– Знаешь, что говорил мой брат? Никогда не доверяй человеку, который не умеет смеяться.

– У тебя есть минута, чтобы заткнуться, – Лира недовольно нахмурилась, переводя взгляд с коммуникатора на юношу. Её покоробило слово "говорил", а потому строжилась она лишь ради приличия.

– Или? – Он усмехнулся. – Валяй, ударь меня. Только знаешь, что будет потом?

– Что?

– Ты будешь скучать по нашим беседам. – Его улыбка стала шире. – Как скучаешь сейчас без Хэнсена.

Лира замерла.

– Откуда...

– Да ладно, Ли. Я же вижу, как ты цепляешься за коммуникатор. Иногда мельком перечитываешь сообщения. Каждый вечер одно и то же. Это запрещено, но я – могила.

– Не перечитываю, - вырвалось у девушки прежде, чем она успела прикусить язык. – И вообще...

– И вообще, офицер Пол Хэнсен был для тебя семьёй последние годы, – закончил за неё Лео. – Я умею пользоваться омнинетом. Расскажешь о нём?

Лира отчаянно хотела послать его куда подальше, но вместо этого услышала свой голос:

– Хэнсен – единственный близкий мне человек. А ещё он жутко вредный и упрямый.

Лео фыркнул.

– Все вояки на пенсии становятся такими?

– Вполне вероятно, – неожиданно раздалось из тени. Кайрос материализовался рядом, как обычно - бесшумно и внезапно.

– Эй, медузка! Ты все подслушиваешь? – Лео попытался швырнуть подушкой и в него тоже, но ниралиец ловко увернулся.

– Просто проходил мимо. И подумал, почему бы не присоединиться к вашему маленькому клубу неудачников?

– Клубу кого? – возмутилась Лира.

– Неудачников, – повторил Кайрос. – Вы двое – самые одинокие существа в этой академии. Даже не пытайтесь отрицать.

– Слушай, медузья башка... – начал было Лео, но девушка его перебила:

– А ты тогда кто? Король вечеринки?

Кайрос оскалился – его острые зубы блеснули в полумраке.

– Я просто наблюдаю. И собираю данные. Например, о том, как одна человеческая девушка каждый вечер пишет сообщения, а потом стирает их, не отправляя.

– Ты следишь за мной? – Лира вскочила, но Лео удержал её за руку.

– Успокойся, Ли. Он просто...

– Просто прав, – закончил Кайрос.

Лира недовольно пробурчала излюбленные ругательства Хэнсена и уселась на место. Вцепившись в коммуникатор, она принялась за чтение лекций, полностью игнорируя Кайроса и Лео. Последние, несмотря на свои странные взаимоотношения, быстро нашли общий язык. Спустя полчаса они сидели рядом и травили байки о прошлом. Лира невольно прислушивалась к их разговору.

– Однажды Райан решил научить меня водить антиграв. Представляешь – четырнадцатилетний пацан и спортивный болид класса А. Кончилось тем, что мы врезались в рекламный щит любимой команды отца.

– И как он отреагировал? – спросила Лира, забыв на мгновение, что собиралась игнорировать этих двоих.

– Отец? Орал часа два. А потом вместе с Райаном они весь вечер чинили машину, объясняя мне каждую деталь. Это было… – Лео замолчал, глядя в пространство.

– Лучше, чем любые лекции, – закончила девушка за него, думая о вечерах с Хэнсеном.

– Вот именно, – Лео улыбнулся, втайне радуясь, что Лира втянулась в беседу. – А у тебя с Хэнсеном... какие были самые странные тренировки?

– Как-то раз заставил меня целый день ходить по городу с завязанными глазами. Учил чувствовать пространство.

– И как, получилось? – Кайрос чуть наклонил голову, рассматривая Лиру.

– Я врезалась в двадцать три фонарных столба и одного очень недовольного торговца фруктами, – призналась она. – Хэнсен умирал со смеху. Но с тех пор действительно начала лучше ориентироваться.

На какое-то время воцарилась тишина, нарушаемая только далеким гулом голосов других студентов и мягким гудением систем жизнеобеспечения.

– Знаете что? – нарушил молчание Лео. – Может, встретимся здесь же завтра? У меня есть еще несколько историй про аварии с участием Райана.

– А я принесу что-нибудь из еды, – Кайрос поднялся. – У меня есть доступ к кухонным запасам.

– Ты воруешь еду? – удивился Лео.

– Наблюдаю. И иногда... реорганизую ресурсы.

Троица рассмеялась - тихо, чтобы не привлекать внимания остальных. Впервые за долгое время Лео и Лира почувствовали, что быть частью этого странного трио может быть... не так уж плохо.