Хонус был еще одной загадкой для Йим. Мудрая женщина говорила ей, что Карм посылает и испытания, и помощь. Хонус казался и тем и другим. Его умение обращаться с оружием спасло ей жизнь, а его желание поставило под угрозу ее поиски. Короткая встреча Йим с его духом выявила сложную и противоречивую натуру, и она не хотела доверять ему, пока не поймет его лучше. С этой целью она вспомнила его обещание быть более открытым и начала задавать вопросы.

– Мастер, когда мы переходили ручей вброд, я заметила у тебя на ноге шрам. Откуда он у тебя?

– Какой шрам?

– Он был на нижней икре.

– Я забыл. Я больше не слежу за своими шрамами.

– «Шрамы? – притворно удивилась Йим. – У тебя их больше одного?

Хонус горько улыбнулся.

– У меня целая коллекция. Больше, чем я хотел бы сосчитать.

– Как это возможно? Когда ты сражался с теми бандитами, ты выглядел непобедимым.

– Если ты сражаешься достаточно часто, то получаешь ранения. В первые годы жизни с Теодусом я постоянно дрался.

– Так вот что ты для него делал – сражался? Я думала, он был святым человеком.

– Был. Ты должна понимать, что правосудие императора – это скорее воспоминания, чем реальность. Его власть быстро исчезает за пределами Бремвена. Могущественные люди устанавливают свои правила, а разбойники пренебрегают даже ими. Теодус решил, что с помощью моих навыков он сможет привлечь силы на сторону богини.

– Значит, вы сражались ради Карм?

– Со всеми – от бандитов до армий.

– И действительно ли служили Равновесию?

Хонус вздохнул.

– Так казалось, и все же...

– И что же?

– Это так и не закончилось, – сказал Хонус. – Теодус почувствовал, что мы стремимся смести прилив, и отчаялся восстановить справедливость в мире. Он перестал участвовать в спорах и начал посещать Лувейн в поисках корня зла. Именно отказ от борьбы и привел его к смерти.

– Как?

– Его потянуло изучать Владыку Бахла. Он подошел слишком близко, и я... я подвел его.

Йим уловил страдание в глазах Хонуса и сменила тему.

– Расскажи мне какое-нибудь счастливое воспоминание. Что-то из твоего детства.

Хонус на мгновение задумался.

– Сад.

– Какой сад?

– Храм в Бремвене – это не просто святилище. В нем живут многие. Я вырос в его стенах. В центре всего этого – огромный сад. Он похож на кусочек мира, если бы мир был идеальным. Все кажется естественным. Но за каждым камнем, деревом и растением тщательно ухаживают. Здесь было так спокойно. Что бы я ни чувствовал, это успокаивало меня. – Голос Хонуса стал мечтательным. – Был камень, на котором я сидел. Он находился в пруду, недалеко от берега. Время, проведенное там, всегда было безмятежным.

Хонус слегка улыбнулся.

– А ты? Какое воспоминание о твоем детстве?

– Когда я была маленькой, у меня была коза. Ее звали Рози.

– Коза? – поддразнил Хонус. – А как же твои мать и отец?

На лицо Йим опустилась туча.

– Ты сказал, что откроешься мне. Я не давала тебе такого обещания.

Хонус никак не отреагировал, но погрузился в задумчивое молчание. Йим последовала его примеру. Хромая по дороге, она разглядывала окрестности. Она была совершенно пустынна. Немногочисленные лачуги, которые она заметила, разваливались и казались давно заброшенными. Поля вокруг них превратились в запущенные леса, заросшие колючими лианами. Йим подумала, не является ли отсутствие людей делом рук темного человека. Что бы ни было причиной, пейзаж был тревожным, словно жестокое прошлое отравило его. Дорогу окаймляли заросли жабника и крапивы. Они кишели черными пауками. Заросли зацепились за конечности и одежду. Живности было мало, как и полезных растений. Чем дольше Йим шла, тем сильнее на нее влияло окружение. Сама не зная почему, она стала нервной, а когда Хонус ушел на охоту, с нетерпением ждала его возвращения.

Когда Хонус появился, Йим рассказала о своем беспокойстве.

– Здесь какой-то нездоровый воздух, – сказала она. – Как ты думаешь, это дело рук того человека в замке?

– Теодус ответил бы и да, и нет, как это свойственно Носителям.

– Я не понимаю.

– Это связано с природой магии. Теодус считал, что мужчины и женщины не способны к магии без помощи высших сил. Предвидение Провидца – это дар Карма, а не результат обучения медитациям.

– Конечно же, заклинания этого человека не исходили от Карм!

– Теодус считал, что темная магия возникает из другого источника, из чего-то нечистого. Более того, когда вызывают злую магию, ее присутствие остается. Вот что, по его мнению, преследует Лувейн.

Йим вспомнила свое видение на перевале Карваккен и существо, которое процветало на бойне.

– Значит, темный человек в замке как-то связан с первым лордом Бахлом?

– Конечно, силы обоих пришли от Карм, – ответил Хонус. – Возможно, это их единственная связь, а возможно нет.

Йим задалась вопросом, помог ли темный человек разрушить Лувейн или же скрылся в его руинах лишь позднее. Поскольку она не могла обсуждать этот вопрос с Хонусом, не выдав, что разговаривала со своим похитителем, она задала другой вопрос.