— Грузин и армян еще можно позвать — у них там горячий народ живет, народу на трибунах прибавится, — вслух начал размышлять Александр. — И финальный матч можно провести, например, на Красной площади, временные трибуны какие-то соорудить там, например…

— Лучше тогда два финальных матча, — добавил красок в обсуждение Георгий, — один на Красной, другой на Дворцовой площади.

— Хорошая мысль, — одобрил царь, — вот и займись этим, когда свободное время появится.

А Аврора тем временем на всех парах домчалась до Аландских островов меньше, чем за световой день, вечером она уже входила в бухту рядом с главным городом архипелага Мариенхамн. Бухта была длинной и узкой, проход в нее составлял значительную трудность для судов, поэтому пришлось взять на борт местного лоцмана. Наконец, швартовка закончилась, и Аврора устроилась у причальной стенки рядом с крейсерами «Дмитрий Донской» и «Святой Владимир Мономах», их недавно передали в состав ЧВК.

— Сколько тут островов, — заметил царь, стоявший все это время в ходовой рубке Авроры, — жаль, что климат неподходящий, а то можно было бы устроить прекрасный морской курорт… а как вообще переводится это название на русский? — задал он такой вопросик в воздух.

Отвечать взялся генерал-адмирал, все же он отвечал за эту базу, поэтому знал о ней немного больше остальных.

— Это от немецкого названия Аваланд, что значит «Водная земля», — сказал он, немного подумал и решил добавить объяснений, — а вообще-то на финском языке эти острова называются Ахвенанмаа, что значит «Страна окуней».

— И что, тут действительно много окуней водится?

— Окунь это же речная рыба, государь, рек тут много, окуни наверно там имеются, но рыбу в основном все же в море ловят — треску, селедку и лосося.

— Надо будет попробовать местную продукцию, — ответил царь, а в это время к борту Авроры прибыл экипаж с Победоносцевым, которым формально управлял всей этой территорией.

— Добро пожаловать в Мариенхамн, ваше величество, — сделал он под козырек, — для вас приготовлен торжественный ужин в крепости Бомарсунд.

— А почему в крепости? — удивился Александр.

— Просто там есть единственное уцелевшее старинное здание, детинец, а все остальное либо в руинах, либо новое, либо в процессе строительства находится…

— Понятно, — бросил царь, — едем в этот ваш Бомарсунд… по дороге расскажете, что это такое.

— Эта крепость была построена в 30-х годах, — начал рассказывать Победоносцев, — по проекту французского инженера Монталамбера, по всем правилам военной фортификации, в форме полукруга на берегу залива. Однако после Крымской войны острова были объявлены демилатаризованной зоной и крепость пришлось срыть… стены в основном, внутренние строения остались целыми. Сейчас есть проект возрождения Бомарсунда, но он находится в стадии обсуждения.

— А вообще как тут люди живут? — задал царь вопрос общего характера.

— Это ведь бывшее шведское владение, так что местные жители тут в основном шведы… и говорят они все на шведском. А как живут… ловят рыбу, сеют рожь и овес, так и живут. На нашей базе много новых рабочих мест появилось — даже очередь из желающих поработать там образовалась.

— Хорошо… — задумался Александр, — а на случай внезапного нападения врагов у вас тут что предусмотрено?

— Вход в бухту, где стоят наши корабли, может быть перегорожен сетями и минами за 24 часа, — отрапортовал тот, — а в случае высадки десанта на берег у нас тоже предусмотрен план противодействия… да если честно, то такая высадка вряд ли возможна — посмотрите, как тут скалы обрываются в море…

— Понятно, — бросил царь, — ну давайте поужинаем, чем бог послал — треской и селедкой накормите?

— Помилуйте, государь, — улыбнулся Победоносцев, — уж чего-чего, а морской рыбы здесь предостаточно.

— А чем вы тут личный состав флота занимаете? — полюбопытствовал царь, отведав уху из разных рыб, — если без дела долго сидеть, можно ведь и свихнуться…

— Утром физзарядка, — ответил Победоносцев, — потом занятия на полигоне, боевые пловцы отдельно тренируются вон в той бухте, — показал он куда-то направо. — А после обеда теоретические уроки… грамоте, например, учим тех, кто неграмотный. Остальные арифметику изучают и закон божий. Воскресенье банный день и поход в церковь, она у нас одна и маленькая, так что приходится в несколько заходов ее посещать.

— А с местным населением проблем не возникает?

— Они смирные и забитые какие-то… и говорят на непонятном языке — поэтому нет с ними никаких вопросов, ну кроме продажи продовольствия. Девок их пытались наши молодцы для своих нужд приспособить, но мы это пресекли на корню. Домой когда приедут, там пусть ищут себе девок, верно?

— Скоро для вас будет новая боевая задача, — сказал Александр по окончании ужина, — готовьтесь.

— А можно немного подробностей, государь? — полюбопытствовал Победоносцев.