Моя же ты хорошая! Да если бы я только знал, никто бы не сумел меня удержать! Но сейчас не об этом, надо думать, а о том, как вытащить Анжелу отсюда! Хотя, что тут думать?!

~Аватар слот 5 активирован! ~

Таймер, на котором и так оставались считанные секунды, пропал. Я стал человеком. Осторожно подхватив Анжелу под руки, я поволок её к выходу из берлоги. Пришлось ползти, пачкаясь в грязи, но это всё мелочи по сравнению с возможностью спасти девчонке жизнь.

Каким же сладким показался мне воздух на поверхности! Теперь, в облике человека, с моим зрением дела обстоят гораздо хуже, но сдаваться я не намерен. Подхватив несчастную девочку на руки, я постарался сориентироваться, в какую сторону мне двигаться. Вокруг непроглядная тьма, разные звуки шорохи. Если сейчас откуда ни возьмись выскочить жеводанский зверь, то крышка нам обоим.

Мои голые ноги кололи ветки, я оступался десятки раз, но старался нести Анжелу как можно осторожнее. Очевидно, у неё травма головы, девчонка ледяная на ощупь, безвольная словно труп.

Постепенно я выбирался из чащи. Сквозь ветви деревьев начал пробиваться лунный свет, освещать путь и идти стало немного легче. На Анжелу я старался не смотреть: мне было жутко. Но про себя я молился всем богам, кроме Дуалероса, чтобы она выжила.

Ещё немного, ещё чуть-чуть. И вот уже я нахожу то место, где оставил под деревом свое снаряжение. Не могу же я явиться в Жевадан абсолютно голым. Как я это объясню местным?!

Поэтому остановился, чтобы одеться, осторожно положив Анжелу на траву. Пока одеваюсь, краем глаза замечаю, что она бледная как мел, её лицо разобрать невозможно из-за крови и грязи. Однако в потёмках всё кажется не таким страшным, как я на воображал.

Подхватив Анджелу снова на руки, я вышел к Жевадану и ещё на полпути, начала орать, привлекая внимание стражи.

— Эй, там, на стене, откройте ворота! Это я, авантюрист! Скорее, время не терпит!

Но ответом мне была тишина. Караульные молчали, никто не спешил не то что ворота открывать, даже отвечать мне.

— Вы, трусы, немедленно откройте ворота и впустите меня! Я не один! У меня Анжела на руках, ей нужна срочная помощь!

На стене зашушукались, они явно не знали, как поступить, и не могли решиться на какие-либо действия самостоятельно.

— Каждая минута на счету! — кричал я, подойдя вплотную и пиная запертые ворота города ногой, — вы хотите, чтобы она погибла?!

— Анжелу утащил в лес жеваданский зверь. Она уже погибла, — послышалось робкое возражение одного из караульных.

— Ну, погоди зараза, я до тебя дотянусь и морду тебе морду начищу, — я начал терять терпение, — если бы ещё вчера Меченый мне по башке не двинул, я бы за ней отправился! Заколебали, чертовы трусы! Ворота откройте!

— А вдруг ты сам жеводанский зверь?! — возразил еще один смельчак из караула. — Решил провести нас и ворваться в город?

— Да мозги включи! Если бы я был зверь, я бы уже без проблем пробрался в город, и всем вам кишки выпустил. Не верите мне, сейчас же зовите Меченого!

К счастью этим парнишка хватило ума позвать старших ещё до того, как мы вступили в переговоры. Меченый появился буквально через пару минут, взлохмаченный, запыхавшийся.

— Господин авантюрист, это вы?!

— Я.

— А с вами Анжела?

— Она самая.

— Скажите что-нибудь, что мог знать только господина-авантюрист.

— Ты сегодня меня хотел кочергой отоварить! Немедленно открывай двери! Если девочка умрёт, я сам с тебя три шкуры спущу! И даже Алина своими булочками меня не задобрит!

— Это он. Открывайте ворота. — Сказал Меченый.

Глава 14

Как только ворота открыли, и я вошёл в Жевадан, меня обступили караульные. Анжелу у меня тут же забрали и передали сонному запыхавшемуся старику, жеваданскому лекарю, который уже никак не ожидал, что ему придётся кого-то спасать в этом гиблом месте. Под руководством лекаря, раненую погрузили на носилки и понесли в местную больницу. Я решил, что обязательно наведаюсь туда, как появится возможность.

Любопытные местные жители, вопреки страху, высовывали носы в щели между ставнями, привлекаемые шумом. И это оживление можно понять, ведь впервые кто-то вернулся в городок после столкновения со зверем. И пусть горожанам было любопытно, покидать свои дома они не собирались.

— Отличная работа! — похвалил меня Меченый. — Как же я рад, что Анжела выжила. Так вам удалось найти логово зверя? Немедленно доложу об этом мэру!

— У нас совсем нет на это времени! — строго оборвал я ликование караульных. — До рассвета ещё далеко, расслабляться категорически нельзя. Как только зверь поймёт, что его добыча пропала, может решить наведаться в Жевадан. Нюх у него отменный, выследит, как пить дать.

Все замолчали, осознав, наконец, опасность. И вот никому уже не хотелось бежать и радовать мэра. Еще не хватало, чтобы вздумали на Анжелу пенять.

— Если это так, — сказал Меченый, побледнев, — тогда что же нам делать?

— Во-первых, усилить караул на стенах. Приказываю всем дозорным немедленно вернуться на позиции и отчаянно бдеть.

Парни в форме стражников, с красными повязками на руках, посмотрели на Меченого. Тот кивнул и караульные приступили к исполнению приказа.

— Оставшиеся стражники должны разделиться на две группы. — я подождал, пока мое распоряжение будет исполнено, а потом продолжил. — Второй наш шаг — информирование горожан. Объявите чрезвычайную ситуацию. Пусть они остаются в своих домах, и носа на улицу не выказывают, но при необходимости они должны защитить себя и свои семьи. Отберите добровольцев. Всех, кто не побоится защитить город, если это потребуется.