Леон ухмыльнулся и снова откинулся назад.

— Мама… Ну это же дорама! — простонала Даша. — Где драматичная музыка? Где оператор?

— Надо было брать Артёма, он всё это точно бы заснял, — усмехнулась Лера.

Я подняла взгляд — и действительно: в двух метрах от нас, ближе к другому костру, стоял Артём. Наш одноклассник. Немного неловкий, с лохматой чёлкой и вечно торчащими рукавами, но… симпатичный. И вот сейчас он смотрел не на всех нас. Он смотрел только на Дашу.

И Даша это заметила.

— Ну и чего ты встал, как вкопанный? — лениво спросила она, но в голосе её было что-то мягкое.

— Да я… просто мимо шёл, — пробормотал он и сунул руки в карманы. — Хотел зефир принести, у меня ещё есть.

— Тогда садись, — кивнула она. — Нам тут как раз не хватало душевной романтики.

— И конкуренции, — прошептала Лера мне на ухо.

Мы сидели у костра, а вокруг полянки уже пылали десятки других. Вдали слышался смех, кто-то пел под гитару, преподаватели мирно переговаривались, а костры освещали лица ребят из разных классов. Где-то там у соседнего пня Олег наш староста спорил с Вероникой. Злата ругалась по телефону. Всё было как обычно.

Но здесь, в этом круге света, под ночным небом, где пахло дымом и жареными зефирками — всё казалось немного другим.

Потому что я чувствовала — что-то начинается.

— Чё за романтик? — раздался вдруг уверенный голос с лёгкой усмешкой.

К нашему костру подошёл высокий парень в спортивной ветровке, с чуть растрёпанными волосами и баскетбольным мячом, прижатым к бедру. Влад. Тоже из гимназии. Играет в одной команде с Леоном и Егором. Один из тех, чьё фото часто мелькает в чатах наших девчонок из школы. Девочки о таких вздыхают, парни — ворчат с завистью.

— О, кто тут у нас? — Влад прищурился от света костра и взглядом остановился на Лере. — Красавица с боевым взглядом. Ты как зовёшься?

Лера, даже не поднимая головы, фыркнула:

— А ты?

— Влад. Баскетболист. Гордость школы, — не без иронии представился он. — По крайней мере, так мама говорит.

— Лера, — бросила она. — Чемпион по выносливости к назойливым мальчикам.

— Ай, больно в сердце, — театрально застонал Влад, присаживаясь. — Но уважаю. Как насчёт испытания? Угадай вкус моего зефира — и получаешь весь пакет. Ошибёшься — танцуешь со мной у сцены завтра.

— Без шансов, — отрезала она. — Я сюда не флиртовать пришла, а выживать.

— А ты знаешь, что флирт — это просто выживание, но с блеском? — подмигнул он.

Я с Дашей захихикали, а за нашими спинами раздался приглушённый смешок.

— Глянь-ка, Влад поплыл, — пробормотал Леон, опершись на колено.

— Ага, — поддакнул Егор. — Сейчас начнётся роман «Влюблённый форвард».

Влад покосился на них:

— Заткнитесь, завистники.

— Мы не мешаем, ты продолжай, — фальшиво серьёзно сказал Леон. — Можешь ещё стихами заговорить.

— Или кольцо предложить, — добавил Егор, поперхнувшись зефиром.

Влад сделал вид, что их не слышит, и протянул Лере зефир:

— Попробуй. Интуиция у тебя, я вижу, на уровне.

Она взяла зефир, понюхала и сказала с прищуром:

— Клубника. С привкусом самоуверенности.

Он хлопнул в ладоши, будто что-то важное понял:

— Бинго. Не только красивая, но и умная.

— А ещё опасная, — спокойно сказала Лера и откусила зефир, не отводя взгляда.

— Опасно вкусная, — не сдался Влад, ухмыляясь. — Ты точно не из нашей гимназии. Я бы такую заметил.

— Я и не из вашей. Я вообще из нормальной школы, где есть и девочки, и уроки по расписанию, а не театральные постановки с пафосом.

Он засмеялся, слегка подавшись вперёд:

— Прямо в сердце. А ты дерзкая. Мне нравится.

— Привыкай. Это побочный эффект, когда живёшь не в стеклянном дворце, а в реальности.

— Слушай… — он вдруг смягчился, голос стал ниже. — А ты ведь здесь впервые?

— Впервые. И, возможно, в последний раз.

Он посмотрел на неё чуть внимательнее, уже без привычной бравады, почти серьёзно:

— Постараюсь, чтобы не в последний.

Я повернулась к Даше и прошептала:

— Это мило или кринж?

— Мило. Определённо. Он попал.

— Кто кого ещё зацепил — большой вопрос, — усмехнулась я.

Лера вдруг подняла подбородок и посмотрела прямо на Влада. Он встретил её взгляд спокойно. Не в шутку, не с ухмылкой. Просто смотрел.

— И что теперь? — спросила она тихо.

— Теперь я прослежу, чтобы ты не потерялась, — ответил Влад. — В таких походах много странного может произойти.