Мы прошли всего шестьдесят километров, когда наступил вечер. По пути встретилось два придорожных кафе, но они не работали: закрылись отрядами князя. Сволочи… Голодом меня заморить решили? Хочется уже нормально поужинать… А раз придорожный сервис меня не может удовлетворить…

— Слышь, князь, жрать хочешь?

— М-м-м-м-м!

— Вот и я думаю, что перекусить не помешает. Или ты на диете?

— М-м-м!

— Да что ты там мычишь, как корова? А, подожди… Клеть, иди сюда.

Я вытащил импровизированный кляп изо рта, и этот старый жирный пёс начал шевелить челюстью, словно его кто-то ударил по морде.

— В общем, сразу тебя предупреждаю: будешь нести херню — я буду делать тебе больно. Я не твой император, ты мне даром не сдался в живом состоянии. По сути, ты просто разменная монета. Правда, такая себе… Так что не беси меня. Даже из-за покалеченного тебя император напряжётся и отправит людей. Военных или дипломатов — не знаю. Но мне и на это плевать. Я простой человек на самом деле, приму любой его выбор. Договор — значит, договор. Война — значит, война.

— Ты думаешь, на тебя не найдут управы, иномирец?

— Конечно, найдут. Но мне особо нечего терять. А силу свою я достаточно продемонстрировал. Плюс твоей тушкой прикрылся и прикрою свою базу. Захочет император разменивать мою жизнь на твою? Сам сможешь ответить на мой вопрос? Сколько там у тебя детей? Есть среди них достойный преемник?

Князь скривил лицо и промолчал.

— Конечно, есть. Мою ценность ещё не смогли оценить по достоинству, а твоя падает с каждым прожитым годом. Тебя без особых проблем заменят. Думаю, в глазах императора желание прикончить меня, потенциальную угрозу, и спасти тебя примерно равноценны. И в основном всё будет зависеть от того, что скажет Пётр Яковлевич. Надеюсь, он на тебя не в обиде…

— Я знаю его лично уже сорок лет…

— Поздравляю. Скорее всего, за это время он успел хорошенько узнать, какое ты говно на самом деле. Единственная твоя надежда — другие вассалы императора ещё говнистее. Ладно, я, вообще-то, не за душу твою поболтать хотел, а спросить пожрать.

— И чем я тебе помогу?

— Отдай приказ, чтобы тебя и твоих временных спутников кормили твои люди. Сегодня это буду я. Завтра — люди в Буром, рядом с которыми тебе предстоит провести всё время плена.

— Эх, дожил… Иномирец берёт меня в плен и диктует свои условия… И всё-таки ты тупой…

— Хм, почему это? — удивился я его внезапному приступу храбрости.

— Отдать приказ своим людям? КАК? Или, может, ты телефон сейчас достанешь и дашь мне позвонить?

Хитрый блеск в глазах показал, что не всё так просто с этим телефоном. Видимо, хотят его отследить и в дальнейшем моё местоположение по нему вычислять. Ха!

— Телефон у меня есть. Но вот незадача — села батарейка… Но ты не переживай, сообщить мы сможем и очень даже легко.

— И как же? — с толикой презрения произнёс князь, несмотря на десяток килограмм сковывающих его цепей.

— Какие же вы все беспомощные без своих гаджетов…

Я сорвался с места и пробежал около пятидесяти метров, прыгнул на ближайшее мощное дерево и, оттолкнувшись от его ветки, взлетел на высоту порядка тридцати метров.

— Хоп… — сграбастал я небольшой дрон, что наблюдал за нами уже больше часа, сохраняя дистанцию.

— Вот, видишь камеру? В неё и говори, — протянул я князю это жужжащее чудо-юдо.

— Эм… В общем, именем правителя этих земель, я издаю указ… для палаты регионального законодательства… от сегодняшнего дня внести изменение в приказ о довольствии княжеского двора. Обеспечить сбалансированным, разнообразным питанием меня и окружающих меня людей вне зависимости от их статуса на территории княжества. Туда-сюда, то-сё, пусть Василий Григорьевич подшаманит указ нормально, суть такая — еду надо поставлять туда, где я буду… — Радов тяжело вздохнул и продолжил: — Даже если я в плену… И еды давайте нормально, с запасом.

— Князь будет есть вместе со всеми, но если еды будет мало, то только остатки. Не дайте князюшке вашему светлоликому подохнуть с голодухи, — дополнил я. — Ох, ещё момент: отравить если попытаетесь, снотворным еду напичкать — я узнаю. И гарантирую вам проблемы похлеще пленения князя. Подвоз осуществлять на грузовиках. Перед въездом на охраняемую территорию проводится досмотр. Едет один водитель за раз. Пока всё, чиркайте там указы и организуйте перекус, раз уж вы все забегаловки закрыли.

Я поставил чудо-юдо на землю, и снова зашумели лопасти. Дрон взлетел и отправился в небо, набирая высоту.