Двух королев было недостаточно, чтобы разрушить заклятие, удерживающее всех остальных, удерживающее Джулиана. Нужна была третья. Еще одна королева, готовая и занять трон, и отдать его, чтобы разбудить их. Я повернулась к Лисандру, ища знак, что трон выбрал его, и моля магию проявить милосердие.

Но знака не было.

– Ты можешь попробовать, - сказала я, несмотря на его отсутствие. Может быть, этого будет достаточно.

– Я никогда не проявлял никаких признаков магии, - предупредил он нас.

– Мы должны попытаться, - решила Квинн и я не стала протестовать.

Я посмотрела на него.

– Если мы сможем занять троны, у нас будет шанс.

Мы направились к тронам, и Квинн остановилась у возвышения.

– Вот этот, - сказала она, глядя на трон Марианы, и ее голос был полон благоговения.
– Он зовет меня.

Я ободряюще улыбнулась ей, а мир качнулся под нашими ногами. На каменном полу появилась трещина, и я крикнула:

– Поторопитесь.

Квинн взобралась на помост, не теряя времени. С замиранием сердца я повернулась к Лисандру. Его челюсть напряглась, и он слегка покачал головой.

Не успели мы подняться, как вокруг нас зазвучала музыка - ноты сливались воедино, словно магия исцелялась. Темные глаза Квинн расширились, когда над ней вспыхнул ослепительный свет, а на ее черных волосах появилась корона из морских ракушек. Воздух замер, чары на мгновение рассеялись.

Но этого было недостаточно. Только три королевы могли вернуть силу источнику. Только три королевы могли снять заклятие с родных и близких.

Я посмотрела на Лисандра и прошептала.

– Попробуй.

Он глубоко вздохнул и подошел к пустующему трону Зины. На мгновение он замешкался, на его серьезном лице отразилось благоговение, прежде чем он сел.

Ничего не произошло.

Я напряглась, пытаясь услышать магию, уловить какие-либо изменения, ее мощную симфонию, но все оставалось по-прежнему. Успокоенная, но не цельная. Слезы сжали горло и подступили к глазам. Я яростно смахнула их.

– Мне очень жаль.
– Лисандр опустил голову, но не раньше, чем я уловила тень поражения в его глазах.

– Мы найдем способ.
– Магия была стабильной. В городе были и другие существа, которые не пришли на свадьбу. Я знала это. Оставалось найти того, кому мы могли бы довериться.

Под помостом образовался разлом, и чернильно-черная вода хлынула отравленными волнами, как кровь из вскрытой вены. Морская соль, смешанная со свежим воздухом, заполнила мои легкие. Во рту собралась слюна, а живот свело спазмом от густого солоноватого аромата. Магия трещала по швам, и у меня не было возможности остановить это.

– Ничего не выходит, - воскликнула Квинн, вцепившись в свой трон так, что побелели костяшки пальцев.
– Заклятие истощает магию. Я это чувствую.

Вот почему Уильям ждал, когда мы все окажемся здесь. Он знал, что его план сработает, только если на троны взойдут три магических существа. Я посмотрела на тела, лежащие на полу. Марьяна и Зина погибли от кинжала, его проклятие украло не только их жизни, но и магию.

– Мы должны…

Крыша обрушилась, отрезав меня от мира. Лисандр бросился ко мне, прикрывая от падающих обломков.

Времени не было. Мы проигрывали. Если бы только…

В зале раздался громкий треск, и я приготовилась к удару. Но Лисандр выпрямился и что-то крикнул. Подняв голову, я обнаружила Аурелию, стоящую возле тронов.

– Что ты здесь делаешь?
– крикнула я.
– Моя мама…

– В безопасности.
– Она мрачно улыбнулась.
– Я подумала, что могу вам понадобиться.

Я уставилась на ее изящные заостренные ушки, на ту неземную красоту, которую она больше не скрывала. Лисандр застыл рядом со мной, увидев ее как в первый раз.

Фея. Она была феей. И хотя меня предостерегали от их магии, я знала две вещи. Я могла доверять Аурелии и ее магии. Словно в подтверждение моих мыслей, серебряные нити света обвились вокруг ее головы. Магия боролась за выживание. Я буду сражаться вместе с ней до последнего вздоха.

– Займи трон!
– Ее глаза расширились, а губы сложились, чтобы сказать «нет». Но я покачала головой.
– Нет времени. Поверь мне. Займи трон.

Аурелия вскочила на возвышение, старательно избегая страдальческого взгляда Лисандра. Не теряя времени, она заняла свое место. Воздух вокруг нее замерцал, и она тихо вскрикнула, когда на ее голове появилась корона из зазубренных осколков обсидиана.