– Подушечки бы…

Хаос!

– Будут, - поморщилась, но потом хмыкнула и повернула голову к Корвину и всё еще голой Сири, которая стояла рядом с ним, даже и не думая прикрываться. Ну, еще бы! Мертвые стеснения не испытывают. Ни стеснения, ни привязанностей, ни жалости… - Корвин, одень девчонку подобающе и купи уже шнурку подушек. Мне некогда.

– Будет исполнено, госпожа, - с достоинством поклонился хаосит, даже не думая возражать, что он вообще-то жрец, а не кастелян.

Мне-то какое дело? Я задание дала, его задача - безупречное выполнение и только.

– Бархатные! Бар-рхатные! Семь!

– Три и отстань.

– Ш-ш-шесть и я отдам тебе тот большой рубин,извер-рг!
– начали бурно торговаться за моей спиной слуги, но я уже не слушала их препирательства, предпочтя подняться к себе и выбрать платье на этот день.

Вчерашнее, увы, пришлось оставить в особняке. ?йк был слегка неаккуратен, да и я ему не оставила ни шанса,так что оно оказалось чуть-чуть порвано по плечу, ну да ничего. Совсем скоро у меня будет столько платьев, что смогу менять их хоть каждый день. Ну а пока можно надеть вот это простенькое, серебристо-серое с черным кружевом, всё равно под мантией особо не видно.

Уделив время и прическе,и макияжу, причем управившись ровно в срок, я пошла на занятия и успешно их отвела, всего пару раз строго осадив излишне любопытных студентов, не способных ни дня прожить без новой сплетни, да один раз выставив особо непонятливого адепта вон, велев без реферата на следующем занятии не появляться.

В остальном лекции прошли спокойно, я бы даже сказала скучно. Выйдя из аудитории последней, причем в прекрасном настроении, я направилась к своему коттеджу, по дороге небрежно кивая тем студентам, которые на диво учтиво здоровались со мнoй. Причем не только младшие курсы, но и почему-то старшие. Не выказывая особого удивления, но взяв этот момент на заметку, на полпути была перехвачена за талию господином деканом и дальше мы шли уже вместе.

И ни я, ни он не смущались чужого повышенного внимания.

Да и с какой стати?

В дoме уже вовсю витали ароматы предстоящего обеда, на кухне шумел посудой ?ммаши, никого другого в обозримом пространстве я не видела и даже не чуяла. Ну и хорошо.

Сам обед прошел мило: приготовленная прислужником еда была разнообразной и вкусной, сервировка простой, но аккуратнoй, а гость любезным и просто приятным глазу. При этом на всём протяжении трапезы не прозвучало ни слова о предстоящей дуэли. Думаю, Айканар внял моей просьбе не сомневаться, а может что-то и сам задумал. Больно уж виду у него был спокойным. Словно и впрямь ни капли во мне не сомневался.

Это было… приятно. И в то же время настораживало. Неужели смог унять свою паранойю? Так просто и быстро? Хм-м, чую подвох!

– Майрана, почем ты смотришь на меня так, словно в чем-то подозреваешь?

– Почему “словно”? – улыбнулась, щуря глаза над кружечкой ароматного черного кофе, который мне только что вручили.
– Я просто подозреваю.

– Хорошо, - хмыкнул.
– В чем?

– Ты слишком спокоен, - высказала ему свою претензию вслух. – Это подозрительно.

– Не становись параноиком, – покачал головой с легкой улыбкой.
– Тебе не идет. Но я понял, о чем ты. Не переживай, я всё еще волнуюсь, но убрал лишние эмоции под жесткий контроль. Я вижу, что тебе это не нравится,и не хочу расстраивать лишний раз.

– Правда?
– удивилась и посмотрела на него… капельку иначе. С оценивающим прищуром.

Подумала.

Подумала ещё…

И улыбнулась так, словно уже всех победила и наказала.

– Светлячок,ты просто чудо. Мне нравится, продолжай.

Затем сверкнула глазами и лукаво поинтересовалась:

– Сегодня пригласишь меня ужинать в особняк?

Герцог… смущенно кашлянул. Да-да, вчера мы так и не поужинали. Зато с таким аппетитом позавтракали! М-м!

– Прости, милая, накопились кое-какие дела. Боюсь, я буду немного занят вплоть до позднего вечера.

– Да? – переспросила и с легкой грустинкой вздохнула, но потом прогнала совершенно ненужные мне здесь и сейчас эмоции. – Хорошо, понимаю. Мне тоже нужно уделить внимание себе и слугам. Ну и поспать для разнообразия будет не лишним.

После чего преспокойно допила свой кофе,искренне поблагодарила за него декана и с беспечной улыбкой произнесла:

– Пора. Идем?

Даже не думая переодеваться и сняв лишь мантию, потому что на время дуэли от неё всё равно придется избавиться, я приняла галантно предложенную руку декана, который оставался одет по всей форме: строгие брюки, белая рубашка и камзол цвета факультета, застегнутый на все пуговки, и мы отправились на полигон.

Уже издалека был слышен гул множества голосов и я совсем не удивилась, увидев, что на не самой большой площади собралась чуть ли не вся академия. Яблоку негде было упасть!

Мимолетно улыбнувшись (ох уж эти дети!), я нашла взглядом самое кучное скoпление преподавателей, где рассмотрела и седую бороду ректора. То же самое, подозреваю, сделал и герцог, так что мы, даже не сговариваяcь, свернули к ним.

– Профессор Арнуло!
– как родной обрадовался мне дедулька.
– ?ад вас видеть.
– И тут же пожурил: - Ну что же вы так, а? Уже вторая дуэль за такой малый срок, еще и магическая. Вы уверены, что действительно желаете её провести?