— Нет. Правда? — вот теперь и Ветта пораженно застыла.

— Ага. Перед тобой обыкновенный бродяга.

Глаза подруги из круглых сделались квадратными.

Что ж, моя очередь.

— Разреши представиться, Николетта Лисаева, — шуточно поклонилась девушке.

— И ее напарник, сын ректора Академии и бывший перегоревший. — Кайл весело хмыкнул.

Если до этого момента бедняжка еще переживала по поводу предательства, то теперь ее мысли полностью заняли мы. Веттиниэль переводила ошарашенный взгляд с меня на друзей, и молча открывала и закрывала рот.

— Ох, — наконец выдавила она. — Эллайа будет в шоке.

Между тем, к нашей компании подошли староста и Эрэн. Лично мне редко приходилось общаться с этими ребятами, однако за один лишь выбор они были достойны уважения. А еще, поддержки.

— Знаешь, — обратилась я к вздыхающему парню, — этот твой Гуано полностью соответствует своей фамилии.

— Гуоно.

— Не важно, — отмахнулась выразительно. — Для всех он еще то гуано.

Эрэн тихо прыснул. Иллюзию тоже удалось успокоить. И вот, уже через несколько минут семеро одногруппников тихо переговаривались и ждали собственной участи. Что будет теперь? Какие воспоминания сотрут? Неужели мы забудем все, что пережили за эти годы? А друзей? Друзей мы тоже не вспомним? — эти мысли крутились в голове каждого, но никто не мог дать на них ответ. Никто, кроме одного человека.

— Адептов Лисаева, Миртэна, Алисдера и прочих, отказавшихся от сдачи экзамена, попрошу остаться, — суровый голос разнесся по аудитории. — Все остальные, проследуйте за моим помощником для получения награды. Уверяю, вы это заслужили.

Открылась дверь, и в помещение проскользнула черная тень. Я уже видела этого мужчину раньше. Неровно отрезанная челка скрывала его глаза, загнутый к низу нос делал человека похожим на хищную птицу.

— Прошу за мной, — прокаркал помощник ректора. Жинжер и еще четверо адептов отлипли от стены и неуверенно посеменили за пугающим субъектом. Как только за одногруппниками закрылась дверь, ректор вышел в центр аудитории.

— Настала пора отвечать за свой выбор, — сказал он и взмахнул рукой. Тотчас АПП, которые каждый актер всегда носил с собой, вспыхнули, замерцали ярким светом и. погасли.

А затем стали происходить поистине странные вещи.

Мужчина вдруг потянулся, с улыбкой блаженства распустил волосы, скинул с плеч строгий пиджак. Затем лукаво оглядел застывших в нерешительности нас и усмехнулся:

— Поздравляю, дети. Вы все прошли последнее испытание.

Э-э-э...

Я потрясла головой. Протерла глаза. Ущипнула себя за руку. Нет, не показалось, магистр Рокл и впрямь стоял перед нами и предвкушающе посверкивал голубыми глазищами. Такой знакомый и привычный хитрый жук. Словно ждал, когда же на него обрушится масса вопросов.

И мы не заставили себя долго ждать.

— В смысле, прошли!? — вскричал Трэвильд. — А как же секрет напарника? Мы ведь отказались раскрывать его.

— И что насчет памяти? Она остается?

— А куда тогда увели остальных?!

— Что вообще с этой Академией!? — взвыла я. Ибо происходящее в этих стенах не поддавалось никакой логике вот уже третий год. Ибо каждый раз, когда мне казалось, что я хоть что-то понимаю, Академия преподносила все новые и новые сюрпризы. Ибо тайнам, в которые погружали адептов, не было конца.

Выслушав нестройный хор голосов, отец Кайла понимающе хмыкнул:

— Отвечаю на все по порядку. Да, адепт Алисдер, секрет напарника вы не раскрыли, и именно это спасло вас от участи быть отчисленным. Почему? Я надеялся, вы уже догадались. Больше чем доверие у актеров ценится преданность. И если адепт ради какой-то миссии готов предать близкого, поддаться сладким речам и жажде богатства, разве можно назвать его профессионалом? Запомните, заданий будет много, а вот друзья имеют свойство заканчиваться. Не сорите ими почем зря.

Мы молчали. Серьезно, у всех буквально пропал дар речи. Это что ж получается... Вся суровость магистра, все его слова и «наставления на путь истинный» — все проверка?! Дабы выявить слабых и. А кстати, что с Жинжером и остальными предателями?

Словно услышав мой вопрос, мужчина продолжил:

— Если вы беспокоитесь за своих одногруппниках, то не стоит. В данный момент мой помощник подчищает им память.

Вспомнила! Я вспомнила, когда видела того страшного мужчину! В день отчисления Адамии.

— ...они всех забудут. Теперь насчет выпускного. Только что я утвердил ваши АПП. Это значит, что со следующего месяца каждый из вас получает безграничный доступ к хранилищу миссий. Дальше все зависит от вашего желания. Хотите, выполняйте любые задания и получайте за это вознаграждение. Хотите, налаживайте связи с другими мирами и открывайте собственное дело. Если кто-то решит пойти работать во дворец, я лично порекомендую его королю.

По кабинету пронесся восторженный гул. До адептов. вернее, бывших адептов только начала доходить суть сказанного.