё равно ощутила самый романтичный момент в своей жизни.

Потому что я чувствовала связь с ним — странную, незнакомую мне связь.

Что-то, чего я никогда раньше не испытывала.

И осознание, что он борется с тем же самым, что и я, только усиливало моё желание быть рядом с ним.

— Меня ещё никогда не обвиняли в том, что я слишком нравственный. Не приписывай мне того, чего я не заслуживаю.

— Не дай бог, кто-то тебя перехвалит, Ромео. У меня есть подозрение, что ты не умеешь принимать комплименты.

Его взгляд остановился на моих губах.

— Возможно, я просто умею делать их тем немногим, кто мне действительно нравится.

Пожалуйста. Сделай это прямо сейчас.

— Я ведь нравлюсь тебе, правда, Золотой Мальчик?

Он кивнул.

— Нравиться и действовать — это разные вещи.

— Потому что ты ненавидишь мою семью? — закатила глаза. — Это просто смешно.

— Мы из разных миров, Деми. Я сомневаюсь, что твоим родителям понравится, если ты начнёшь встречаться с сыном Кита Найта.

— Мои родители не указывают мне, с кем встречаться.

— Ты даже не можешь сказать им, что твой брат в городе, хотя он их сын. Ты не заставишь их это принять, и ты сам это знаешь. У тебя много ответов, но я не думаю, что ты всё обдумала.

— А у тебя много отговорок, — сказала я, сжав его футболку в кулаках.

— Я просто говорю правду.

Его большой палец провёл по моей нижней губе.

— Скажи мне, почему ты так ненавидишь их, — прошептала я.

— Скажи мне, кто так напугал тебя, что ты упала в обморок прямо на ринге.

Я подняла бровь.

— Когда я это расскажу, ты расскажешь мне то, что я хочу узнать?

— Что-то вроде этого.

Но я не была готова делиться с кем-либо ещё деталями о том, что случилось с Ронни. А вдруг Ромео расскажет своим друзьям? Мой отец никогда бы меня не простил, если бы стало известно о сыне его делового партнёра.

— А если я не расскажу? — спросила я.

— Тогда похоже, что я буду ужинать со своей первой подругой. Я ужасно голоден. А друзья же ужинают вместе, верно? — Он ухмыльнулся.

— Верно. Но сейчас День святого Валентина, так что вряд ли у нас получится попасть куда-то, кроме "Золотого гуся".

— Похоже, нас ждёт сырный сэндвич и томатный суп, Бинс. Уверен, это будет лучший День святого Валентина в твоей жизни. — Его голос был полон насмешки.

Но я не могла вспомнить ни одного Дня святого Валентина, который мог бы сравниться с этим.

Я не знала, что происходит между мной и Ромео, но мне это нравилось.

Очень нравилось.

. . .

Глава 11

Ромео

Ривер

Угадайте, где я сейчас?

Кингстон

Ну, ты сидишь рядом со мной и Нэшем, так что мы уже знаем ответ.

Хейс

Некоторые из нас сейчас на реальной работе. Ты скажешь, где ты, или просто будешь тянуть время?

Ромео

Я только что пробежал семь миль, я чертовски вымотан. Давай уже.

Кингстон

Ты устал от бега или от чего-то другого?

Нэш

Ромео, он над тобой издевается. Мы в «Золотом Гусе". Продолжай.

Хейс

Что я пропустил?

Ривер

Наш Золотой Мальчик несколько раз приходил сюда за последние недели с определенной дамой, про которую он все время говорит, что "ничего не происходит".

Кингстон

Мидж сказала, что вы были здесь на День святого Валентина. И еще несколько раз с тех пор. Кажется, это входит в привычку. <подмигивающий смайлик>

Нэш

А еще твое имя — Ромео, любовничек.

Хейс

Слушайте, если он не держит зла на ее семью, нам тоже не стоит.

Ривер

Тебе кто-то телефон украл, Хейс? С каких это пор ты стал голосом разума?

Кингстон

Думаю, Хейс переспал с кем-то прошлой ночью.

Хейс

Не ваше дело. Мне не нужно спать с кем-то, чтобы называть вещи своими именами.