Я сглотнула.

Нельзя было показывать, что внутри всё дрожит, как студень.

— Просто устала, — ответила я, стараясь звучать безразлично.

— Устала… — протянула она, медленно прищуриваясь. — Интересно…

Она явно собиралась сказать ещё что-то, но в этот момент мой телефон завибрировал.

1 новое сообщение.

От него.

Я выдернула телефон, глянула — и внутри всё обвалилось.

«У тебя пять минут добежать до чёрного выхода моей школы.»

Его школы..

Той самой, с высоченным металлическим забором, охраной на воротах и камерами на каждом углу.

Они стояли чуть поодаль от нашей школы — корпус в корпус, но как будто из другого мира.

Я не подумала — просто сорвалась с места.

Вероника что-то крикнула мне вслед, но я уже мчалась по коридору, перепрыгивая через сумки, увертываясь от учеников и учителей.

Выскочила из школы, свернула за угол, пересекла газон, промчалась вдоль спортплощадки. Потом через калитку во дворе — и по дорожке вдоль забора их гимназии.

Место, куда он звал, было за административным корпусом. У внешней стены.

В том месте, где между двумя зданиями — просвет. Тупиковый проулок, куда не заглядывают камеры и не ходят обычные ученики.

Он уже ждал.

Прислонившись к светло-серой стене, в идеально сидящем чёрном худи, с капюшоном на голове.

Будто он и был частью этого мира — закрытого, опасного.

— Минута и двадцать одна в запасе, — произнёс он спокойно. Ни улыбки, ни эмоций.

— Значит, ты всё-таки пришла.

Я задыхалась, но кивнула.

Он вытянул руку. В его ладони блеснула металлическая ключ-карта.

Я не успела разглядеть, какой именно — он уже сжал кулак.

— Идём. Мне нужна твоя помощь на сегодня.

Он обернулся ко мне и в следующую секунду снял через голову свою толстовку с эмблемой гимназии.

Бросил мне прямо в руки.

— Надень. И спрячь волосы.

Он посмотрел на меня серьёзно.

— Не хватало ещё, чтобы нас поймали на входе.

Я молча натянула его толстовку — ткань была тёплая, с запахом мяты и чего-то… слишком мальчишеского. Волосы собрала в низкий пучок, натянула капюшон.

Он остался в белой рубашке, слегка небрежно расстёгнутой у горла, и пошёл вперёд, даже не оборачиваясь.

Учебное здание гимназии оказалось именно таким, как я себе и представляла.

Огромное. Новое. Безупречно чистое.

Больше похожее на музей, чем на школу.

Высокие потолки, мраморные лестницы, стеклянные перегородки, электронные панели с расписанием — всё вызывало ощущение, что я попала в другой мир.

Мир, где богатство не скрывают — им дышат.

«Это мужицкий дождь»— пронеслось у меня в голове, стоило только войти внутрь.Повсюду — мальчишки в одинаковых пиджаках, дорогие ботинки, нарочито деловые лица.

И ни одной девочки.

За исключением парочки преподавательниц и женщин из персонала — уборщиц с ведрами и тряпками — вокруг были только мужчины.

Я вжалась в воротник и смотрела в пол, чувствуя, как взгляд охранника скользит по мне — но Леон даже не замедлил шаг.

Он провёл меня мимо турникета, приложив карту, и здание будто проглотило нас.

Он двигался быстро и уверенно. Парни в коридоре расходились перед ним, словно по команде, провожая уважительными или настороженными взглядами. Казалось, он здесь был не просто учеником — почти вожаком. Лидер.

Его походка, осанка, манера смотреть поверх голов — всё в нём кричало: я здесь главный.

— Леон! Куда ты с пятницы пропал? — вдруг окликнул кто-то позади.

Леон резко остановился. Я, не успев затормозить, врезалась в него грудью. Он повернул голову, усмехнулся и негромко бросил:

— Под ноги смотри, коротышка.

И, не дожидаясь моего возмущения, мягко, но решительно отодвинул меня к стене. Я ещё не успела понять, что происходит, как увидела, кто к нам приближается.

Егор Титов.

Да, именно тот самый. Тот, чьи… трофеи я украла в пятницу вечером. Тот, из-за кого вообще вся эта дикая история и началась. Он шёл уверенно, в спортивной куртке с эмблемой, с растрёпанными кудрями и тем самым видом, будто весь мир у его ног.

Я судорожно натянула капюшон Леоновой толстовки глубже на лицо и отвернулась, будто увлечённо разглядываю расписание на стене.

Только бы не узнал… только бы не узнал…что я девушка..

Но его шаги становились всё ближе. А рядом Леон, будто ничего не случилось, спокойно ждал, сцепив руки за спиной.