Новицкий знаками показал бойцам разделиться, а мне — чтобы я держался за спиной одного из них.

Мы бесшумно подобрались к дверям… Новицкий осторожно потянул одну из них за ржавую ручку на себя и отворил на сантиметр… Открыто!

— По готовности… — он повернулся к полицейским, — Снаряды!

Один из штурмовиков бросил через стекло светошумовую гранату — и в тот же момент второй швырнул внутрь помещения такую же — через приоткрытую дверь.

— Чё за…

БАХ! БАХ!

Яркие вспышки пробились через стёкла.

— Вперёд!

Выбив дверь, первый штурмовик ворвался внутрь. Я оказался сразу за ним.

Помещение было большим, но практически пустым. Несколько столов у дальней стены, дверь в ней же, ведущая невесть куда, стул под раскачивающейся лампочкой — и Илона, привязанная к нему!

Двое мужчин валялись на полу, держась руками за лица. Ещё один размахивал дробовиком чуть поодаль — но тут же получил снотворный дротик, и упал на пол вперёд лицом.

— Рассредоточиться! — уже не скрываясь, крикнул Новицкий, и бойцы тут же прошлись по периметру. Двое направились к дальней двери.

— Илона! — я бросился к подруге…

И в этот момент стальная дверь у дальней стены, к которой подошла пара штурмовиков с резким, пронзительным скрежетом слетела с петель!

Она снесла одного полицейского с ног и протащила его по полу несколько метров. Второго зацепила торцом и разворотила лицо в кровавую кашу…

Я едва успел влить в щит побольше энергии, укрыв полусферой себя и всё ещё привязанную к стулу Илону — как по помещению пронеслась затхлая волна некротики!

А затем с жутким хрипом из-за двери выскочили люди…

Люди?! Да как бы не так!

Куклы некроманта, с иссохшими лицами, мерзкими клыками и горящими зеленью глазами…

Одна, две, пять, десять… Они всё прибывали и прибывали!

Там что, склад мертвецов?!

— Подмога! — заорал Новицкий, — Нам нужна подмога!

Трясущимися руками он перезарядил автомат, бросив рожок с дротиками на пол, вскинул его — и начал стрелять.

Куклы двигались очень быстро, но двух лейтенант успел снять. Один из штурмовиков тоже умудрился прострелить голову одному зомбаку — но его тут же смели трое других и начали рвать на части когтистыми руками и клыкастыми челюстями, не обращая внимания на броню.

Раздался оглушительный крик…

Всё это случилось за пару секунд, пока я сдирал с шеи Илоны блокирующий магию амулет и пережигал стягивающие её руки и ноги путы. И как только закончил — включился в схватку.

На первом этаже послышались крики, по лестнице загрохотали шаги… Подкрепление было близко…

Р-раз! — и двое налетевших на нас кукол падают бездвижными мешками, лишившись всей поддерживающих в них «не-жизнь» некротики!

Два! — и крутящийся ледяной диск сносит головы ещё двум!

Три! — и воздушный поток выдёргивает из окружения единственного уцелевшего в этой бойне штурмовика.

Рычащая от злости Илона ударила короткой волной огня, поджарив сразу двух зомбарей, и мне в нос ударил запах палёного мяса.

Ударить в четвёртый раз я не успел — точнее, успел, но моё некротическое заклинание оказалось просто развеяно на полпути к группе кукол, рвущихся к нам!

Развеяно, мать его! Но кем?!

В этот момент через главный вход ворвались штурмовики и полицейский колдун — и помещение снова затопил грохот выстрелов. Но в этот раз он перемежался вспышками и грохотом магии.

А с другой стороны, всё через ту же дверь, по нам ударил очередной некротический поток. Да такой силы, что двое штурмовиков, оказавшихся задетых самым краем, начали разлагаться, ещё не успев упасть!

В тот же миг из-за двери вышел — нет, вылетел! — человек в длинном чёрном балахоне, окружённый зеленоватой аурой.

— Колдун! — рявкнул Новицкий, — Смена целей!

Впрочем, орал он напрасно — зомби к этому моменту были уничтожены, а штурмовики и полицейский колдун сфокусировались на новом противнике.

Я тоже сместил вектор атаки — и рванув энергию из последней куклы, запустил её обратно, превратив в облако пожирающей гнили. А следом — тут же ударил огнём, затем тенью, почти полностью опустошив искру…

Но все эти удары оказались отбиты неизвестным колдуном — точно также, как и очередь из ледяных игл, рассыпавшихся морозными крошками о щит некроманта.

Он расхохотался (я успел заметить бледный, острый, вздёрнутый подбородок и острые зубы, обрамлённые яркими тонкими губами), и одним взмахом руки пробил защиту двух ближайших к нему штурмовиков, которые перезаряжали автоматы. Бедные парни даже не вскрикнули — упали не пол, превращаясь в вонючую жижу…