Я выпрямилась и, продолжая хмуриться, неожиданно почувствовала себя неловко из-за того, что он поймал меня на разглядывании своей одежды.

– Нормальная у тебя одежда, – медленно возразила я. – Ее цель прикрывать наготу, так ведь?

Хмыкнув, он перешел к другому, дальнему от меня, краю ящика.

– Я тоже нечасто покупаю новую одежду, – попыталась я поддержать его. – Делала бы это еще реже, если бы не нужно было ходить на работу. Мне и того, что есть, на годы вперед хватит. В этом доме только мальчики постоянно получают обновки – потому что быстро растут и умудряются постоянно рвать одежду.

– Бабушка постоянно ворчит на меня из-за этого, – спокойно, а точнее, отвлеченно, произнес Даллас. – Она говорит, что женщинам нравится, когда мужчина хорошо одет.

Я рассмеялась:

– Может, идиоткам это и нравится. Несколько лет назад я как-то сходила на несколько свиданий с парнем, который одевался лучше меня, и знаешь что? Он жил с родителями, они платили страховку за его машину. Конечно, не мне его судить, потому что у меня самой ушла целая вечность на то, чтобы осознать, чего я хочу от жизни. Но даже сейчас я не понимаю порой, чем занимаюсь большую часть времени. Однако у каждого должны быть приоритеты в жизни. Поверь мне, одежда не главное.

Даллас коротко взглянул на меня и перешел к другому краю ящика.

– Вот одно из воспоминаний о моем отце – его одежда никогда не сочеталась по цвету или стилю, только если это была не форма. Никогда. «Как же много усилий он не вкладывает в это!» – шутила мама. – Уголок его рта приподнялся в мимолетной улыбке. – Когда я после возвращения с другой базы два месяца пытался жить с бывшей, она не позволяла мне никуда ходить с ней, пока я не переоденусь. Она говорила, что из-за меня чувствует себя бедной.

Теперь мне хотелось убить не только его будущую жену, но и бывшую тоже. Господи.

– А ты? Переодевался? – натянуто поинтересовалась я.

– Только несколько дней.

– Не нужно было вообще это делать, – возразила я. Даллас посмотрел на меня и улыбнулся.

– Нужно, если для нее это было действительно важно. Но тогда мне было наплевать. Видишь ли, я никогда ни с кем не встречался дольше года. Отношения на расстоянии обычно не длятся долго, и до нее у меня таких не было. Я знаю несколько пар, которые сумели пройти через это. В них каждый научился идти на компромисс с партнером. Нужно щадить чувства другого человека и не стараться все время выигрывать любой ценой или делать по-своему. Я не жалею о том, что у нас ничего не получилось, но если бы я ее любил, то постарался бы прийти к компромиссу.

Так уж некрасиво с моей стороны этому радоваться?

Не успела я обдумать это, как Даллас добавил:

– Это мне урок на будущее.

Я не стану мешать его будущим отношениям. Не стану!

Что мне тогда делать? Переехать? Найти мужчину хотя бы вполовину такого же замечательного и надеяться, что он отвлечет меня от этого, живущего через дорогу, к которому у меня есть… чувства?

Что я натворила? Зачем поступила так с собой? Я ведь знала, знала, что Даллас мне понравится. Не сдержавшись, я спросила:

– У тебя было много… девушек?

Даллас бросил на меня странный взгляд:

– Я не из тех, кто меняет девушек каждую неделю или каждый месяц.

Выкрутился. Не желая, чтобы он принял меня за сумасшедшую, я хмыкнула и не стала дальше расспрашивать. Я или умираю изнутри – или так себя чувствует серийный убийца, когда ему нужна новая жертва. Это может быть любой из вариантов.

Даллас снова посмотрел на меня со странным выражением лица:

– Мне сорок один год, Диана. Разумеется, я встречался с девушками. Но за исключением бывшей жены, ни с кем не жил. И не делал предложения. Любил я только одноклассницу, только я порвал с ней, когда уехал на флот, и с тех пор больше ничего о ней не слышал. Никогда не выискивал своих бывших в интернете, не звонил им, а сейчас даже не вспомню, как некоторых из них звали или как они выглядели. Я много времени провел в море.

Разумеется, я понимала, что в прошлом у него были отношения. Однако, когда он это подтвердил, меня охватила ревность и я даже немного возненавидела его бывших. Сучки. Чтобы не сорваться и не назвать их вслух шлюхами, я снова хмыкнула. Гениальный ответ, черт побери! Затем, словно пытаясь поднять себе настроение, произнесла:

– У меня за всю жизнь было лишь четыре настоящих бойфренда, не считая бывшего. Если кто-то из них меня увидит, то, скорее всего, рванет в противоположную сторону.

И как на это отреагировал Даллас? Хмыкнул!

Мне кажется, или он прилагает слишком много усилий для того, чтобы вытащить гвоздь?

– Спасибо, что навестила бабушку в больнице, – внезапно сказал Даллас, меняя тему разговора.

Он подошел к ближайшему ко мне краю ящика, мимолетно посмотрев на розовый, разрисованный щенятами ящик с инструментами, и тут же отведя взгляд.

Я охотно подхватила разговор:

– А, ну да. Она сказала, что поживет у тебя, пока ее дом ремонтируют.