Мама бросила на папу хмурый взгляд и ткнула его локтем в ребра.

— Нет, тыковка. Я просто шучу. Забудь, что я это сказал.

Воздух вырвался из моих легких.

— Ты уверен?

— Не волнуйся. — Папа сжал мое плечо. — Мы никуда не переезжаем.

— Хорошо. — В Монтане было весело проводить отпуск, но я не хотела здесь жить.

— Пошли. Давайте поедим. — Он провел нас внутрь лоджа и через вестибюль в столовую.

Почти за каждым столиком сидели гости. Большинство людей были одеты так же, как и мы, в туристические ботинки и шорты. Некоторые были в джинсах и повседневных рубашках. После того, как мы поднялись на Тропу Раслера, я сменила свое туристическое снаряжение на «Джорданы», шорты для бега и неоново-зеленую футболку свободного покроя.

Мама терпеть не могла мою любовь к неоновой одежде. Единственный вариант, который ей нравился, был розовый, но поскольку я терпеть не могла девчачьи цвета, она предпочитала мои зеленые, желтые, синие и оранжевые футболки. По крайней мере, в Монтане ее никогда не волновало, что на мне надето, лишь бы я пользовалась солнцезащитным кремом.

Она сказала, что ей нравится мой независимый дух, но иногда, обычно на школьных мероприятиях, когда рядом были другие мамы, она придавала моей одежде забавный вид. Я думаю, она хотела, чтобы я была больше похожа на других девочек в моем классе и была менее независимой.

Слишком плохой. Девочки, которым нравились платья и макияж, были грубыми, и все, что они делали, — это говорили о мальчиках. Даже девочки из футбольной команды сейчас были одержимы мальчиками. Это раздражало.

— Добрый вечер, мистер и миссис Келлер, — поприветствовала нас официантка, доставая из стопки три меню. — Пожалуйста, сюда.

Было здорово, что кто-то из сотрудников вспомнил нас, хотя в прошлом году мы не приезжали. У папы было очередное напряженное лето на работе, поэтому мы с мамой отправились в Париж.

Именно тогда она, наконец, согласилась позволить мне подстричься. Мы ходили за покупками в «Шанель», и у одной из сотрудниц были короткие вьющиеся волосы. Мама сказала, что это ее вдохновило.

Мои волосы не были похожи на волосы той милой француженки, но это ничего. Я скучала по возможности собирать их в конский хвост. Каждый раз, когда я жаловалась, папа говорил мне, чтобы я не волновалась, потому что у нас быстро растут волосы.

Я заправила прядь волос за ухо, когда хозяйка проводила нас к нашему столику.

— Приятного аппетита, — сказала она.

Папа отодвинул стул для мамы и мой стул одновременно. И рассевшись, мы просмотрели меню и три варианта сегодняшнего ужина.

— Я возьму стейк, — сказал папа.

— Никакой рыбы. — Мама нахмурилась. — Или курицы. Или вегетарианских блюд. Пожалуй, я возьму спагетти и обойдусь без фрикаделек.

Мама не была вегетарианкой, но в последнее время она стала отказываться от красного мяса. Наш шеф-повар уже сто лет не готовил нам бургеры или стейки. Но говядина была важной частью здешнего меню, и она несколько дней ворчала по этому поводу.

— Я тоже возьму стейк. Можешь взять мои овощи, — сказала я ей.

— Отличная попытка. Вы будете есть свои овощи, юная леди.

— Прекрасно, — проворчала я.

Овощи были отвратительными. Единственное, что мне нравилось, — это кабачки с маслом.

Пока папа и мама обсуждали карту вин, я оглядела зал в поисках Уэста.

Я еще не видел его, а мы здесь уже три дня. Может, он уехал на этой неделе? Вчера я видела, как Джекс играл с другими маленькими детьми. Они все гонялись друг за другом у качелей. Но Уэста не было.

— Я забыла свою книгу, — сказала я. — Можно мне вернуться и взять ее?

— Ты собираешься читать за обеденным столом? — спросил папа, а мама ответила:

— Конечно.

Всякий раз, когда они оба говорили одновременно, я всегда выбирала тот ответ, который мне нравился больше всего.

Поэтому я встала и улыбнулась маме, прежде чем направиться в столовую.

Моя любовь к чтению была единственным общим хобби, которое было у нас с мамой. Она всегда позволяла мне брать с собой в поездки дополнительные книги. В Париже она покупала сумки в скучных дизайнерских магазинах. Я настояла на том, чтобы мы пошли в «Парк де Пренс» (прим. ред.: Парк де Пренс — футбольный стадион в Париже (Франция), вмещающий 47 929 зрителей), где играл футбольный клуб «Пари Сен-Жермен». Но больше всего мы повеселились, когда вместе ходили из книжного магазина в книжный.

Мама и папа могли разговаривать друг с другом, пока я читала. Я почти дочитала эту книгу и не хотела бросать, поскольку осталось всего пятьдесят страниц.

Я сбежала по ступенькам крыльца, собираясь спрыгнуть с последней, когда меня остановил смех.

Девушка, на вид примерно моего возраста, с длинными светло-рыжими волосами, одетая в ярко-розовый сарафан, исчезла за углом лоджа.

Кто это был? Она была еще одной гостьей? Может, она захочет завтра потусоваться или что-то в этом роде. Она любила плавать? Папа обещал, что завтра я смогу поплавать на лодке по реке. Она могла бы пойти со мной.