Внезапно мы осознали. Наши глаза расширились, и почти невидимое чувство ясности охватило нас. Как будто лампочка зажглась над нами, освещая возможное объяснение отсутствия подкрепления.

— Монферан! — мысленно воскликнули мы почти в унисон.

Учитывая маршрут пропавших войск, их передвижение, вероятно, было затруднено где-то по пути.

Я обернулся к Львову с налетом срочности в моем голосе.

— Вы заметил знамена Инглуланда в Мезирово? — спросил я, стремясь найти какие-либо подтверждения в его глазах.

Брови Львова нахмурились, его лицо выражало замешательство от моего вопроса.

— Почему Инглуланд должен быть там? — ответил он с изумлением в голосе.

Когда прозвучали его слова, все стало на свои места. Кусочки головоломки сложились, соответствуя нашим подозрениям.

Инглуланд, вероятно, прибывший из Сазово, мог тактически вмешаться, чтобы блокировать подкрепление и не допустить его прибытия к запланированной точке.

Серьезность ситуации возросла, поскольку присутствие имперских сил, вмешивающихся в наши планы, означало, что война приняла более сложный оборот.

Мой разум лихорадочно искал, какие ужасные последствия могут возникнуть, если вражеские силы объединятся и соберут такое впечатляющее количество войск.

Срочность ситуации требовала быстрых решений.

— Нам нужно немедленно усилить наши позиции!
– воскликнул я, лихорадочно размышляя о том, как корректировать нашу стратегию.

После падения Мезирово путь для продвижения Тарлии к Монферану теперь был свободен. Неизбежная угроза объединения этих двух сил была очевидна для всех.

— В случае объединения Инглуланда и Тарлии, их совместная армия может насчитывать до ста тысяч бойцов, и это даже без учета войск Вланда, — развернул я свои мысли, придавая своему голосу тяжесть ситуации. — Такое соединение создаст непреодолимый фронт, с которым нам придется бороться, и наши шансы на победу заметно упадут.

— Ваша оценка ситуации абсолютно верна, ваше величество, — подтвердил Ульрих. — Необходимо оперативно разгромить войска Инглуланда в Монферане, чтобы предотвратить их объединение с Тарлией. Их союз является серьезной угрозой для наших перспектив на победу.

— Вы правы, — кивнул я, обращаясь к главнокомандующему армией. — Господин Львов, я предоставляю вам еще один шанс, — произнес я решительно. — Вам предстоит возглавить наши войска и устранить угрозу в Монферане. Будущее нашего королевства в ваших руках.

Львов выпрямился, на его лице было видно решимость.

— Я не подведу вас, ваше величество, — заверил он с решительным тоном. — Я поведу наши войска к победе и устраню угрозу Инглуланда в Монферане.

Мой взгляд снова обратился к Ульриху:

— Сообщите солдатам, размещенным в Барко, чтобы они тоже подтягивались. Поскольку Инглуланд атакует нас, мы ответим на его вызов.

— Как прикажете, ваше величество.

Мгновенно приказ о мобилизации пронесся по всему королевству под предлогом защиты от захватчиков и обеспечения безопасности родины.

Стало ясно, что отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Был издан указ о призыве на военную службу, обращенный ко всем трудоспособным гражданам. Особенно беженцам, не занятым на трудовых фронтах, чтобы они присоединились к армии.

Мои решительные шаги направлены на обеспечение безопасности обученных воинов, избавив их от роли простого пушечного мяса.

Офицеры подтвердили свое согласие, полностью осознав важность предстоящей битвы.

— Итак, предлагаю отправить маленький отряд снайперов для встречи с ними под покровом тьмы, — объявил я, мой взгляд излучал решимость.

— Снайперы? Как они могут противостоять целой армии? — спросил один из них.

— Я не говорил, что снайперам нужно сражаться с армией. Их задача — устранить высших командиров армии. Без лидеров, остальные будут, как беспомощные безглавые тела.

— Ах! — осознали они.

Я рассматриваю в роли снайперов отряд Рогведов из густых лесов на границе с Барко.

С тех пор, как я взаимодействовал с народом Рогведов, обладающих эльфийскими чертами, и проживающими в глубоком лесу на юге, они начали проявлять интерес к миру за его пределами.

Несмотря на сохранение определенной сдержанности, им было любопытно узнать о мире за пределами своего леса.

Кроме того, я сам взял на себя обязательство обеспечивать их безопасность в течение их пребывания на территории королевства.