Лани прикусила губу, сдерживая оскал. Магистр указал на несостоятельность сразу обоих. Он вздохнул и, встряхнувшись, улыбнулся своей первой ученице.

– Ну а ты, звездочка наша, чем меня порадуешь?

Сердце скакнуло к горлу и тут же ухнуло в пятки. Постаравшись скрыть брошенными на лицо смоляными кудрями предательски заалевшие щеки, Лани поднялась из-за стола и молча протянула учителю исписанные острым мелким подчерком листы. Магистр бегло пробежал их глазами, и кустистые брови его удивленно ползли вверх. Лани продолжала краснеть.

Над этой работой она просидела три бессонные ночи, лишь бы поразить учителя. Она себе не простит, если своей лучшей ученицей он назовет кого-то другого.

– Накиланэ, объясни, пожалуйста, старику, что это такое? – в карем взоре кроме доброжелательного любопытства сквозило еще что-то… недоброжелательное.

Девочка тут же побледнела. Магистр недоволен ей? Элли и Синья одинаково недоверчиво на нее уставились.

– Ри-ритуал, – заикаясь, пробормотала Лани.

– Что? – тихий вопрос заставил против воли втянуть голову в плечи.

Она еще помнила тот единственный раз, когда учитель вышел из себя. В прямом смысле этого слова, пустота из резерва девятого уровня выплеснулась в магическое поле, ударив по ауре. Лани, воспринимающей энергию через запахи, показалось, что через нее прошла зимняя вьюга – чистая, свежая… и не оставляющая после себя ничего.

– Совокупность действий стереотипного характера, которым присуще символическое значение… – наизусть принялась тарабанить ученица, не вполне понимая смысл произносимого.

– Я знаю, что такое ритуал, Накиланэ, – мягко перебил ее магистр. – Я не понимаю, как это связано с домашней работой по метафизике о примерах воздействий эмоций на характер формируемой и получаемой энергии в условиях неопределенности. Вот, Синья, что ты придумал?

Парень выудил из потрепанной сумки помятые, а кое-где даже порванные свитки, под неодобрительное цоканье языком магистра. Честно попытался разобрать собственный корявый почерк, но, почувствовав, что пауза затягивается, беспечно махнул рукой и отбросил бесполезные бумаги.

– Короче, суть такая: накапливаем сырую чистую энергию магического поля в артефакте, заклятом на запоминание, и предположительно получаем эту, как ее там, призрачную иллюзию!

– Это называется привидение, Синьягил. «Предположительно»? – уголки губ Кравани дрогнули.

– Это мое условие неопределенности, – задрал нос Синья.

Темные брови мужчины приняли поистине драматический излом.

– Как всегда о бесцветной магии, не совсем по теме, и с ошибками, – заметил он, но недовольства в глубоком голосе не слышалось. Наоборот, учеником он, кажется, был горд. – Бесцветная магия нейтральна, так как формируется под воздействием полного отсутствия эмоций.

Тем непонятней, откуда у вспыльчивого мальчишки к ней такие явные способности. Лани завистливо фыркнула.

– Однако бесчувственным человек быть не может. Даже равнодушие и спокойствие так или иначе имеют оттенки негатива и позитива, поэтому, так уж и быть, задание я тебе зачту. Но! – сурово свел темные брови к горбатой переносице магистр, видя, как самодовольно заулыбался Синья. – К следующему уроку ты подготовишь рассказ о полном списке отличий привидений от призраков и иллюзий!

Лани снова фыркнула – легче легкого!

Призраки – воспоминания людей, столь эмоционально насыщенные, что остаются «отпечатком» на магическом поле. Иллюзии – это тоже энергия воспоминаний, но сформированная магом, следовательно, являющаяся заклятьем. Привидения – всего лишь артефакты, передающие информацию о происходившем вокруг них. Отсюда и название – привиделось.

– Элли, будь так добра, расскажи, о чем ты написала?

Рыжая, сопя от гордости за оказанную ей честь, уткнулась в свиток с детскими крупными, старательно четко выписанными буквами. И принялась медленно читать, едва этому научившись, а потому еще немного растягивая по слогам слова.

– Пожелания. К примеру, пожелание тяжело больному человеку долгих лет жизни. Эмоция желающего – сострадание, тип – светлая. Формируемое заклятье – благословение, тип – светлое. Условие неопределенности – желающий не знал, что у человека сильные боли, которые данное благословение в соответствии с вложенным посылом не снимает. Следовательно, страдания человека продлеваются, тип эмоции – темный. Таким образом, получаемая энергия по своей сути – проклятие, тип – темное.

Магистр нервно пожевал губами.