Нэш понизил голос, наклонившись ближе к нам с Холтом:

— Мы нашли винтовку в его багажнике. Баллистику еще ждем, но пока что — совпадает с выстрелами у Питерсонов.

Живот сжало. Это было хорошо. Значило, что выжившие снова в безопасности. Мы с Холтом — в безопасности.

Холт провел ладонью вверх-вниз по моей спине:

— Сколько займет проверка?

— В округе отдают ее в первую очередь. Параллельно проверяем пистолет на совпадение с делами Гретхен и миссис Макгенри. Надеюсь, отчет будет завтра, — сказал Нэш.

— Хорошо, — отозвался Холт, глядя на Джо. В его взгляде не было ни капли сочувствия, но и облегчения я не увидела.

Дверь в комнату допроса открылась, и вошел Лоусон, за ним — мужчина в плохо сидящем костюме.

— Джо, это твой государственный защитник, мистер Кушинг. Твои родители согласились, чтобы мы задали тебе вопросы…

— Не отвечай ни на что, если я тебе не скажу, — тут же вставил адвокат.

Джо только злобно посмотрел на них обоих и скрестил руки:

— Да катитесь вы оба к черту.

Лоусон вздохнул, садясь:

— Что ты делал сегодня у дома Рен Уильямс?

— Не отвечай, — перебил Кушинг и повернулся к Лоусону: — Мистер Салливан даже не был на территории мисс Уильямс.

— Но он был на частной территории. Там, где недавно произошла стрельба.

Бровь адвоката изогнулась:

— Значит, вы его задержали за незаконное проникновение?

Челюсть Лоусона напряглась:

— Могу добавить это в список.

Рот Кушинга скривился:

— Это штраф, а не тюрьма. Отпустите парня родителям.

— Боюсь, это невозможно. Мы оставим Джо на все семьдесят два часа. Или пока не придет баллистика по пистолету и винтовке, что мы нашли у него в багажнике.

Все лицо Джо побелело, глаза метались между двумя мужчинами.

— На этом допрос закончен, — резко сказал Кушинг. — Можете держать моего клиента, но он больше не будет с вами разговаривать. А вот я хотел бы поговорить с ним наедине. Прошу всех покинуть комнату и помещение для наблюдения.

Джо дернулся, посмотрел на зеркало. Я готова была поклясться, что эти темные глаза смотрят прямо на меня — будто он знал, что я здесь.

По щеке скатилась слеза. Сколько же жизней сломано. И ради чего?

?

Холт притянул меня к себе, когда я забралась под одеяло. Я не сопротивлялась — жаждала тепла, что исходило от его кожи.

— Поговори со мной, — его губы коснулись моих волос.

— Не могу согреться.

— Сверчок… — он мягко уложил меня на себя, так, чтобы мы оказались лицом к лицу. Еще больше тепла, еще больше жизни проникло в меня.

— Я так боялась, что сегодня с тобой что-то случится.

Боялась до дрожи, что потеряю его.

Пальцы Холта прошлись по линии моего позвоночника:

— Ненавижу, что заставил тебя через это пройти.

— Я так боялась сделать последний шаг. Так боялась, что ты уйдешь или что-то случится.

Его ладонь скользнула под мою футболку, шершавые подушечки пальцев вызвали дрожь, пробежавшую по коже:

— То, что ты не сказала этих слов, не значит, что ты не сделала этот шаг.

Но именно молчание было моим последним щитом. Тем, что я думала, сможет спасти меня, если все развалится. Только оно бы не спасло. В памяти прозвучал голос Грей — о том, что можно упустить все, если слишком бояться возможной боли. А боль придет в любом случае. И жить вполсилы — значит лишь добавить к ней еще и сожаление.

Я села, усевшись на Холта верхом, футболка свободно спадала вокруг меня. Взглянула вниз на мужчину, которого знала во всех его проявлениях с детства. Я боялась, что между нами будет слишком много потерянного времени, что он стал мне чужим. Но это было так далеко от правды.

Я всегда буду знать Холта. Иногда лучше, чем саму себя. Потому что я знала его душу. Самую суть. Оболочка могла меняться, но сама душа — никогда.

Положив ладонь ему на грудь, прямо над сердцем, я разрушила последнюю стену:

— Я люблю тебя. Я никогда не переставала тебя любить. Ни на один вдох.

Холт замер подо мной. Казалось, он перестал дышать, и даже сердце его остановилось.

Он в мгновение ока перевернул нас, оказавшись сверху:

— Скажи еще раз.

— Я люблю тебя.

— И вторую часть, — хрипло потребовал он, и от его голоса по моему лицу пробежала дрожь.

— Я никогда не переставала тебя любить.

В его взгляде вспыхнуло столько эмоций, что темно-синие глаза стали цветом, которому я не могла дать имя. Одна-единственная слеза сорвалась и упала мне на щеку.