— Нет, не надо. Луше зови меня просто Рос. Звучит неплохо и более мужественно, чем Росточек.

— Тогда ты зови меня просто Гена.

— По рукам.

Солнце уже клонилось к закату, когда мы вернулись в город. Теплые лучи золотили крыши, колокол призывал людей к вечерней молитве каким-то богам. По улицам, смеясь, бегали дети. Я подумал, что жизнь в Лимане у меня вполне хорошая.

В гильдии мы с Росом отчитались о проделанной работе. Видок наш произвел крайне яркое впечатление на всех, кто присутствовал сейчас в холле, что уж говорить про Икку и её коллег. Но эффект был еще мощнее, когда мой куратор достал из кармана почерневший от крови гоблинов кулек с ушами, предупреждая, что вдаваться в подробности сейчас не готов.

— Гена, иди домой, приведи себя в порядок, поешь и отсыпайся, — сказал Рос, — и вот, возьми, — он протянул мне маленький тугой мешочек с монетами, — плата за уши. Завтра приходи с утра пораньше. Решим все остальные вопросы.

Попрощавшись с Росом, Иккой и всеми, кто с ошарашенным видом попадался мне на пути, я побрел домой. Лишь за порогом гильдии до меня дошло, что я держу в руках мою первую получку!

— Да! Так держать!

Но недолго я радовался: мой желудок тут же протяжно напомнил мне, что значит быть в человеческой шкуре. Рынки везде и всегда закрываются с заходом солнца, но, может быть, если потороплюсь, то успею урвать чего-нибудь вкусного к столу?

Не то, чтобы бодренько, но я припустил в сторону рынка. Запомнил, куда мне, пока утром еще с Росом тут ошивались. Нераспроданный товар уже убирали с прилавков, сворачивали ковры и ткань, но завидев взволнованного меня, тетушки и дядьки замедлялись, с интересом ожидая моих действий. Так мне удалось прикупить овощей, зелени и славную тушку цыпленка.

Я спешил к Фаине на кленовую улицу, предвкушая, как объявлю сегодняшний день праздником! Это теплое, давно забытое чувство грело меня изнутри. Старушка встретила меня на пороге, обеспокоенно расспрашивая, где так долго носило медяшку с его первым заданием, а когда услышала про удачное дело, увидела в моих руках гостинцы, от души меня поздравила с почином.

— Ты иди на задний двор, помойся! А то разит от тебя, будь здоров. На улице тепло, так что не околеешь. Сменную одежду и полотенце я тебе положу у двери. И пока ты там возишься, я приготовлю тебе самое вкусное овощное рагу с курицей в мире!

Я полностью доверился моей хозяйке. Пошел на задний двор и помылся водой из бочки, которая прогрелась за день на солнце. К счастью, двор был закрытый от посторонних глаз каменной стеной. Тут располагался небольшой огородик Фаины, колонка в тени раскидистой яблони, дровяник и несколько бочек, где старушка прогревала воду для полива и стирки. Довольно уютное место! Поставить бы еще скамейку или гамак натянуть…

Одежда и правда ждала меня у двери. Льняная рубашку и простые коричневые штаны — одежда покойного мужа Фаины. Это меня не отталкивало, напротив, трогало, что она хранит вещи мужа, приятно, что одалживает их мне.

Рагу с курицей — это то, что требует побольше времени, чем мытье и переодевание. Поэтому я расположился в кухне за столом, пока Фаина готовила, и щепил для нее лучины. Мы разговорились о всяком разном, я попросил её обращаться ко мне, если нужна помощь по хозяйству. Она любезно согласилась.

За ужином мы выпили немного домашнего вина, что еще больше подняло мне настроение. Рагу и курица показались самыми вкусными, что я когда-либо ел в своей жизни. Поблагодарив за все мою хозяйку, я отправился к себе на чердак и плюхнулся на кровать.

— Эй, Микелла?

— Да, господин! — отозвалась моя умница.

— Продолжим наш разговор про «достижение цели». Что ты имела в виду?

— Помните ли Вы о желании обладать хранилищем?

— Конечно! Потеря снаряжения и оружия, ох, как мешает мне на деле! Я сегодня чуть не погиб из-за этого.

Как вспомнил, так мороз по коже: оказаться нагишом в пещере гоблинов, да еще и безоружным. Это лютый стыд. Надеюсь, Росу хватит ума не распространяться об этом.

— Вы можете его получить по условию Системы. Проверьте меню.

Я обернулся грибом, наплевав, что одежду придется натягивать на себя заново. Все же, это моя комната, никто не потревожит. Нажав на камушек на своей груди, я вызвал меню, и первое, что мне бросилось в глаза, это искрящаяся полоска со звездой, наполненная на одну третью.

— Можно поподробнее?

— Конечно! Условие — Вы должны убивать демонов в Лимане. Такой своеобразный квест. Чем интенсивнее вы это делаете, тем скорее заполняется Ваша шкала.

— И что по итогу?

— Система наградит Вас! Вы получите нечто ценное и нужное.

— Хочешь сказать, у меня будет хранилище?! — от нежданного благословения меня аж подбросило, — и для этого мне нужно выполнять условие? Вот же… не нравится мне, что оно похоже на требование того божка убивать демонов! Заставил-таки, гад!