Аймун подошел к Тони и протянул ему руку.

– Спасибо, сержант.

– Я думал, вы не пожимаете руки.

– Я пожимаю руку человеку, которого уважаю. Вы - лидер, как и я. Давайте вести вместе, пока мир не найдет нас, будь то в этой жизни или в следующей.

Еще один взрыв.

Тони вздохнул.

– Это не засада.

– Никакой засады.

– Тогда, если эта шумиха не имеет отношения к вам, мы лучше посмотрим.

Аймун кивнул.

– Мы должны.

Они выбрались из скрытого входа в пещеру и встали на вершине валунов. То, что они увидели вдалеке, потрясло их.

Харрис застонал.

– Прошлой ночью было так чертовски темно, что мы даже не заметили этого. Еще одни врата прямо под нашим чертовым носом.

– Ради всего святого, - сказал капрал Роуз.

Примерно в миле от них, над пустыней возвышались еще одни врата, из которых выходили монстры. Взрывы доносились от группы ополченцев, отбивавшихся от демонов.

– Это мои люди, - сказал Аймун.

Тони взглянул на него.

– ИГИЛ?

– Нет, сержант. Не ИГИЛ, просто сирийцы. Они, должно быть, подверглись нападению, но теперь отбиваются, чтобы защитить себя. Это те люди, за которых я сражаюсь. Они храбрые, и мы должны им помочь.

– Так мы и сделаем, - сказал Тони, понимая, что больше не было никакой возможности двигаться к границе, когда враг был прямо здесь.

Если ты убегаешь на войне, ты проиграл.

Аймун поцеловал Тони в обе щеки.

– Мы сражаемся вместе, как братья, готовые пройти испытание Аллаха.

Тони повернулся к своим людям.

– Хорошо, парни. Вы знаете, что делать. В этой пещере достаточно оружия, чтобы в этот раз нанести ублюдкам реальный урон, и мы будем теми, кто нападет на них из ниоткуда. Те люди, которые сражаются - гражданские, и они делают отличную работу. Неужели мы позволим им присвоить себе всю победу?

– Нет, блядь, - сказал Харрис.

– Ни за что и никак, - добавил Роуз.

– Что бы ни вошло в эти врата, оно хочет уничтожить нас, покончить с нашим образом жизни. Они хотят убить наши семьи, убить наших детей и зарезать наших женщин. Они пришли из какой-то "ужасной дыры", которую мы, наверное, даже не можем себе представить, и они хотят забрать то, что принадлежит нам. Позволим ли мы им это?

Мужчины прокричали громкое

– НЕТ!

– Тогда давайте отправим этих ублюдков туда, где им самое место.

Все зааплодировали. Они шли воевать, и они были готовы надрать задницу.

~МИНА МЭЙГАР~

Слау, Беркшир

Они оставили позади себя горящий Лондон. После первой атаки на Оксфорд-стрит вражеская армия планомерно прорвалась через весь город, а затем отступила для перегруппировки. Они ждали, пока армия соберется, а затем снова атаковали со всех сторон. В Гайд-парке произошла резня, и капрал Мартин получил аналогичное сообщение о лагере в Гринвич-парке. То, что осталось от британских вооруженных сил, сейчас перегруппировывалось в казармах Колчестера, чтобы зализать раны.

Мина смотрела, как слева от нее проносится аэропорт Хитроу, когда они мчались по автостраде М-4. Густые скопления магазинов, фабрик и домов остались позади, когда они въехали в парковые зоны по дороге в Слау. Справа от Мины находилось огромное поле для гольфа, все еще освещенное огромными прожекторами. Время на приборной панели джипа показывало 4:00. Она подумала, не прячутся ли люди в этом отеле. И вообще, сколько людей еще живы, прячутся в своих домах или собираются вместе в таких местах, как гольф-клуб? Если все разом дадут отпор, есть ли у них шанс? Капрал Мартин, похоже, думал так, и она начинала с ним соглашаться. Армия не сможет выиграть эту войну - это стало ясно еще в Гайд-парке, - поэтому единственный шанс у человечества был, если все население превратится в армию. Каждый мужчина, женщина и ребенок.

И капрал Мартин, и Дэвид бесконечно звонили в течение последних тридцати минут, пока бежали из города. Сотрудники "Эхо Слау" заперлись в офисах, обновляя веб-сайт и публикуя сообщения в крупных группах новостей. Сначала они лихорадочно работали над утренними газетами, но бросили это занятие, когда стало ясно, что завтра газетчиков на работе не будет. Теперь они пытались донести информацию до людей через Интернет. Они использовали информацию, предоставленную им Дэвидом, и информировали людей о том, с чем они столкнулись. "Черные камни открыли врaта, и легионы Ада прошли через них". Таков был заголовок.

Элис некоторое время кричала вслед брату, но потом затихла, уставившись в окно и ничего не говоря. То, что случилось с Кайлом, затронуло всех, даже тех, кто только познакомился с ним. Он был ребенком. Смелый мальчик, заботящийся о своей младшей сестре. Мина подумала о том, сколько еще детей погибло.

Она свернула с автострады и въехала на окраину Слау через Диттон-парк. Солнце уже взошло, и она удивилась, увидев людей, выгуливающих своих собак.

– Они знают, что что-то приближается, - сказал Дэвид.
– Это их попытка насладиться нормальной жизнью, пока они еще могут. Отрицание может быть сильной вещью.